Manuel Ray Rivero (1924 - 12 de noviembre de 2013) fue un ingeniero, político y revolucionario nacido en Cuba , que luego participó en actividades cívicas y profesionales en Puerto Rico . [1] Recibió una beca del Ministerio de Obras Públicas de Cuba para estudiar ingeniería civil en la Universidad de Utah . Regresó a Cuba en 1949 para trabajar en el campo de la ingeniería, y luego se convirtió en director de proyecto para la construcción del Hotel Hilton de La Habana . Al principio de su carrera, también participó en varios otros proyectos importantes de ingeniería, ganándose la reputación de ser uno de los principales ingenieros estructurales cubanos de su tiempo.
En 1957 formó el Movimiento de Resistencia Cívica para derrotar al régimen de Fulgencio Batista . El movimiento de Resistencia Cívica emprendió múltiples acciones de sabotaje y propaganda contra el régimen de Batista, principalmente en La Habana y otras ciudades importantes de Cuba. Sus acciones han sido consideradas una de las principales razones del eventual colapso del régimen de Batista.
Después de que Fidel Castro tomó el poder en Cuba, Ray aceptó el cargo de Ministro de Obras Públicas (enero de 1959). Durante su breve mandato como Ministro de Obras Públicas, Ray reclutó a varios jóvenes profesionales altamente calificados para trabajar en un programa muy ambicioso destinado a modernizar la infraestructura.
En noviembre de 1959, Ray renunció a su cargo debido a su desacuerdo con la creciente influencia comunista en el gobierno cubano. A finales de año, 12 de los 29 ministros asignados originalmente habían dimitido o habían sido destituidos. Esto lo llevó, en mayo de 1960, a formar el Movimiento Revolucionario del Pueblo (MRP) y unirse a la resistencia clandestina a Castro. Pronto la organización anticastrista tuvo miembros activos en cada una de las seis provincias de Cuba. El MRP fue diseñado como una organización progresista y claramente no deseaba dar marcha atrás en el tiempo ni restablecer la Constitución de 1940. En cambio, propuso una continuación de las leyes aprobadas por Castro y la Revolución, incluida la nacionalización de todos los servicios públicos.
Finalmente, Ray se vio obligado a abandonar Cuba o enfrentarse a la cárcel y/o la ejecución. Entró en Estados Unidos el 10 de noviembre de 1960, pero no fue precisamente bien recibido por varios líderes cubanoamericanos, como Manuel Artime , porque su grupo había estado a la izquierda de otros grupos anticastristas con base en Miami.
John F. Kennedy quería que Ray se uniera al Consejo Revolucionario Cubano (CRC) y Ray finalmente accedió a hacerlo tres semanas antes de la Invasión de Bahía de Cochinos . Aproximadamente un mes después de la fallida invasión, el 28 de mayo de 1961, Ray dio una conferencia de prensa en Miami anunciando su ruptura con el CRC. Sus razones fueron que se debería haber dado prioridad a los combatientes clandestinos en Cuba, que los miembros del régimen de Batista no deberían haber estado involucrados en la invasión y que debería haber tenido voz y voto sobre los líderes militares de la invasión. Añadió que para derrocar a Castro sería necesario movilizar al pueblo descontento en Cuba, al que tenía más acceso que cualquiera de los líderes seleccionados por la CIA.
En Puerto Rico, Ray comenzó a trabajar como consultor especial para la Junta de Planificación de Puerto Rico y desarrolló una relación cercana con el entonces gobernador Luis Muñoz Marín . Sin embargo, también continuó sus actividades anticastristas, fundando la JURE ( Junta Revolucionaria Cubana ), un movimiento que lleva el nombre del fundado en la década de 1890 por José Martí en la ciudad de Nueva York . Este movimiento operó independientemente de los otros grupos anticastristas de la época y, como muchos de los otros grupos, contó con el apoyo de la CIA .
En 1963-65, la JURE organizó varias acciones contra el gobierno de Castro. En la última de estas acciones, Ray junto con varios miembros de la JURE, fue arrestado en Anguila Cay en el Cay Sal Bank por la Guardia Costera de las Bahamas. El grupo estaba utilizando la pequeña isla desierta como zona de preparación para ataques contra Cuba. El gobierno de las Bahamas confiscó todas las armas y suministros y encarceló brevemente al grupo, que finalmente fue deportado a Estados Unidos.
Luego del arresto, Ray regresó a Puerto Rico y a su carrera profesional como ingeniero. Dejó de participar en acciones armadas contra el gobierno de Castro, pero continuó con actividades políticas contra el régimen de Castro. Sin embargo, el Sr. Ray se involucró cada vez más en las actividades cívicas y políticas de Puerto Rico, sirviendo como asesor ad honorem de los gobernadores Rafael Hernández Colón y Aníbal Acevedo Vilá , el alcalde Héctor Luis Acevedo y la candidata a gobernador Victoria Muñoz Mendoza .
En 1967, junto con Juan L. Meléndez, ex director de la agencia cubana de agua y alcantarillado, fundó una empresa de ingeniería en San Juan, Puerto Rico. La firma Ray Architects and Engineers ha estado involucrada en múltiples proyectos en Puerto Rico y el Caribe. Después de jubilarse tras un derrame cerebral en 1999, Ray se desempeñó como presidente emérito de la empresa.
Debido a sus contribuciones a la sociedad puertorriqueña, Ray recibió la medalla Luis Muñoz Marín por parte del gobierno de Puerto Rico a principios de la década de 2000.