First Greater Manchester es un operador de autobuses en Greater Manchester . Es una filial de FirstGroup y opera servicios de autobús franquiciados de Bee Network por contrato con Transport for Greater Manchester (TfGM). El operador alguna vez fue dominante en las áreas del norte del Gran Manchester, compitiendo contra Stagecoach Manchester , que dominaba en las áreas del sur del condado; sin embargo, en los últimos años ha reducido sus operaciones y ahora presta servicios principalmente a los distritos metropolitanos de Oldham y Rochdale .
Antes de la desregulación en 1986, los autobuses en el área del Gran Manchester estaban financiados con fondos públicos y llevaban el nombre de Greater Manchester Transport. En 1986, Greater Manchester Transport pasó a ser conocido como GM Buses , que era propiedad del distrito metropolitano y los ayuntamientos de Greater Manchester , pero estaban a distancia de los ayuntamientos locales.
En diciembre de 1993, GM Buses se dividió en dos empresas: GM Buses North y GM Buses South. [1] [2] Se planeó que las dos compañías competirían entre sí, sin embargo operaron sin hacerlo hasta sus respectivas adquisiciones. GM Buses North finalmente fue vendida en marzo de 1994 por la Autoridad de Transporte de Pasajeros del Gran Manchester a un equipo de compra gerencial por £27,1 millones (equivalente a £68,083,164 en 2023). [3]
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En marzo de 1996, GM Buses North se vendió a FirstBus por 47 millones de libras esterlinas (equivalente a 111.432.942 libras esterlinas en 2023) y se renombró como First Manchester. [4] [5] Después de un período de experimentación con la librea, se adoptó una librea de color naranja intenso con una franja azul. [6]
First Manchester pronto acabó gestionando otras dos filiales de FirstBus, First Potteries y First Pennine . [ cita necesaria ] Finalmente, las filiales de First Pennine y Manchester se fusionaron, agregando una serie de rutas en el área de Tameside a First Manchester. Se creó un nuevo equipo directivo y First Manchester fue relevado de su responsabilidad sobre la filial Potteries. En septiembre de 2010, First Manchester se había hecho cargo de la gestión de los depósitos de First Potteries en Cheshire y Merseyside , y los depósitos de Staffordshire se transfirieron a la gestión de la nueva división First Midlands. Los depósitos de Cheshire y Merseyside obtuvieron una licencia de First Manchester. [ necesita actualización ]
En junio de 2012, se anunció que FirstGroup estaba considerando vender algunas de sus operaciones, que incluían el depósito Wigan de First Manchester. [7] El 2 de diciembre de 2012, Stagecoach Manchester compró la operación de Wigan . [8] La transacción contó con 300 empleados, 120 vehículos (aunque 20 eran propiedad de TfGM) y el depósito de Wigan comprado por Stagecoach, que fueron operados bajo la antigua entidad legal A Mayne & Son . [9]
El 1 de agosto de 2013, FirstGroup anunció que, sujeto a la aprobación regulatoria de la Oficina de Comercio Justo , había acordado comprar las operaciones de autobuses de la empresa Finglands Coachways, con sede en el sur de Manchester , a su matriz, el Grupo EYMS . La compra incluyó el arrendamiento del depósito de Finglands en Rusholme , las rutas del sur de Manchester y aproximadamente 100 miembros del personal, pero no incluyó la flota de 41 autobuses, la mayoría de los cuales se mantuvieron dentro del Grupo EYMS. [10] [11] El acuerdo se aprobó el 27 de enero de 2014, [12] y First asumió los servicios de Finglands bajo un plan de venta de boletos conjunto el 9 de febrero de 2014. [13] [14]
FirstGroup comenzó a reducir sus operaciones en Greater Manchester en un intento de frenar las pérdidas financieras en todo el grupo en 2017, cerrando sus depósitos de Bury , Dukinfield y Tameside, [15] [16] y los autobuses y las operaciones se transfirieron a sus tres depósitos restantes en Bolton. , Queens Road, Oldham y Rusholme. El depósito de Rusholme cerraría más tarde, en enero de 2019, lo que reduciría la empresa a solo tres garajes en el Gran Manchester. [17] [18] [19]
En febrero de 2019, se anunció que Go-Ahead Group había comprado el depósito de Queens Road en Cheetham Hill para formar Go North West , que comenzó a operar el 2 de junio de 2019, habiendo adquirido 25 rutas de autobús y una flota de más de 160 autobuses. de Primera. [20] [21] Rotala compró el depósito de First en Bolton el 11 de agosto de 2019, ampliando la operación de Diamond North West con la adquisición de 18 rutas, reduciendo First Greater Manchester a solo su depósito en Oldham; [22] [23] FirstGroup también planeó vender este depósito, lo que habría visto al operador cesar sus operaciones; sin embargo, se anunció que el depósito se había retenido en agosto de 2019 después de que no se aceptaron ofertas para comprarlo. [24]
En junio de 2023, Transport for Greater Manchester anunció que, como parte del tramo 2 de la franquicia de autobuses Bee Network , First Manchester perdería su depósito, personal y servicios en Oldham a favor de Stagecoach Manchester. Sin embargo, First Manchester también adquirió la franquicia para operar los servicios de Bee Network en Rochdale , con base en el antiguo depósito de Rosso , filial de Transdev Blazefield , que se vendió a TfGM algunos meses antes. [25] [26] Estos cambios, que entraron en vigor el 24 de marzo de 2024, redujeron la flota de First Manchester a más de 65 autobuses. [27]
First Greater Manchester operaba anteriormente los tres servicios Metroshuttle que operan alrededor del centro de la ciudad de Manchester. Estos servicios eran gratuitos para los pasajeros y se operaban utilizando Optare Versas con base en el garaje de Queens Road. El servicio Metroshuttle y los autobuses se transfirieron a Go North West cuando se vendió el garaje de Queens Road en junio de 2019.
First Greater Manchester operó varios servicios de autobús nocturno en Greater Manchester los viernes y sábados por la noche. Las rutas operaban principalmente las mismas rutas que sus equivalentes diurnos con algunas excepciones, como el servicio 67 que no prestaba servicio a Shudehill durante las noches, y el servicio 135, que normalmente no prestaba servicio a Shudehill, ocupaba su lugar. Los servicios de autobús nocturno, que partían principalmente de la estación de autobuses de Piccadilly Gardens , funcionaban con una frecuencia de cada 30 minutos o cada hora desde la medianoche hasta las 3:30 a. m. y ofrecían un sistema de emisión de billetes de tarifa plana . [28]
Hasta diciembre de 2012, First Greater Manchester también operaba la red de autobuses nocturnos en el centro de la ciudad de Wigan , brindando una serie de servicios nocturnos a varias áreas de Wigan, así como el servicio 598 a Leigh, que permitía la conexión con el servicio 39 hacia y desde Manchester. . Desde el 2 de diciembre de 2012, la red Wigan Nightbus pasó a Stagecoach Manchester con la venta de las operaciones de First en Wigan. [8]
En enero de 2015, First retiró seis viajes de autobús nocturnos que servían a Rochdale, Bury y Eccles, incluido el servicio 135, como parte de amplios recortes en su red de autobuses. [28] En la primavera de 2016, los servicios restantes de autobús nocturno de First se retiraron en los servicios 8, 36 y 39 debido al bajo número de pasajeros. [29]
El 3 de abril de 2016, First Greater Manchester comenzó a operar servicios en la vía de autobús guiada del noroeste de 4,5 millas (7,2 km) entre Leigh y Ellenbrook . First operó en el servicio una flota de 25 autobuses híbridos Volvo B5LH con carrocería Wright Gemini 3 equipados con ruedas guía, con la marca Vantage de color púrpura oscuro. [30] [31]
La operación de First de los servicios Vantage se transfirió a Go North West al comienzo del Tramo 1 de los servicios franquiciados de Bee Network, [32] y la marca Vantage se retiró a favor de la librea amarilla estándar de Bee Network.
En los años posteriores a la compra de GM Buses North, First Manchester fue criticado habitualmente por operar una flota de autobuses obsoleta y en mal estado, muchos de los cuales fueron heredados de la era de GM Buses o transferidos desde todo el FirstGroup; esta flota se comparaba con flotas más modernas operadas por el competidor Stagecoach Manchester. Los últimos autobuses Leyland Atlantean de dos pisos ' GM Standard ' de Manchester , que datan de finales de los años 1970 y principios de los 1980, fueron retirados el 5 de enero de 2002, [33] y las inversiones entre 2002 y 2004 permitieron introducir 278 nuevos autobuses de piso bajo en el mercado. flota. [34]
En febrero de 2012, el comisionado de tráfico del Noroeste del Departamento de Transporte advirtió a la compañía después de que una encuesta de desempeño encontró que un promedio del 26% de los servicios de First Manchester no funcionaban a tiempo. [35] La empresa recibió una multa de £ 285.000 en marzo siguiente por no mejorar la confiabilidad de su servicio. [36]
En marzo de 2024, la flota de First Greater Manchester constaba de más de 65 autobuses, más de la mitad de los cuales funcionan con servicios franquiciados de Bee Network. [27]
Antes de la venta de los depósitos de Bolton y Queens Road en 2019, First Greater Manchester operaba una flota de 583 autobuses, compuesta principalmente por Volvo con carrocería Wrightbus y Alexander Dennis Enviro400 . Se vendieron hasta 160 autobuses en Queens Road a Go North West y 125 autobuses con base en Bolton, tras un período de arrendamiento a Diamond North West, se dispersaron por el FirstGroup. [37] [38]
Varios otros garajes de GM Buses North se cerraron poco después de que FirstBus comprara la empresa. Estos incluyeron a Atherton en 1998; [39] Bolton y Rochdale en 2004, el primero reemplazado por un nuevo depósito en Weston Street; [40] Trafford Park en 2005 y Knowsley en 2008. [ cita necesaria ] También se han establecido previamente depósitos temporales, y los sitios en Lowton y Bolton se utilizaron para almacenar temporalmente autobuses adquiridos a otros operadores en 1998, mientras que se instaló un sitio en Manchester Piccadilly [ se necesita aclaración ] en 2002 para almacenar los autobuses lanzadera utilizados para los Juegos de la Commonwealth de 2002 .
La principal empresa de autobuses de Manchester, los autobuses públicos GM, se dividirán en dos y se ofrecerán al sector privado. La división se realizará según líneas geográficas y la mitad norte se convertirá en la entidad más grande, con más de 900 autobuses y una facturación de 60 millones de libras esterlinas. La sección sur contará con más de 700 autobuses con una facturación de 50 millones de libras esterlinas.
Esto incluye la vía de autobús guiada de Leigh, que Vantage ya no administrará.
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