Blandwood Mansion es una casa museo histórica en 447 West Washington Street en Greensboro, Carolina del Norte . Originalmente construida como una casa de campo de estilo federal de cuatro habitaciones en 1795, fue el hogar del gobernador de Carolina del Norte durante dos mandatos , John Motley Morehead (1841-1844), bajo cuya propiedad se transformó hasta su apariencia actual. Se cree que es el ejemplo más antiguo existente del estilo arquitectónico de villa italiana en los Estados Unidos, y fue designado Monumento Histórico Nacional en 1988. [1] [2] Al crear el diseño de Blandwood, el arquitecto Alexander Jackson Davis produjo un Prototipo popular para los diseños de casas estadounidenses de estilo italiano: una torre central que se proyecta desde la fachada principal. [2] Salvada de la demolición en 1964 por ciudadanos de Greensboro preocupados por la preservación, la casa se inauguró como museo en 1976 y permanece abierta al público en la actualidad.
Construida inicialmente como una casa de campo de dos pisos y cuatro habitaciones en 1795, Blandwood probablemente tomó el nombre de su primer ocupante y constructor, Charles Bland. Bland y su esposa Catherine cultivaron los 100 acres circundantes hasta 1800, cuando la propiedad fue vendida a Joseph Thornburg para su hijo Joseph Thornburg, Jr. [3] La propiedad fue comprada por el industrial Henry Humphries en 1822 por 50 dólares. Humphries fundó Mt. Hecla Cotton Mill en 1818, que fue reconstituida en 1826 como la primera fábrica de algodón a vapor en Carolina del Norte. [4]
El gobernador Morehead vivió en la casa desde 1827 hasta su muerte en 1866. Como líder político, Morehead recibió a numerosos intelectuales de la época, entre ellos la activista social Dorothea Dix y el arquitecto Alexander Jackson Davis . Durante la Guerra Civil, la casa sirvió como cuartel general del general confederado PGT Beauregard , y después de la caída de la Confederación, la casa fue sede temporal de los generales de la Unión Jacob Dolson Cox y John Schofield . El gobernador de Carolina del Norte, Zebulon B. Vance, se entregó a Cox y Schofield en el salón principal de Blandwood el 2 de mayo de 1865.
Blandwood tuvo dos incorporaciones. La primera, en 1822, amplió la casa de campo de cuatro a seis habitaciones y continuó con los detalles de la arquitectura federal de la casa inicial. La segunda ampliación fue extensa y fue diseñada en 1844 por el arquitecto de la ciudad de Nueva York, Alexander Jackson Davis . Esta adición duplicó con creces los pies cuadrados de la casa dentro de un ala estilo "Villa Toscana". La adición de Davis convierte a Blandwood en el ejemplo más antiguo de villa toscana (un subtipo de arquitectura italiana ) en los Estados Unidos. La construcción de la ampliación de mampostería fue ejecutada por William y Joseph Conrad, contratistas de la cercana Lexington, Carolina del Norte. Los terrenos de Blandwood fueron influenciados por el arquitecto paisajista Andrew Jackson Downing , quien utilizó una ilustración de Blandwood en sus publicaciones para representar el paisajismo apropiado.
Después de la muerte del gobernador Morehead, la casa fue ocupada por su hijo menor, Eugene, hasta 1874. La hermana y el cuñado de Eugene, Emma y Julius Gray, fueron los siguientes ocupantes de la casa. La pareja residía en Blandwood con sus seis hijos. Julius Gray era un hombre de negocios, banquero y fundador de la Cámara de Comercio de Greensboro con mentalidad cívica. Todos los miembros de la familia murieron en la última década del siglo XIX excepto los hijos de la hija mayor de Gray. Los últimos miembros de la familia Morehead que vivieron en Blandwood abandonaron la casa en 1900.
Blandwood y sus propiedades circundantes se vendieron al coronel y a la señora William H. Osborne en 1907 para su uso como franquicia local del Instituto Keeley . Las dependencias originales fueron destruidas y se construyeron ampliaciones alrededor de la propiedad. El uso de la propiedad como centro de tratamiento de alcohólicos continuó hasta que cerró en 1961, momento en el que los historiadores comenzaban a comprender la importancia de la arquitectura del siglo XIX y la importancia de las obras de Alexander Jackson Davis. Los esfuerzos de preservación fueron iniciados por Guilford College , pero se retomaron después de que se estableció Preservation Greensboro Incorporated en 1966.
La familia Morehead no administró Blandwood como una plantación para cultivos comerciales. La casa, ubicada junto al pueblo de Greensborough durante el período anterior a la guerra, aprovechó la conveniencia de los comerciantes comerciales cercanos para obtener suministros. Como casa adosada, los datos del censo sugieren que una población esclavizada limitada vivía en Blandwood y que estaba relacionada con el funcionamiento de una residencia grande y próspera. [5] Existe muy poca documentación sobre los esclavos en Blandwood, incluidos sus nombres y edades. Los académicos continúan investigando recursos arqueológicos y buscando referencias históricas primarias para poder comprender mejor el período. Otras ideas adicionales incluyen la compleja relación personal de John Motley Morehead con la esclavitud, que va desde las primeras iniciativas políticas en apoyo de los libertos hasta su servicio a la Confederación. [5]
La casa es reconocida por los historiadores de la arquitectura como la "Encarnación del 'espíritu de mejora' anterior a la guerra" en Carolina del Norte, y el "edificio más importante de Greensboro". [6]
Blandwood es el edificio más antiguo sobre cimientos originales en la ciudad de Greensboro (1795). Originalmente ubicada en un contexto rural, es una notable sobreviviente del desarrollo urbano a medida que la ciudad crecía alrededor de la casa. Su principal importancia nacional es su papel como la primera villa toscana identificada en los Estados Unidos (1844). El arquitecto AJ Davis diseñó el edificio para que pareciera las villas de la Toscana (aunque nunca visitó Italia) utilizando amplios aleros sobresalientes, techos bajos, ventanas abatibles , revestimiento de estuco sobre ladrillo y, más notablemente, la alta torre prospectiva que dominaba la fachada. Davis reutilizó de forma adaptativa la cocina independiente existente ampliando su tamaño y combinándola con un edificio casi idéntico en el otro lado de la casa, creando alas independientes con arcadas. El edificio es también un raro ejemplo de gran arquitectura anterior a la guerra en el Piamonte occidental, un territorio que se caracterizaba por pequeñas granjas y una población esclavizada relativamente pequeña.
El edificio fue comprado reservado por Preservation Greensboro Incorporated, una organización sin fines de lucro de la ciudad dedicada a la preservación histórica de Guilford College en 1966 para uso previsto como museo. La organización sin fines de lucro inició un programa de restauración, que incluyó análisis de pintura, investigación arqueológica, un plan de mobiliario, reconstrucción de dependencias y restauración de los jardines circundantes. Muchos artículos originales de la casa fueron devueltos por miembros de la familia Morehead en las décadas de 1960 y 1970. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970 y reconocido como Monumento Histórico Nacional en 1988.
La casa y el edificio son propiedad de Preservation Greensboro Incorporated. [7] Sus terrenos de 4 acres (16.000 m 2 ) incluyen una cochera octogonal restaurada en 1970 como instalación para eventos especiales y jardines. Blandwood está abierto para visitas guiadas y organiza numerosos eventos musicales, bodas, bar/bat mitvah, eventos históricos, fiestas, picnics, visitas guiadas y actividades relacionadas con la escuela durante todo el año.
36°04′11″N 79°47′45″O / 36.069715°N 79.795783°W / 36.069715; -79.795783