Manvendra Singh Gohil (nacido el 23 de septiembre de 1965) es un príncipe indio , hijo y probable heredero del maharajá honorario de Rajpipla . Se le considera el primer príncipe abiertamente gay del mundo y es conocido por ser uno de los principales activistas LGBT de la India . [1] Dirige una organización benéfica, Lakshya Trust, que trabaja con la comunidad LGBT . [2]
Nació en Ajmer , hijo único de Maharana Shri Raghubir Singhji Rajendrasinghji Sahib, Maharana de Rajpipla , y su esposa, Maharani Rukmini Devi. [ cita requerida ]
En 1971, el gobierno de la India "desreconoció" a los príncipes indios, y el padre de Manvendra perdió el título oficial de maharajá y la bolsa privada (una pensión anual) que lo acompañaba. Los príncipes se adaptaron al nuevo régimen socialista; la familia real de Rajpipla convirtió su residencia familiar, el Palacio Rajvant en Rajpipla, en un centro turístico y lugar de rodaje de películas. También establecieron una segunda residencia en Mumbai . Se educó en la Escuela Escocesa de Bombay [3] y en el Colegio de Comercio y Economía Amrutben Jivanlal (una de las instituciones del campus del Colegio Mithibai en Vile Parle , Mumbai ). [4]
Sus padres lo casaron por conveniencia y en enero de 1991 se casó con la princesa Yuvrani Chandrika Kumari, princesa del estado de Jhabua en Madhya Pradesh . [5] [6]
El matrimonio no se consumó. “Fue un desastre total, un fracaso total. El matrimonio nunca se consumó. Me di cuenta de que había hecho algo muy malo. Ahora eran dos personas las que sufrían en lugar de una. Lejos de volver a la normalidad, mi vida era más miserable”, afirma. [7]
Su esposa solicitó el divorcio después de poco más de un año de matrimonio. En una carta, afirmó: “Vuelvo en el mismo estado en que llegué”, confirmando así que el matrimonio nunca se consumó. Aunque recibió más solicitudes de matrimonio, él las rechazó. Sufrió una crisis nerviosa en 2002. [8]
Cuando los psiquiatras les informaron que su hijo era gay, los padres de Manvendra aceptaron la verdad, pero acordaron que no debían revelar este asunto a nadie más. Manvendra abandonó Mumbai y comenzó a vivir a tiempo completo con sus padres en la pequeña ciudad de Rajpipla. [ cita requerida ]
En 2005, Chirantana Bhatt, un joven periodista de Vadodara , se acercó a Manvendra. Le confió su orientación sexual y el estrés mental que estaba atravesando como hombre gay encubierto. El 14 de marzo de 2006, la historia de su salida del armario llegó a los titulares. La historia de su "salida del armario" se publicó por primera vez en la edición de Vadodara de Divya Bhaskar , un diario regional en idioma gujarati del grupo de medios Bhaskar. Al día siguiente, se cubrió en todas las demás ediciones de los periódicos en otros idiomas del grupo Bhaskar, como Dainik Bhaskar ( en hindi ) y Daily News Analysis (DNA), un periódico en inglés. Pronto, la noticia apareció en otros periódicos ingleses y vernáculos de todo el país, y se convirtió en una historia que siguieron en sus páginas de cotilleos y sociedad durante varias semanas después. [ cita requerida ] La gente de Rajpipla se sorprendió: Manvendra fue quemado en efigie y abucheado y abucheado públicamente. Su familia lo acusó de deshonrar y lo repudió poco después. [9] [10] [11]
Apareció como invitado en The Oprah Winfrey Show el 24 de octubre de 2007. Fue una de las tres personas que aparecieron en el programa titulado 'Gay Around the World'. [12] [13] Inauguró el festival gay Euro Pride en Estocolmo , Suecia , el 25 de julio de 2008. [14]
Apareció en una serie de televisión de la BBC , Undercover Princes , emitida en BBC Three en el Reino Unido en enero de 2009, que documentó su búsqueda de un novio británico en Brighton . [15]
Desde julio de 2010, se ha desempeñado como editor de la revista impresa centrada en los hombres homosexuales Fun , [16] que se publica en Rajpipla. [17] En julio de 2013, Manvendra se casó con un hombre estadounidense llamado Cecil "DeAndre" Richardson (né Hilton), un empleado de cosméticos de Macy's para Origins, oriundo de Albany, Oregón, y residente en Seattle. [18] [19]
En enero de 2021, circuló la noticia falsa de que él, junto con 50 miembros de la comunidad transgénero, se unieron al Partido Bharatiya Janata . [20] [21]
En 2000, fundó el Lakshya Trust, del que es presidente, un grupo dedicado a la educación y prevención del VIH/SIDA , a las cuestiones LGBTQ+ y a la gestión del primer ashram gay de la India. [2] [19] Lakshya, un fideicomiso público de beneficencia registrado, es una organización comunitaria que trabaja para la prevención del VIH/SIDA entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH). Proporciona servicios de asesoramiento, clínicas para el tratamiento de infecciones de transmisión sexual , bibliotecas y promoción del uso del condón . El fideicomiso también capacita a trabajadoras de campo que educan a las mujeres casadas con HSH sobre prácticas sexuales seguras . [11] Lakshya ganó el Premio de la Sociedad Civil 2006 por su contribución a la prevención del VIH/SIDA entre hombres homosexuales . [22]
La fundación también crea oportunidades de empleo para hombres homosexuales y apoya a otras organizaciones para HSH, y planea abrir un hospicio/hogar de ancianos para hombres homosexuales.
Lakshya es miembro de la Red India para Minorías Sexuales (INFOSEM) y miembro fundador de la Red de Acción de Salud Sexual (SHAN).
En 2007, Manvendra se unió a la Junta de Gobierno Provisional de la Coalición de Asia y el Pacífico sobre Salud Sexual Masculina , conocida como APCOM, una coalición regional de organizaciones comunitarias de HSH y VIH, el sector gubernamental, donantes, expertos técnicos y el sistema de las Naciones Unidas. Actúa como Representante de la Comunidad de la India en nombre de INFOSEM, la red de HSH y VIH de la India. Manvendra dijo sobre este trabajo: "APCOM es uno de los mejores medios para reunir a diferentes nacionalidades y desarrollar vínculos con otros que trabajan en el ámbito del VIH y los HSH/TG. En la India, será una herramienta importante para influir en las autoridades con el fin de cambiar el pensamiento y ampliar las perspectivas para la mejora de la sociedad. APCOM demuestra la esencia de la unidad y la solidaridad dentro de la diversidad". [23]
En enero de 2008, mientras realizaba una ceremonia anual en Rajpipla en honor a su bisabuelo, el maharajá Vijaysinhji, Manvendra Gohil anunció sus planes de adoptar un niño , diciendo: "He cumplido con todas mis responsabilidades como príncipe hasta ahora y continuaré haciéndolo mientras pueda. También adoptaré un niño pronto para que todas las tradiciones continúen". [24] Si la adopción se lleva a cabo, será el primer caso conocido de un solo hombre homosexual que adopta un niño en la India.
En 2018, Manvendra abrió los terrenos de 15 acres de su palacio para ayudar a albergar a personas LGBT vulnerables que de otro modo podrían "quedarse sin nada" cuando "sus familias los repudian después de salir del armario". [25]
Manvendra Singh Gohil apareció como invitado en tres episodios de The Oprah Winfrey Show , como parte del segmento llamado Gays Around the World en 2011, apareció dos veces más en 2014 y 2017. [12] [13]
En 2017, fue invitado especial en un episodio de Keeping Up with the Kardashians titulado "El primer príncipe abiertamente gay de la India, Manvendra Singh Gohil". [26]
Manvendra también apareció en el documental Pieces of Us de Cheryl Allison de 2021 , que perfila a personas que han experimentado odio anti-LGBTQ. [27]