El atolón de Manuaʻe , también conocido como Scilly , está ubicado aproximadamente a 60 km (37 millas) al noroeste de Maupiha'a ( también conocido como Mopelia) y 255 km (158 millas) al oeste de Maupiti , en el Pacífico Sur . Es la más occidental de las Islas de Sotavento de las Islas de la Sociedad , ubicada a 217 millas. (350 km) al oeste de Bora Bora y 342 mi. (550 km) al oeste de Pape'ete .
Manua'e consta de un anillo de islas de aproximadamente 6 a 7 millas. de diámetro, separados por pasajes no navegables, elevándose apenas unos metros sobre el nivel del mar . Los motus están cubiertos principalmente de cocoteros y matorrales tropicales con playas de arena, y comprenden una superficie total de aproximadamente 3,5 km2 ( 1,4 millas cuadradas).
El atolón es administrativamente parte de la comuna (municipio) de Maupiti , a su vez en la subdivisión administrativa de las Islas de Sotavento .
La laguna del atolón, hogar de varias especies raras, ha sido una reserva natural desde 1992. Las playas son populares entre las tortugas marinas , incluida la tortuga marina verde , en peligro de extinción , que viene anualmente a descansar en las playas de Manua'e a partir de noviembre. El atolón también alberga grandes criaderos de ostras , que contienen hasta 3 o 4 millones de ostras.
El primer visitante europeo de Manua'e fue el navegante británico Samuel Wallis , en 1767. En ese momento se estableció allí una pequeña aldea, cuyos restos aún se pueden encontrar en la parte norte de la isla principal. El atolón fue el lugar del naufragio en 1855 del Julia Ann de tres mástiles . Su tripulación y pasajeros, entre ellos veinticuatro mujeres y niños, vivieron en el atolón durante dos meses, tiempo durante el cual pudieron construir un barco con el que pudieron navegar hasta Ra'iātea . No hay evidencia de que las islas estuvieran habitadas permanentemente antes del naufragio del Julia Ann , un barco cuyos pasajeros eran principalmente Santos de los Últimos Días en su camino de Australia a los Estados Unidos. A partir de 1952, las islas fueron visitadas regularmente por comerciantes de copra . Durante la década de 1960, estos visitantes ocasionales comenzaron a capturar grandes cantidades de tortugas marinas hasta que sus actividades fueron restringidas legalmente en 1971. Hoy en día, el atolón es visitado regularmente por pescadores de Ra'iātea.
Las islas, que no tienen conexiones regulares por barco o avión con otros lugares de la Polinesia Francesa, son propiedad de la "Compagnie Française de Tahiti", que cultivó allí 57.000 cocoteros en los años 20. La plantación ahora abandonada alguna vez produjo hasta 70 toneladas de copra al año.
El 25 de junio de 2005, la familia Silverwood de California se estrelló contra el arrecife en un catamarán de 55 pies, el Emerald Jane . Gracias a una llamada de socorro EPIRB , la familia fue detectada por un avión de la Armada francesa, recogida por la familia residente de Taputo y trasladada en helicóptero el 26 de junio al día siguiente. John Silverwood, el capitán del Emerald Jane , perdería una pierna, y la experiencia se describe en el libro Black Wave . Después del incidente, fundó una organización, GodSwell, que lleva al mar a personas con discapacidades y enfermedades potencialmente mortales. También apareció en un episodio de No debería estar vivo y sobreviví...
Otros nombres dados a Manuaʻe incluyen Fenua 'Ura y Putai ( tahitiano ), Isla de Pájaros ("Isla de los Pájaros", en español ), y Scilly ( inglés ).
