Manzanar (que en español significa "huerto de manzanas") fue una ciudad en el condado de Inyo, California , fundada por el ingeniero hidráulico y desarrollador de tierras George Chaffey . [1] En particular, Manzanar es conocido por su papel en el internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
Estaba situada en la antigua línea ferroviaria de vía estrecha del Southern Pacific Railroad, a 9 millas (14 km) al norte de Lone Pine , [2] a una altura de 3727 pies (1136,0 m). [1]
Una oficina de correos funcionó en Manzanar desde 1911 hasta 1914. [2] Manzanar era un punto de envío para los huertos de manzanas circundantes antes de la desviación del agua a través del Acueducto de Los Ángeles desde el Valle de Owens hasta Los Ángeles . [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la zona fue la ubicación del Centro de Reubicación de Guerra de Manzanar , donde se retenía a personas de ascendencia japonesa. [3]
Manzanar fue habitada por primera vez por nativos americanos hace casi 10.000 años. Hace aproximadamente 1.500 años, la zona fue colonizada por los Paiute del Valle Owens , [4] [5] que se extendían a través del Valle Owens desde Long Valley en el norte hasta Owens Lake en el sur, y desde la cresta de Sierra Nevada en el oeste hasta las montañas Inyo en el este. [6] Otras naciones nativas americanas en la región incluían a los Miwok , Western Mono y Tubatulabal al oeste, los Shoshone al sur y al este, y los Paiute del Lago Mono al norte. [6] Los Paiute del Valle Owens cazaban y pescaban, recolectaban piñones y cultivaban utilizando el riego en el área de Manzanar. [4] [7] También intercambiaban cerámica marrón por sal del Valle Saline , e intercambiaban otros productos y bienes a través de Sierra Nevada durante el verano y el otoño. [8]
Hasta principios de la década de 1860, el valle de Owens recibió poca atención de los estadounidenses europeos, ya que era poco más que un cruce de caminos en las rutas que atravesaban la zona. Cuando se descubrió oro y plata en Sierra Nevada y las montañas Inyo, la repentina afluencia resultante de mineros, agricultores, ganaderos y sus hambrientos rebaños provocó un conflicto con los paiutes del valle de Owens, cuyos cultivos estaban siendo destruidos. [9]
Aproximadamente un tercio de los nativos americanos del valle de Owens fueron reubicados en Fort Tejon. "El ejército tampoco los llevó por una ruta directa", dijo la anciana paiute del valle de Owens, Irene Button. "Se vieron obligados a caminar todo el camino alrededor de la orilla oriental del lago Owens" (cubre un área de aproximadamente 108 millas cuadradas (280 km 2 )). [10] Después de 1863, muchos regresaron a sus aldeas permanentes, establecidas a lo largo de los arroyos que bajaban de las montañas de Sierra Nevada. En el área de Manzanar, los paiute del valle de Owens habían establecido aldeas a lo largo de los arroyos Bairs, Georges, Shepherds y Symmes. [11]
Cuando los colonos europeos americanos llegaron por primera vez al valle de Owens a mediados del siglo XIX, encontraron una serie de grandes aldeas paiute en el área de Manzanar. [12] John Shepherd, uno de los primeros de los nuevos colonos, se instaló en 160 acres (65 ha) de tierra a 3 millas (5 km) al norte de Georges Creek en 1864. Con la ayuda de los trabajadores de campo y obreros paiutes del valle de Owens, [13] amplió su rancho a 2000 acres (810 ha). [14]
A medida que se fue desarrollando la zona, en 1922 sus agricultores produjeron "probablemente un 90 por ciento de Winesaps en 400 a 500 acres (160 a 200 ha) de árboles en producción", incluso con su "suministro limitado de agua". El agente agrícola del condado de Inyo, JP Hertel, predijo que ese año los productores "sin duda plantarían muchos más árboles en el futuro y los irrigarían mediante el desarrollo de grandes pozos". [15]
En 1925 era conocido como "uno de los mejores distritos de manzanas y melocotones de California". [16]
En 1905, George Chaffey , un desarrollador agrícola del sur de California , compró el rancho de Shepherd y lo subdividió, junto con otros ranchos adyacentes. Fundó la ciudad de Manzanar en 1910, [17] [18] "en la línea principal del Pacífico Sur ". [19] En agosto de 1911, la ciudad tenía una población de "casi 200 personas". [20]
Los estatutos de la empresa Manzanar Water Company se presentaron el 15 de septiembre de 1910, con un capital social de 250.000 dólares. Los fundadores, directores y suscriptores fueron GA Hanson, Isaac Baxter y CE Searls. [21]
En enero de 1911, la Junta de Supervisores del Condado de Inyo aprobó una solicitud de la Owens Valley Improvement Company de Chaffey para una línea telefónica que uniera Independence , Lone River, Owengo, Francis, Citrus y Manzanar. [22]
La compañía construyó un sistema de riego en un área de mil acres y plantó alrededor de veinte mil árboles frutales. [17] [20]
Ira L. Hatfield fue el primer director de correos de la ciudad, nombrado en mayo de 1911. [23] La primera oficina de correos estaba en Tebas, una ciudad a 1,5 millas de distancia. [24]
En el verano de 1911, se construyó un "edificio de un piso y medio, de 40 x 50" en la esquina de las avenidas Francis e Independence. El piso inferior incluía un salón que se utilizaría "para reuniones públicas, la iglesia , la escuela dominical y el baile ". Se utilizarían cuatro habitaciones para una oficina de la empresa, una peluquería y "otras pequeñas líneas de negocio". El piso superior estaba previsto para "un salón de buen tamaño que se utilizaría para fines de logia ". [24]
En 1920, la ciudad tenía más de veinticinco casas, una escuela de dos aulas , un ayuntamiento y una tienda general. [18] También en ese momento, se cultivaban casi 5000 acres (2000 ha) de manzanos, perales y melocotoneros; junto con cultivos de uvas, ciruelas pasas, patatas, maíz y alfalfa; y grandes huertos de verduras y flores. [17] [26]
"Manzanar era un lugar muy feliz y un lugar agradable para vivir durante esos años, con sus huertos de duraznos, peras y manzanas, campos de alfalfa, caminos rurales bordeados de árboles, prados y campos de maíz", dijo Martha Mills, quien vivió en Manzanar de 1916 a 1920. [27]
En 1913, la ciudad de Los Ángeles completó la construcción de su acueducto de Los Ángeles de 233 millas (375 km) . [28] No pasó mucho tiempo antes de que los funcionarios del agua de Los Ángeles se dieran cuenta de que el agua del río Owens era insuficiente para abastecer a la metrópolis en rápido crecimiento. En 1920, comenzaron a comprar más derechos de agua en el fondo del valle de Owens. A medida que avanzaba la década, la ciudad de Los Ángeles compró un granjero del valle de Owens tras otro, y extendió su alcance hacia el norte hasta el condado de Mono , incluido Long Valley. [29] En 1933, la ciudad poseía el 85 por ciento de todas las propiedades de la ciudad y el 95 por ciento de todos los ranchos y tierras agrícolas en el valle de Owens, incluido Manzanar. [18]
Aunque algunos residentes vendieron sus tierras a precios que les permitieron obtener independencia económica y se reubicaron, un número significativo optó por quedarse. En los años de sequía, Los Ángeles bombeaba agua subterránea y drenaba toda el agua superficial, desviándola toda hacia su acueducto y dejando a los ganaderos del valle de Owens sin agua. [30] Sin agua para riego, los ganaderos que se resistieron abandonaron sus ranchos y sus comunidades, incluida la ciudad de Manzanar, que fue abandonada en 1929. [4]
"Había tanta agua durante aquellos primeros años que, cuando un caballo tiraba de un carruaje, el agua a menudo le llegaba hasta las rodillas", dijo Lucille DeBoer, que vivía en un rancho en Manzanar. "Cuando esto sucedía, los niños se quitaban los zapatos y los calcetines para volver a casa andando. A principios del siglo XX, la ciudad de Los Ángeles empezó a comprar ranchos en el valle de Owens con el único fin de abastecer de agua a la gente de Los Ángeles. La gente empezó a vender sus tierras a la ciudad, que instaló pozos para drenar el agua del suelo; los árboles empezaron a morir y la tierra finalmente se convirtió en tierra baldía. Esto puso fin a la Tierra de las Grandes Manzanas Rojas" [26]
Sin embargo, a principios de agosto de 1924, "Los Ángeles consumó la compra del distrito de Manzanar por 780.000 dólares". [31]
La ciudad adquirió el terreno Manzanar de 4.958 acres (2.006 ha) de 68 parcelas por un "precio total" de 788.120 dólares (159 dólares por acre). Se describió como ubicado "entre el extremo norte de Alabama Hills y la ciudad de Independence ". Estaba alimentado por los arroyos "Shepard [sic] , George, Bairs, Symmes y Pinyon". El ingeniero municipal William Mulholland dijo que el terreno sería valioso para la ciudad "principalmente como un depósito subterráneo de agua". [32]
En 1925, como resultado de que los agricultores y otras personas se mudaron de Manzanar cuando Los Ángeles compró sus propiedades, se esperaba que la "escuela de dos maestros" tuviera solo siete alumnos. [33]
Los distritos escolares de Manzanar e Independence, California , se fusionaron, [34] pero el distrito combinado se suspendió o caducó en 1934. [35]
Los ranchos permanecieron y Los Ángeles ofreció la tierra y los edificios que había en ellos en arrendamiento. [16] [36] Muchos agricultores que habían vendido sus propiedades volvieron a arrendar sus granjas. Se puso a disposición de algunos agua de un nuevo pozo. [37] Victor M. Christopher, que había estado trabajando para la Owens Valley Improvement Company, fue contratado por la ciudad para "ocuparse del mantenimiento y arrendamiento de toda la zona". [38]
Manzanar permaneció deshabitado [ cita requerida ] hasta que el Ejército de los Estados Unidos arrendó 6.200 acres (2.500 ha) de la ciudad de Los Ángeles para el Centro de Reubicación de Guerra de Manzanar . [4]