Los Manuscritos Cifrados son una colección de 60 folios que contienen el esquema estructural de una serie de rituales de iniciación mágica correspondientes a los elementos espirituales de Tierra , Aire , Agua y Fuego . Los materiales " ocultos " de los Manuscritos son un compendio de la teoría mágica clásica y el simbolismo conocido en el mundo occidental hasta mediados del siglo XIX, combinados para crear un modelo abarcador de la tradición mistérica occidental y organizados en un programa de estudios de un curso graduado de instrucción en simbolismo mágico. Fue utilizado como estructura para la Orden Hermética de la Aurora Dorada , después de que los manuscritos llegaran a manos de destacados miembros de la SRIA .
Los folios están dibujados en tinta negra sobre papel de algodón con marca de agua de 1809. [1] El texto está escrito en inglés sencillo de derecha a izquierda en un criptograma de sustitución simple . Los números se sustituyen por letras hebreas: Alef = 1, Bet = 2, etc. Dibujos rudimentarios de diagramas, instrumentos mágicos y cartas del tarot se intercalan en el texto. Una página final transcribe al francés y al latín . [2]
Los Cifrados contienen los lineamientos de una serie de rituales graduados y el programa de estudios para un curso de instrucción en Cábala y magia hermética , incluyendo Astrología , Tarot oculto , Geomancia y Alquimia . También contiene varios diagramas y dibujos rudimentarios de varios instrumentos rituales. Los Manuscritos Cifrados son la fuente original en la que se basaron los rituales y las conferencias de conocimiento de la Orden Hermética de la Aurora Dorada . [3]
El material descrito en el Manuscrito es de origen conocido. El hermetismo, la alquimia, la cábala, la astrología y el tarot no eran, sin duda, desconocidos para los estudiosos de las artes mágicas del siglo XIX; el Código es un compendio de tradiciones mágicas conocidas anteriormente. La estructura básica de los rituales y los nombres de los grados son similares a los de las órdenes rosacruces Societas Rosicruciana in Anglia y la Orden alemana der Gold- und Rosenkreuzer.
William Wynn Westcott , un forense adjunto de Londres, miembro de la SRIA y uno de los fundadores de la Golden Dawn, afirmó haber recibido los manuscritos a través del reverendo AFA Woodford , quien era colega del destacado erudito masónico Kenneth RH Mackenzie . [4] Los documentos debían haber sido asegurados por Westcott después de la muerte de Mackenzie en 1886, entre las pertenencias del mentor de Mackenzie, el difunto Frederick Hockley, [4] [5] y en septiembre de 1887, fueron decodificados por Westcott. [4]
Los Manuscritos también contenían una dirección de una anciana adepta llamada Fräulein (Miss) Anna Sprengel en Alemania. Según Westcott, le escribió a Sprengel preguntándole sobre el contenido de los documentos. [6] Sprengel respondió y, después de aceptar las solicitudes de Westcott y su socio y compañero masón Samuel Liddell MacGregor Mathers , les emitió una Carta para operar una Logia de la Orden en Inglaterra. [6] El primer templo de la Aurora Dorada de Westcott fue el Templo de Isis-Urania , llamado "No. 3". [6] El Templo No. 1 habría sido la logia de Fräulein Sprengel, y el No. 2 supuestamente fue un intento fallido de una logia por parte de algunas personas anónimas en Londres (posiblemente una referencia a Mackenzie y otros miembros de SRIA algunos años antes). [7] Según Ronald Decker y Michael Dummett , la página de los Manuscritos Cifrados que menciona a Anna Sprengel casi con certeza no era parte del original. Argumentan que Westcott inventó a Sprengel para darle a la Golden Dawn una conexión más plausible con la sabiduría esotérica antigua. [8]
Existe una considerable controversia en torno a los orígenes de los Manuscritos Cifrados . Westcott afirmó que Sprengel era un adepto alemán de la Orden del Oro y de los Rosacruces que escribió cartas a Westcott y Mathers otorgándoles permiso para establecer la Orden en Inglaterra. Mathers afirmó más tarde que sólo las cartas eran falsificaciones, pero parece poco probable que Westcott o Mathers escribieran los Manuscritos, como algunos creen. [9]
Entre los estudiosos hay muchas dudas sobre la veracidad de la historia de Westcott. En particular, la antigüedad y el contenido de los documentos han sido objeto de mucha controversia. [9] En particular, el manuscrito contiene una referencia al antiguo Libro de los Muertos egipcio , que los estudiosos no comprendían antes del desciframiento de la Piedra de Rosetta en 1822 y que no se publicó en traducción hasta 1842. [10] [11]
Existen diversas teorías sobre la fuente real del Manuscrito Cifrado . Algunas de las más comunes son:
En cualquier caso, ninguna evidencia ha demostrado jamás la existencia de Fräulein Sprengel o su Logia. [7] (Según el relato de Westcott, los otros miembros de la orden alemana supuestamente se opusieron a la concesión de la carta constitutiva de la Logia Isis-Urania por parte de Sprengel, y todas las comunicaciones posteriores se cortaron después de su muerte). [18] La Carta de Isis-Urania fue escrita y firmada solo por Westcott, Mathers y William Robert Woodman . [18] Hay cartas de Mackenzie que indican que existía la "Sociedad de los Ocho", pero nada que describa lo que realmente enseñaban o practicaban. [3] El simbolismo y la filosofía contenidos en los Manuscritos Cifrados no son muy diferentes de los de la masonería de alto grado y el rosacrucismo, y Mackenzie y los miembros de la SRIA eran eruditos esotéricos lo suficientemente capaces, con acceso a obras sobre la Cábala, el hermetismo y la egiptología en las bibliotecas masónicas, para haberlo combinado todo en la forma seguida por la Aurora Dorada. [3]
Sin embargo, no hay evidencia concluyente que demuestre ninguno de los orígenes propuestos de los Manuscritos Cifrados . Las preguntas sobre la autenticidad de los Manuscritos y la autoridad de la Carta de Isis-Urania contribuyeron al primer gran cisma de la Orden de la Aurora Dorada en 1900. [18] En 1901, con las disensiones en la Aurora Dorada, el poeta WB Yeats , miembro de la Orden, publicó en privado un panfleto titulado ¿Seguirá siendo la Orden de RR et AC una Orden Mágica? [19] Los verdaderos orígenes de los Manuscritos Cifrados siguen siendo un misterio hasta el día de hoy.