Mannesmann fue un conglomerado industrial alemán . Originalmente se fundó en 1890 como fabricante de tubos de acero bajo el nombre de "Deutsch-Österreichische Mannesmannröhren-Werke AG " (literalmente, "Sociedad anónima germano-austriaca de tuberías Mannesmann"). En el siglo XX, la gama de productos de Mannesmann creció y la empresa se expandió a numerosos sectores; desde diversos productos de acero y comercio hasta ingeniería mecánica y eléctrica, automoción y telecomunicaciones. A partir de 1955, el holding de gestión del conglomerado con sede en Düsseldorf se denominó Mannesmann AG.
El éxito de la actividad empresarial en el área de telecomunicaciones, iniciada en 1990, fue el motivo principal de la adquisición de Mannesmann por parte de la empresa de telecomunicaciones británica Vodafone en el año 2000, una de las mayores adquisiciones de empresas del mundo hasta la fecha. En aquel momento, el Grupo Mannesmann contaba con 130.860 empleados en todo el mundo y una facturación de 23.270 millones de euros.
El nombre Mannesmann desapareció de los sectores de la ingeniería, la automoción y las telecomunicaciones poco después de que Vodafone adquiriera la empresa. Sigue existiendo en la industria siderúrgica, en particular en la de tubos y tuberías de acero, ya que el fabricante de acero alemán Salzgitter AG compró la división de producción de tubos de Mannesmannröhren-Werke AG (hoy Mannesmannröhren-Werke GmbH) y la marca Mannesmann.
En 1886, los hermanos alemanes Reinhard (1856-1922) y Max Mannesmann (1857-1915) recibieron la primera patente del mundo por su invención de un proceso para laminar tubos de acero sin costura ( proceso Mannesmann ). Entre 1887 y 1889 fundaron fábricas de tubos con varios socios comerciales diferentes en Bous, Alemania , en Komotau / Bohemia , en Landore / Gales y en su ciudad natal Remscheid / Alemania. [2] En 1890, debido a problemas técnicos y financieros de puesta en marcha, las fábricas de tubos y tuberías existentes en el continente se fusionaron en Deutsch-Österreichische Mannesmannröhren-Werke AG. La nueva empresa tenía su sede en Berlín . Reinhard y Max Mannesmann formaron la primera junta directiva, pero la abandonaron en 1893. En ese año, la sede de la empresa se trasladó a Düsseldorf, en ese momento el centro de la industria alemana de tubos y tuberías. En 1908 la empresa pasó a llamarse Mannesmannröhren-Werke AG.
En los años siguientes, la posición de la empresa en el negocio de exportación, que fue importante desde el principio, se consolidó y amplió con la adquisición de la fábrica de tubos Mannesmann en Landore (Gales) y con la fundación de una fábrica de tubos Mannesmann en Dalmine (Italia). Se establecieron sucursales para el negocio de almacenamiento y venta directa, a veces con talleres de procesamiento de tubos y capacidades de construcción de tuberías, en cooperación con empresas bien establecidas en todo el mundo, especialmente en América del Sur , Asia y Sudáfrica . Además, Mannesmannröhren-Werke asumió la producción de tubos de acero soldados, tubos de acero inoxidable y otros tipos de tubos y tuberías. La empresa se convirtió en el fabricante líder mundial de tubos y tuberías de acero [3] [4] [5]
En las primeras décadas de su existencia, Mannesmann era un fabricante puro y, por lo tanto, dependía en gran medida de suministros de materias primas de terceros. Para reducir el riesgo asociado, la empresa comenzó a expandirse hasta convertirse en un grupo siderúrgico integrado verticalmente en la primera mitad del siglo XX. El grupo tenía su propia producción de mineral y carbón, fabricantes y procesadores de acero, así como una división comercial integrada. En la década de 1950, Mannesmann estableció fábricas de tubos en Brasil , Canadá y Turquía [3] [4]
En 1955, el holding de gestión del grupo cambió su nombre a Mannesmann AG. El grupo continuó desarrollándose hasta convertirse en un conglomerado altamente diversificado. Los sectores corporativos de ingeniería y automoción fundados a finales de los años 60 comprendían empresas famosas como, por ejemplo, Rexroth , Demag , Dematic , Fichtel & Sachs , VDO , Mannesman Sachs , Boge, Kienzle , Krauss-Maffei , Hartmann & Braun y Tally . Dentro del Grupo Mannesmann, varias de estas empresas se convirtieron en líderes del mercado mundial en sus respectivos sectores comerciales. [3] [4]
En 1990, tras la liberalización del mercado alemán de telecomunicaciones, Mannesmann creó un nuevo sector empresarial y fundó el primer operador de red celular de Alemania de propiedad privada, conocido como D2 Mannesmann. La empresa de redes se llamó Mannesmann Mobilfunk GmbH. Era el principal competidor del operador incumbente de Alemania, T-Mobile de Deutsche Telekom , también conocido como D1. Además, Mannesmann amplió su división de telecomunicaciones con servicios integrados que abarcaban telefonía móvil y fija, Internet y TeleCommerce con empresas en Alemania, Italia, Reino Unido y Austria [5] [6]
La división de telecomunicaciones de Mannesmann en Europa tuvo un éxito extraordinario, por lo que en 1999 el Grupo Mannesmann ideó un plan para escindir las otras divisiones. Mediante una salida a bolsa bajo el nombre de Mannesmann Atecs AG, estas divisiones industriales se fusionarían en una empresa separada que sería una de las mayores empresas que cotizaran en el índice bursátil alemán DAX . Sin embargo, antes de que estos planes pudieran materializarse, una histórica batalla de adquisiciones que duró varios meses terminó con la adquisición de Mannesmann por la empresa de telefonía móvil británica Vodafone en 2000. El 4 de febrero de 2000, el consejo de administración de Mannesmann finalmente acordó un precio de adquisición de 190 mil millones de euros, que fue el precio de adquisición más alto pagado hasta esa fecha y sigue siendo el más alto. [7] [8] Posteriormente, la división de telecomunicaciones de Mannesmann se incorporó al Grupo Vodafone.
Las demás divisiones fueron revendidas a varias empresas poco después del acuerdo. Los orígenes de Mannesmann, las actividades de producción de tuberías de Mannesmannröhren-Werke AG, se vendieron a Salzgitter AG junto con la marca Mannesmann. [9] [10] Siemens AG compró la mayoría de Atecs Mannesmann AG, incluidos componentes para automóviles ( VDO Adolf Schindling AG , Mannesmann Sachs , Boge GmbH), grúas y locomotoras ( Mannesman Demag Krauss-Maffei GmbH), logística ( Mannesmann Dematic AG ) y defensa ( Krauss-Maffei Wegmann ); Robert Bosch GmbH adquirió Rexroth , una empresa de ingeniería industrial. Los logotipos y marcas comerciales de KraussMaffei se transfieren a Krauss-Maffei Kunststofftechnik GmbH, filial de equipos de plástico y moldeo que se escindió en 1986.
Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la empresa estaba presidida por el activista del Partido Nazi Wilhelm Zangen , se empleaba mano de obra esclava en sus laminadores de tubos. [11] Zangen cumplió cuatro meses de prisión por su participación, aunque siguió siendo una figura destacada de Mannesmann hasta su jubilación en 1966. [12]
En 2000, Mannesmann fue adquirida por Vodafone Group Plc. en un intercambio libre de impuestos de 53,7 acciones de Vodafone por cada acción de Mannesmann. Esta fue una adquisición controvertida, ya que nunca antes en Alemania una empresa tan grande y exitosa como Mannesmann había sido adquirida en una adquisición hostil por un propietario no alemán. Se dice que la fusión se había planeado en un acuerdo privado celebrado entre la gerencia de Mannesmann y Vodafone. La adquisición fue encabezada por el presidente ejecutivo de Vodafone, Chris Gent , y Scott Mead de Goldman Sachs , quien era el asesor principal de la operación. Las circunstancias de la operación y las indemnizaciones por despido particularmente altas (no solo para los estándares alemanes) otorgadas a los principales gerentes de la empresa llevaron en 2004 a un juicio en el Landgericht Düsseldorf (Tribunal Regional de Düsseldorf), el llamado juicio Mannesmann. En un primer momento, el tribunal concedió la absolución total a los acusados, entre ellos el presidente del consejo de administración en el momento de la adquisición, Josef Ackermann , y el ex director general de Mannesmann, Klaus Esser . Sin embargo, tras un procedimiento de revisión, el Tribunal Federal del Bundesgerichtshof anuló la sentencia impugnada y devolvió el caso al Landgericht para que se celebrase un nuevo juicio. El 29 de noviembre de 2006, se dio por concluido el procedimiento y los acusados aceptaron una indemnización por valor de millones de euros. [13] [14]
En virtud de los términos del acuerdo de adquisición, Mannesmann solicitó garantías a Vodafone de que la marca y el nombre de Mannesmann se mantendrían bajo los nuevos propietarios. [ cita requerida ] Esto se acordó y el acuerdo se anunció. Sin embargo, poco después, Vodafone incumplió el acuerdo y cambió su marca.
Mannesmann Arcor era una empresa de telefonía fija e internet. Es propiedad exclusiva de Vodafone desde mayo de 2008, cuando Deutsche Bahn (18,17%) y Deutsche Bank (8,18%) vendieron sus acciones a Vodafone. [15]