John Saris ( c. 1580-1643 ) fue el principal comerciante en el primer viaje inglés a Japón, que salió de Londres en 1611. Se detuvo en Yemen, perdió la India (que originalmente tenía intención de visitar) y continuó hacia Java, que había la única estación comercial (o 'fábrica') inglesa permanente en Asia. Saris había pasado allí más de cinco años antes, como comerciante, habiendo viajado con el segundo viaje de la Compañía de las Indias Orientales , bajo el mando de Henry Middleton . Se convirtió en factor jefe allí, pero regresó a Londres en 1610. Una vez llegado de nuevo, en 1612, Saris decidió enviar sus otros barcos a casa, llevándose solo uno, el Clove , a Japón, donde llegó en el verano de 1613.
Saris nació en una familia en South Yorkshire en 1579 o 1580. Su padre murió en 1588. [1]
Saris se unió a una flota inglesa con destino a Bantam el 25 de marzo de 1604 y llegó a Indonesia el 24 de julio de 1605. Permaneció allí después de que el líder de la expedición, Henry Middleton , regresara a Inglaterra en octubre de 1605. Saris llevó un diario y envió informes. a la Compañía de las Indias Orientales y en 1608 fue ascendido a factor jefe de la misión inglesa. Augustine Spalding asumió este cargo en octubre de 1609 y Saris regresó a Inglaterra el 10 de mayo de 1610. [1]
Durante este primer viaje a Asia, Saris se interesó por el arte erótico japonés y comenzó a acumular una colección privada de grabados en madera. [2]
Las experiencias de Saris en Indonesia llamaron la atención de Sir Thomas Smythe , quien aceptó que Saris dirigiera un viaje de investigación a Japón. Los ingleses tenían intenciones de llegar a Japón desde que la Compañía Moscovia buscaba un Paso del Noreste en 1580. William Adams desembarcó en Japón en abril de 1600 como navegante del barco holandés Liefde (Caridad), había entrado al servicio del shogun japonés Tokugawa Ieyasu , y Recientemente había establecido contacto con los ingleses, creando una oportunidad para abrir relaciones comerciales. Los diarios de Saris sugieren que desconocía la existencia de Adams hasta que regresó a Inglaterra. [3]
Saris partió de Inglaterra en el Clove el 18 de abril de 1611, llegando a Table Bay en Sudáfrica el 1 de agosto, a las Comoras el 26 de octubre y a Socotra el 16 de febrero de 1612. Se reunió con Sir Middleton en el Mar Rojo en abril de 1612, donde se unieron. La flota pasó varias semanas participando en comercio forzoso con juncos indios. Saris abandonó el Mar Rojo en agosto y llegó a Bantam el 24 de octubre de 1612. [3]
Saris partió de Bantam hacia Japón el 15 de enero de 1613. [4] El Clove llegó a Hirado el 12 de junio de 1613 y fue el primer barco inglés en llegar a Japón. [5]
Adams, que se había convertido en asesor del shogun en asuntos exteriores, se unió a Saris el 29 de julio y ayudó a organizar reuniones con el shogun retirado Ieyasu, que aún ostentaba el poder, y también con su hijo, el shōgun de facto Tokugawa Hidetada . Partieron de Hirado el 7 de agosto, viajaron a Osaka y Fushimi en barco y de allí a la casa de Ieyasu en el castillo de Sunpu , donde llegaron el 6 de septiembre. [3]
Saris fue bienvenido en Japón en parte por el sorprendente regalo que había traído. Se trataba de un telescopio, descrito como "de plata dorada" y muy grande. Fue el primer telescopio que salió de Europa y el primero que se hizo como regalo a nivel real. No existe.
Luego partieron hacia Edo el 12 de septiembre, llegaron el 14 de septiembre y se reunieron con Shogun Hidetada el 17 de septiembre. El día 21, Saris y Adams viajaron a la cercana Uraga , que Adams e Ieyasu habían sugerido como el principal puerto para que lo utilizaran los ingleses. Sin embargo, Saris decidió situar la fábrica inglesa en Hirado, donde los holandeses ya comerciaban con cierto éxito. A pesar de su distancia mucho mayor de Edo y Osaka, ahorraría un tramo extra de navegación a lo largo de costas peligrosas. [3]
Saris regresó a Sunpu del 29 de septiembre al 9 de octubre y recibió una licencia comercial Red Seal para la Compañía de las Indias Orientales al final de este viaje, así como una carta de Ieyasu a James I. Regresó a Hirado el 6 de noviembre. [6]
Mientras estaba en Sunpu, Adams recibió el permiso de Ieyasu para salir de Japón e hizo arreglos para regresar a Inglaterra con Saris en el Clove, pero en algún momento decidió permanecer en Japón, y Saris arregló contratar a Adams para trabajar para la Compañía en Hirado. [3]
Saris abandonó Hirado en el Clove el 5 de diciembre de 1613, dejando a Richard Cocks a cargo de la operación Hirado. [7] El Clove atracó en Bantam del 3 de enero al 13 de febrero de 1614 y luego navegó directamente de regreso a Inglaterra. [3]
Regresó a Plymouth en septiembre de 1614 y permaneció anclado allí durante más de seis semanas, lo que generó sospechas de que estaba descargando un cargamento secreto. [8] Durante octubre, la Compañía debatió repetidamente ordenar a Saris que regresara a Londres, pero decidió el 25 de octubre que "su presencia a bordo era necesaria para mantener a la tripulación en orden, y que sería una lástima darle un viaje tan tedioso". al final de un largo viaje." [3]
Luego, Saris viajó a Londres a mediados de noviembre, donde persuadió a los directores de la Compañía de las Indias Orientales para que autorizaran otra misión comercial a Japón. [9] Saris también trajo los obsequios recíprocos de Ieyasu para el rey James, en agradecimiento por el telescopio, que eran pinturas impresionantes, y del propio shogun, dos armaduras (que aún existen).
El 13 de diciembre, después de una auditoría de la carga del barco, la Compañía concluyó que Saris había realizado "comercio privado" durante el viaje y nombró un comité para "investigar la comisión de Saris". Poco después, Thomas Smythe descubrió la colección de arte erótico japonés de Saris. [3] El 10 de enero de 1615, orquestó una quema pública de la colección frente a las oficinas de la Compañía de las Indias Orientales. Este incidente deshonró públicamente a Saris y acabó con su carrera. [10]
Poco después de dejar la Compañía en 1615, Saris se casó con Ana, hija del rico comerciante londinense William Megges, nieta (por parte de madre) de Sir Thomas Cambell, alcalde en 1609-10. Murió en el octavo año de matrimonio sin descendencia, el 21 de febrero de 1623, a los 29 años, probablemente al dar a luz. Saris nunca se volvió a casar. [11]
Luego, Saris se mudó a una hermosa mansión cerca del Támesis en Fulham, llamada Goodriches, que estaba detrás de la Iglesia de Todos los Santos en Fulham. Fue derribado en 1750 y en su lugar se encuentran ahora las casas de beneficencia de Sir William Fowell. Aquí vivió tranquilamente hasta el invierno de 1643, cuando murió el 11 de diciembre y fue enterrado el 19, pagándose una tarifa de 2 chelines y 6 peniques a los celadores de la iglesia "por el entierro". Su monumento, una gran piedra negra en el suelo a la derecha del altar, todavía se puede ver en la Iglesia de Todos los Santos en Fulham, aunque apenas es legible y está parcialmente oculto por la sillería del coro. Lleva las armas de él y su esposa y dice:
AQUÍ YACE LYETH ENTERRADO EL CUERPO DE
CAPTAÍN JOHN SARIS DE FVLHAM EN EL COVNTY DE MIDDLESEX ESQ. PARTIÓ DE ESTA VIDA EL DÍA 11 DE DICEM DE DNI DE 1643, A LA EDAD DE 63 AÑOS. TENÍA QUE ESPOSAR A ANNE, LA HIJA DE WILLIAM MIGGES DE LONDRES ESQ. ELLA PARTIÓ DE ESTA VIDA EL 2 DÍA DE FEBRERO Ao DNI 1622 Y SE ENCUENTRA BV RYD EN LA IGLESIA PARROQUIAL DE ST BOTOPLH EN THAMES STREET BEING
21 AÑOS
En su testamento (cuya copia se encuentra en Somerset House), fechado el 18 de abril de 1643, que fue probado el 2 de octubre de 1646, dejó la mayor parte de sus bienes a los hijos de su medio hermano George, que había muerto en 1631. A los pobres de la parroquia de Fulham, sin embargo, les dejó treinta libras, para gastarlas en panes de dos peniques, que debían distribuirse entre treinta pobres todos los domingos, después del sermón, hasta que se agotara la cantidad.
Su apellido inusual es una variante ortográfica del más común Sayers.
La misión inglesa en Japón finalmente fracasó, debido en gran parte al hecho de que los ingleses vinieron a Japón para vender su mejor producto interno, que era tela de lana, pero tendía a pudrirse en el camino. Los esfuerzos ingleses por desarrollar una relación comercial con China en ese momento también fracasaron, por lo que la fábrica de Hirado fue abandonada "temporalmente" diez años después, en 1623.
Los diarios de Saris se publicaron en 1900, como The Voyage of Captain John Saris to Japan, 1613 , editado por Ernest M. Satow .