Manio Curio Dentatus (fallecido en 270 a. C.) fue un general y estadista romano conocido por poner fin a la Guerra Samnita y por sus hazañas militares durante la Guerra Pírrica . Según Plinio , nació con dientes, por lo que se ganó el apellido Dentatus, "dentado". [1]
Dentatus fue un tribuno de la plebe en algún momento entre 298 y 291 a. C. Como tribuno, frustró los esfuerzos del interrex Apio Claudio Ceco para mantener a los candidatos plebeyos fuera de las elecciones consulares. Si su tribunado está fechado en 291, sus acciones impulsaron su propia candidatura, pero dado que Apio sirvió tres veces como interrex , la fecha más temprana concuerda mejor con la cronología de la propia carrera de Dentatus. [2]
Dentatus cumplió su primer mandato como cónsul en 290 a. C., con un colega llamado P. Cornelius Rufinus (cos. 290 y 277 a. C., dict. 276 a. C. y antepasado de Lucius Cornelius Sila Felix el dictador) durante el cual derrotó tanto a los samnitas como a los sabinos y celebró dos triunfos . [3] Al regresar a casa, se hizo cargo de un enorme proyecto de obras públicas , drenando parcialmente el lago Velinus .
En 283, Dentatus ocupó el puesto de pretor (o posiblemente el de consulado) de L. Cecilio Metelo Denter después de que este último muriera en la batalla de Arretium . Polibio dice que Dentatus expulsó a los galos de su territorio, despejando el camino para el establecimiento de una colonia en Sena.
Como cónsul de nuevo en 275 a. C., Dentatus luchó contra Pirro en la inconclusa batalla de Benevento, que, no obstante, obligó a Pirro a abandonar Italia. Como resultado, ocupó un consulado consecutivo, derrotando a los lucanos al año siguiente y ganándose una ovación . Fue censor en 272, y en 270 él y Lucio Papirio Cursor fueron elegidos comisionados [4] para supervisar la construcción del Anio Vetus , el segundo acueducto de Roma , para el que utilizó su parte personal del botín de sus recientes victorias. [5] Murió durante el proyecto, que se completó bajo la dirección de su compañero comisionado Marco Fulvio Flaco . [6]
Se describe a Dentatus como incorruptible y frugal; la historia decía que cuando los samnitas enviaron embajadores con regalos costosos en un intento de influir en él a su favor, lo encontraron sentado junto al hogar asando nabos . Él rechazó los regalos, diciendo que prefería gobernar a los poseedores de oro antes que poseerlo él mismo. [7] [8] Aunque la verdad de esta historia no está clara (puede haber sido una invención de Catón ), fue la inspiración para una serie de pinturas de Jacopo Amigoni , Govert Flinck y otros.
Su praenomen a veces se da erróneamente como Marcus porque la abreviatura estándar de Manius ( M'. ) se confunde con la M. que abrevia a Marcus .
La asociación de estudios holandeses SVTB Curius de la Universidad Tecnológica de Delft y su subasociación Dentatus llevan su nombre. [9]