Mandragora turcomanica , la mandrágora turcomana , [3] es una planta herbácea perenne de la familia Solanaceae , nativa de las montañas Köpet Dag en Turkmenistán y de una localidad del vecino Irán . Se diferencia de las mandrágoras que se encuentran en el Mediterráneo ( Mandragora autumnalis y/o Mandragora officinarum ) principalmente por ser más grande.
La Mandragora turcomanica es una planta herbácea perenne con una raíz pivotante gruesa, a menudo ramificada . Tiene poco o ningún tallo, las hojas están dispuestas en una roseta basal. Las hojas inferiores miden hasta 90 cm (3 pies) de largo por 60 cm (2 pies) de ancho (menos en los ejemplares iraníes), las hojas superiores son más pequeñas. Las hojas inferiores suelen estar dentadas irregularmente hacia el final, mientras que las hojas superiores son enteras. Ambos lados de las hojas tienen pelos dispersos, principalmente a lo largo de las nervaduras. [3] [4]
La época de floración es de otoño a principios de primavera (octubre a marzo) en Turkmenistán, y de finales de invierno a principios de primavera (febrero a marzo) en Irán. Las flores nacen en el centro de la roseta, sobre pedúnculos ( pedúnculos ) de hasta 3 cm (1,2 pulgadas) de largo, normalmente de forma individual, pero a veces con hasta 6 flores. Los cinco sépalos están fusionados en la base para formar una copa en forma de campana, lobulada hasta aproximadamente dos tercios de su longitud de 15-20 mm (0,6-0,8 pulgadas) cuando está en flor, alargándose en el fruto. Los cinco pétalos violetas o morados miden entre 20 y 25 mm (0,8-1,0 pulgadas) de largo y están fusionados y lobulados de manera similar. Los estambres están incluidos dentro de la flor, unidos a los pétalos fusionados en la base. Las anteras son de color azul pálido. El fruto maduro (una baya ) es de color amarillo a naranja, de 40 a 60 mm (1,6 a 2,4 pulgadas) de diámetro, se describe como con olor a melón y contiene semillas de color amarillo a marrón claro, de 4 a 5 mm (0,16 a 0,20 pulgadas) por 6 a 7 mm (0,24 a 0,28 pulgadas). [3] [4]
Mandragora turcomanica fue descrita por primera vez en 1942 por Olga F. Mizgireva [2] (Ольга Фоминична Мизгирёва), una botánica y ex artista turcomana. [5] Mizgireva diferenció a M. turcomanica de las mandrágoras mediterráneas principalmente por el tamaño de la planta ( M. turcomanica es más grande), el color de las anteras y los tamaños relativos del cáliz y la corola . [3]
En su revisión de 1998 del género Mandragora, Ungricht et al. mantuvieron a M. turcomanica como una especie separada, aunque no pudieron examinar ningún espécimen de herbario ni ninguna planta viva. Dijeron que se necesitaban más estudios para comparar los rangos de variación de esta especie y su concepto de Mandragora officinarum . [3] En 2003, Akhani y Ghorbani informaron sobre la presencia de M. turcomanica en Irán. Consideraron que era lo suficientemente similar a la especie mediterránea como para que el rango de subespecie en lugar de especie pudiera ser apropiado, aunque se necesitaban más estudios. [4] Un estudio filogenético molecular de 2010 colocó a M. turcomanica en un clado con el concepto de los autores de Mandragora autumnalis . [6]
Mandragora turcomanica fue descubierta por primera vez en las montañas Kopet Dag del suroeste de Turkmenistán . Ungricht et al. preguntaron si también podría estar presente en la misma cadena montañosa al otro lado de la frontera con Irán . [3] Se informó de su presencia en Irán en 2003, cerca de la aldea de Dahaneh, cerca del Parque Nacional de Golestán . Crecía en jardines, donde había sido trasplantada de fuentes silvestres. [4] En Turkmenistán, la especie crece en matorrales, en barrancos y en laderas rocosas de montañas, especialmente entre Paliurus spina-christi , a altitudes de 500 a 700 m (1600 a 2300 pies). [3]
En 2001 se informó que la Mandragora turcomanica estaba "al borde de la extinción" en Turkmenistán. [7] Se decía que había menos de 500 plantas en sus hábitats naturales en Turkmenistán en 1999. Solo unas 50 plantas estaban en cultivo en la única ubicación iraní en 2010. [4]
Todas las especies de mandrágora se describen como tóxicas y se las considera de uso medicinal tradicional. [3] Se dice que Mizgireva dijo en 1942 que la gente local de Turkmenistán la utilizaba como planta medicinal. [8] En Irán, los descubridores de M. turcomanica la describieron como una "antigua planta medicinal y míticamente importante", pero dijeron que no pudieron descubrir usos locales anteriores. [4]
Al comienzo del ciclo de crecimiento, las hojas de M. turcomanica contenían 0,3% de alcaloides; más tarde las raíces contenían 0,2%. Por el contrario, los frutos inmaduros contenían solo 0,07% y las semillas maduras solo 0,03%. Los alcaloides principales fueron los alcaloides tropánicos escopolamina (hioscina), apohioscina e hiosciamina ; otros detectados incluyeron belladonnina , norhiosciamina, apoatropina , 3α-trigloiloxitropan-6β-ol y tigloidina . [9] Los alcaloides tropánicos son potencialmente muy tóxicos. [10] También se identificó una amplia gama de lípidos y compuestos similares a lípidos. [11]