La batalla de Mandaitivu tuvo lugar durante la Guerra Civil de Sri Lanka . Ocurrió el 28 de junio de 1995, cuando los militantes del LTTE atacaron e invadieron el destacamento del ejército de Sri Lanka en la isla de Mandaitivu en Jaffna .
Tras la reconquista de la isla de Mandaitivu en 1990 por las Fuerzas Armadas de Sri Lanka en la Operación Thrividha Balaya , la isla junto con Kayts permaneció bajo el control del Gobierno de Sri Lanka , aunque gran parte de la península de Jaffna estaba bajo el control del LTTE. La presencia de los LTTE a pocos kilómetros de distancia, en el continente, siguió planteando una gran amenaza para la isla, que fue objeto de bombardeos con morteros y cohetes. En 1994, la Armada de Sri Lanka había retirado su destacamento en Mandaitivu dejando sólo el destacamento del ejército. En enero de 1995 se estableció un alto el fuego y se iniciaron conversaciones de paz entre los LTTE y el recién elegido gobierno del presidente Chandrika Kumaratunga . El alto el fuego terminó el 19 de abril de 1995 con el hundimiento de los LTTE del SLNS Sooraya y del SLNS Ranasuru . Con la reanudación de las hostilidades y el inicio de la tercera fase de la guerra civil , estallaron las escaramuzas. En junio de 1995, el campamento militar de Mandaitivu estaba guarnecido por un destacamento del recién formado Batallón 10 (V), Gemunu Watch , que era una unidad de voluntarios bajo el mando del Capitán Kithsiri R. Dharmawickrama como oficial al mando interino. Se hicieron llamamientos para sustituir los destacamentos de voluntarios de primera línea por tropas regulares . [2]
Temprano en la mañana del 28 de junio de 1995, los LTTE lanzaron un bombardeo de mortero y cohetes desde la península de Jaffna contra el campamento y posteriormente los Sea Tigers desembarcaron en la isla un grupo de más de 500 cardantes de los LTTE utilizando patrulleras costeras que habían capturado en la marina, inició un ataque de dos oleadas contra las defensas del campamento en la isla de Mandaitivu. Los atacantes lograron traspasar el parámetro y invadieron el destacamento militar aislado. Los combates esporádicos continuaron hasta la noche, pero los LTTE habían conseguido el control del campamento militar. El mando del ejército había perdido las comunicaciones con el campamento al principio de la batalla. El despliegue de cardadores de los LTTE en la isla y la presencia de embarcaciones Sea Tiger impidieron refuerzos inmediatos desde la isla vecina de Kayts y la posible presencia de MANPADS de los LTTE impidió que la Fuerza Aérea de Sri Lanka proporcionara apoyo aéreo cercano.
El ejército confirmó que 90 militares habían muerto, 41 habían resultado heridos y 17 habían sido declarados desaparecidos, incluidos varios oficiales que se creía habían sido capturados por los LTTE. Los LTTE confirmaron que habían capturado una gran cantidad de armas pequeñas, municiones y equipos de comunicaciones del campamento que trasladaron en barco al continente y sufrieron sólo ocho muertes. [3] [1]
El ejército afirmó que los LTTE habían perdido 75 soldados en el ataque y poco después destituyó a su director de Inteligencia Militar , el brigadier Shantha Kottegoda, dos días después por no haber avisado del ataque. El Capitán Dharmawickrama fue ascendido póstumamente al rango de teniente coronel. El ataque provocó que el ejército trasladara gran parte de sus tropas de la Provincia Oriental a la Provincia del Norte. Poco después del ataque, los LTTE lanzaron un ataque en julio contra Weli Oya, que fue efectivamente rechazado, habiendo recibido advertencias de la inteligencia militar. Posteriormente, las Fuerzas Armadas de Sri Lanka lanzaron la Operación Salto Adelante en julio de 1995 y la Operación Riviresa en noviembre de 1995, recuperando la península de Jaffna de manos de los LTTE. [4]