El Saint John Riptide era un equipo de baloncesto profesional canadiense con sede en Saint John, Nuevo Brunswick , que jugaba como local en Harbour Station . Era miembro de la Liga Nacional de Baloncesto de Canadá (NBL Canadá) en la División Atlántica . El equipo era uno de los dos equipos de baloncesto profesional de la provincia de Nuevo Brunswick, el otro era el Moncton Magic .
Fundado en 2007 como Manchester Millrats (un equipo de expansión con sede en Manchester, New Hampshire , que jugó en la American Basketball Association (ABA), un año después se trasladó a la Premier Basketball League (PBL). [2] En 2010, se trasladó a Saint John como Saint John Mill Rats , y en 2016 pasó a llamarse Riptide.
En 2019, la liga le concedió al equipo una pausa de una temporada, [3] pero desde entonces ha estado inactivo.
En su temporada inaugural de la ABA, los Manchester Millrats compilaron un récord de temporada regular de 28-12, jugando sus partidos como locales en el Fieldhouse de la Southern New Hampshire University (SNHU). Ganaron sus primeros 12 partidos y los primeros cuatro partidos contra el actual campeón Vermont Frost Heaves . Estas fueron las únicas derrotas que tuvieron los Frost Heaves en esa temporada. Los Millrats fueron uno de los ocho equipos que llegaron a la postemporada. Llegaron a las semifinales, pero perdieron en tiempo extra ante los San Diego Wildcats . Larry Lessett fue el entrenador en jefe.
Hubo problemas logísticos importantes, ya que dos de los cuatro equipos de la división de Millrats suspendieron sus operaciones. La ABA llevó a los Millrats a Bahamas una vez y a Singapur dos veces para jugar contra equipos de la ABA que no tenían competencia local. Sin embargo, la gerencia de Millrats organizó partidos adicionales contra rivales locales y les dio a los propietarios de abonos de temporada el número completo de eventos que se les había prometido, aunque el último partido de la temporada regular se jugó en un centro privado a diez millas de distancia.
El base Anthony Anderson recibió el premio al Jugador Más Valioso de la ABA , entre otros premios y reconocimientos. Ian McCarthy fue nombrado Gerente General del Año de la liga. Ismael Caro e Ife Anosike fueron separados del equipo después de una pelea que provocó un final prematuro de un partido en Vermont.
Los problemas logísticos de la ABA llevaron a los Millrats a unirse a la Premier Basketball League , con equipos de Vermont , Quebec City y Halifax . La temporada regular de 20 partidos de la PBL comenzó en enero de 2009. Los Millrats y otros tres equipos de la División Atlántica de la PBL agregaron 6 partidos de exhibición cada uno en pos de la "Copa Champlain". Los Millrats jugaron otros tres partidos de exhibición, incluidos dos contra los Capitanes de Arecibo de Puerto Rico.
El propietario Jason Briggs compró una mansión en Manchester y la remodeló para incluir una sauna, baños de vapor, una mesa de comedor sobre pilotes y literas personalizadas de dos metros y medio. Los jugadores y entrenadores residían allí y el garaje se convirtió en la oficina comercial. Sam Carey se unió a PJ Young como Millrats, que había jugado baloncesto universitario en la misma cancha local para SNHU. Ife Anosike se reincorporó a los Millrats, se fue a mitad de temporada para seguir una carrera de enfermería, pero regresó para los playoffs.
Los Millrats comenzaron la temporada regular de la PBL con dos derrotas como visitantes, pero solo perdieron otros dos partidos y terminaron la temporada regular con un récord de 16-4, en la cima de la División Atlántica. El equipo estuvo invicto en casa y en febrero, por lo que Rob Spon recibió el premio al Entrenador del Mes de la PBL y Desmond Ferguson recibió el premio al Jugador de la Semana.
El 5 de febrero, la PBL suspendió a los Sasquatch de Montreal [4] y realizó un draft de dispersión el 7 de febrero. Los Millrats seleccionaron a Jamaal Wise. El 9 de marzo, los Millrats intercambiaron a Wise y otras consideraciones con Quebec por el delantero John Ruffus, a quien Quebec seleccionó en el mismo draft de dispersión. Esto se denominó el primer intercambio de jugadores durante la temporada de la PBL. [5] El 13 de febrero, los Millrats jugaron un partido programado en casa contra un equipo de Montreal con una nueva plantilla y propietarios. [6]
Vermont siguió siendo el principal rival; muchos fanáticos de Vermont hicieron el viaje de 130 millas. Un enfrentamiento el 15 de febrero entusiasmó a 1.052 fanáticos. [7] La racha ganadora de febrero terminó el 6 de marzo con una derrota en tiempo extra ante Vermont en Burlington, pero los Millrats se aseguraron la División Atlántica al día siguiente en Quebec . [8]
El tercer cabeza de serie, Manchester, se enfrentó al segundo cabeza de serie, Rochester RazorSharks, en las semifinales al mejor de tres de la PBL. Los RazorSharks retrasaron el tercer y decisivo partido cuatro días, culpando a un mal funcionamiento del tablero, [9] y ganaron el partido para eliminar a los Millrats. El base de los Millrats, Al Stewart, compartió los honores de postemporada para el Jugador Defensivo del Año de la PBL. [10]
La PBL tuvo una rotación masiva de franquicias y comenzó la temporada 2009-10 reducida de 13 a 9 equipos, jugando como una sola división. Cuatro equipos de la antigua División Atlántica regresaron, excepto la problemática franquicia de Montreal. Pero toda la División Medio Oeste desapareció. Battle Creek, con el mejor récord de la liga, abandonó la PBL por la decisión de la PBL de celebrar un campeonato de liga de un solo juego en Rochester, negándole a Battle Creek hasta dos fechas locales, y por el desacuerdo sobre la compensación por esta decisión. En la División Este, Rochester y Buffalo regresaron, pero la franquicia de Wilmington se fue, supuestamente por la pérdida de competidores cercanos. Sin embargo, los Maryland GreenHawks (anteriormente los Nighthawks) salieron de su letargo, y la PBL recogió a Lawton-Fort Sill Cavalry de la Continental Basketball Association ; y a los Capitanes de Arecibo , de la liga de Baloncesto Superior Nacional de Puerto Rico .
Heath Teixeira fue ascendido a entrenador principal. Una prueba combinada de exhibición que tuvo lugar el 24 y 25 de octubre de 2009 atrajo a más de 70 atletas. La Copa Champlain se convirtió en un torneo de tres equipos organizado por los Vermont Frost Heaves del 27 al 29 de diciembre contra los Millrats y los Québec Kebs. Los Millrats ganaron la Copa con victorias abultadas. El equipo no jugó partidos de exhibición en casa.
Entre los jugadores de la temporada anterior, solo Al Stewart y Marlowe Currie comenzaron la temporada regular con los Millrats, y no estaban con el equipo a fines de enero. Charles Mason entrenó con el equipo y se unió a la plantilla a fines de enero, al igual que PJ Young. Anthony Anderson se reincorporó al equipo después de un año de ausencia, y Charles Easterling se unió a mitad de temporada. Los Millrats seleccionaron a Tyrece Gibbs y Eric Gilchrese, exalumnos de la Universidad de New Hampshire , con sus selecciones en el draft de jugadores de la PBL. El fichaje de Luke Bonner el 15 de enero despertó el interés de los medios, ya que Bonner es de Concord, New Hampshire , y es hermano de Matt Bonner de los San Antonio Spurs . [11] Pero jugó solo el fin de semana del 16 y 17 de enero antes de ir a los Austin Toros en la Liga de Desarrollo de la NBA . El 21 de enero, Currie fue traspasado a Halifax. [12]
La entrada al SNHU Fieldhouse se mantuvo a $10 ($90 para un abono de temporada de diez juegos), pero las gradas de un lado fueron reemplazadas por asientos al lado de la cancha de $17. La mascota Millie the Millrat no fue vista, pero una mascota perro tomó su lugar, usando el 00. Un juego en casa se trasladó a Hesser College , y otro se trasladó a UNH , ya que contó con Keith Friel de los visitantes Rochester Razorsharks (el hijo del ex entrenador en jefe de UNH Gerry Friel) y los dos ex alumnos de UNH mencionados anteriormente para los Millrats.
En mayo de 2010, surgió un informe de que los propietarios de Millrats estaban buscando dejar Manchester para Saint John, New Brunswick , diciendo que los asientos y las concesiones en la arena fueron el principal impulso para mudarse. [13] El 21 de junio de 2010, se celebró una conferencia de prensa en Harbour Station en Saint John para anunciar oficialmente la mudanza. [14] Se llevó a cabo un concurso de nombres en conjunto con Rogers Communications titulado "¿Tienes un nombre?" donde los fanáticos podían enviar un mensaje de texto con su elección de nombre a través de mensajes de texto. Las opciones para los nombres fueron: Millrats, Fog, Shamrocks, Fire y Rip Tide. Los fanáticos también podían seleccionar el suyo propio. [15] El 27 de julio, Ian McCarthy, presidente del equipo, anunció que con un apoyo abrumador, el apodo de Mill Rats seguiría siendo el mismo, aunque se agregó un espacio entre las dos palabras. También se dio a conocer un nuevo logotipo. [16]
Los Mill Rats estuvieron en la contienda durante la mayor parte de la temporada regular, pero terminaron con un récord de 9-11, en el quinto lugar, a un juego de los playoffs.
Los playoffs se caracterizaron por el hecho de que los árbitros del estado de Nueva York viajaron para trabajar en varios partidos fuera de casa en los que participaban los Rochester Razorsharks (que comparten un propietario común con la PBL). Cuando esto, un número impar de faltas y un partido final que terminó prematuramente por la reacción de los aficionados empañaron la serie de semifinales en Quebec, McCarthy (que se había enfadado con los árbitros de fuera del estado durante los playoffs de 2009) escribió una carta de protesta a la liga en nombre de su equipo y de los demás equipos canadienses. Los mismos acontecimientos se repitieron en la serie final, que concluyó con la salida de los Mill Rats y los Rainmen de la PBL momentos después de que terminaran los playoffs. Los Kebs siguieron su ejemplo un día después, y Lawton-Fort Sill suspendió sus operaciones. [17]
El 12 de mayo de 2011, los Mill Rats (junto con los equipos existentes de Halifax y Québec de la PBL) fueron anunciados como miembros fundadores de la Liga Nacional de Baloncesto de Canadá . [2] El 12 de octubre, los Mill Rats anunciaron el fichaje del ex base de los Detroit Pistons Will Blalock . El equipo esperaba un gran interés por la temporada dado el cierre patronal de la NBA de 2011 .
Después de la temporada 2015-16, la NBLC anunció que el grupo propietario Mill Rats ya no continuaría operando el equipo. [18] Votó por unanimidad transferir la propiedad del equipo de Saint John a un grupo de propietarios local llamado Saint John Pro Basketball encabezado por Scott VanWart, Mike Cormier y Paul Vaughan. [19] El nuevo grupo de propietarios retuvo al entrenador en jefe de la franquicia, Rob Spon . El 26 de octubre, la nueva propiedad anunció que el equipo renombrado se llamaría Saint John Riptide. [20]
Spon dejó Saint John después de la temporada 2016-17 para entrenar a los Cape Breton Highlanders . Luego, Riptide contrató a Nelson Terroba como entrenador en jefe después de que anteriormente se hubiera desempeñado como asistente de los Erie BayHawks de la NBA Development League . [21]
Nota: Las banderas indican la elegibilidad de la selección nacional para participar en eventos autorizados por la FIBA . Los jugadores pueden tener otras nacionalidades no pertenecientes a la FIBA que no se muestran.