Los Halifax Rainmen fueron un equipo de baloncesto profesional con sede en Halifax, Nueva Escocia , Canadá. Jugaron en la División Atlántica de la Liga Nacional de Baloncesto de Canadá (NBL) y sus partidos en casa se llevaron a cabo en el Scotiabank Centre , anteriormente conocido como Halifax Metro Centre. [1] Andre Levingston fue el propietario de los Rainmen desde que ayudó a establecer el equipo en 2006. El equipo jugó su primera temporada en la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA). Sin embargo, después de no estar contentos con la ABA, se mudaron a la Premier Basketball League (PBL) para las siguientes tres temporadas. En 2011, se unieron a la NBL Canadá como uno de los siete equipos originales. A pesar de mostrar éxito en las cuatro temporadas que pasaron en la liga canadiense, haciendo dos apariciones en las Finales , los Rainmen se declararon en quiebra en julio de 2015. El equipo venía de una controvertida derrota en las Finales de la NBL Canadá de 2015 contra el Windsor Express y perdió el Juego 7 después de participar en una pelea previa al juego . Los Halifax Hurricanes , con un grupo de propietarios más grande que el único propietario de los Rainmen, reemplazaron a los Rainmen en la NBL Canadá para la temporada 2015-16 .
La Asociación Estadounidense de Baloncesto anunció el 23 de agosto de 2006 que a Halifax, Nueva Escocia , se le había otorgado una franquicia de expansión para la temporada 2007-08. [2] Posteriormente se realizó un concurso local entre los fanáticos para ayudar a nombrar al equipo, y el 19 de diciembre de 2006, la organización reveló que serían conocidos como Halifax Rainmen.
Los Rainmen fueron anfitriones del Juego de las Estrellas de la ABA de 2007 diez meses antes de que el equipo comenzara a jugar. Joe Newman , el presidente de la liga, pensó que sería una excelente manera de promover la expansión canadiense.
El 30 de mayo de 2007, el equipo anunció su sede, el Halifax Metro Centre , y su entrenador principal, Kevin MaBone. Mabone luego renunció debido a una enfermedad familiar y fue reemplazado como entrenador principal por Rick Lewis. Shannon Hansen y Daniel Freiberg se unieron a Lewis en el cuerpo técnico como asistentes.
Los dos primeros jugadores fichados por los Rainmen fueron Peter Benoite y Chad Eichelberger. Benoite fue un ex jugador destacado de la CIS para los Memorial Sea-Hawks y actualmente es el entrenador principal de los Sea-Hawks. [3]
Días antes de su primer partido, los Rainmen anunciaron el fichaje del base estrella canadiense Jermaine Anderson , un miembro veterano del equipo nacional de baloncesto de Canadá.
Los Rainmen jugaron su temporada inaugural en la División Noreste de la Conferencia Azul de la Asociación Estadounidense de Baloncesto . El equipo ganó su primer partido el 15 de noviembre de 2007 en el Metro Center, contra los Boston Blizzard por un marcador de 136-103, frente a 4.343 aficionados. Halifax perdió siete partidos seguidos antes de su siguiente victoria, contra los Montreal Royal . [4] Los Rainmen terminaron la temporada con un récord de 12 victorias y 20 derrotas.
Eric Crookshank lideró a los Rainmen durante la temporada, con un promedio de 20,5 puntos y 12,3 rebotes por partido. También fue nombrado para el primer equipo All-ABA. [5] Crookshank y Brian Silverhorn fueron elegidos para representar a los Rainmen en el fin de semana All-Star de la ABA de 2008, en Vermont. Halifax lideró la Asociación Estadounidense de Baloncesto en asistencia durante el año.
El 19 de marzo de 2008, los Rainmen se retiraron de la ABA debido a la insatisfacción de los propietarios con la gestión de la liga. El equipo anunció su intención de buscar la membresía en la NBA Development League . [6] El presidente de la D-League, Dan Reed, visitó Halifax y el Metro Centre. Si bien afirmó que estaba impresionado con la ciudad, el propietario y el estadio, dijo que por los costos de viaje y otras razones, la expansión de 2008-09 sería poco probable y un objetivo de expansión más probable sería la temporada 2009-10. [7] El 23 de junio, los Rainmen se unieron a la Premier Basketball League . [8]
Los Rainmen dieron inicio a su temporada inaugural de PBL colocando a los ex Rainmen Eric Crookshank, Kadiri Richard, Brian Silverhorn y Jimmy Twyman en su lista de jugadores protegidos, lo que les dio derechos exclusivos de negociación de PBL para los cuatro. [9] Halifax luego recibió la segunda selección general en el Draft de entrada de PBL, celebrado en Chicago, Illinois . [10] Con la selección, los Rainmen seleccionaron al ex All-Star de Acadia Axemen Walter Moyse . Con su selección de segunda ronda, Halifax seleccionó a David Bailey , ex jugador de los Maryland Nighthawks . En última instancia, Moyse no pudo llegar a un acuerdo con el equipo.
A principios de noviembre de 2008, los Rainmen ficharon a Bailey para la temporada 2009, junto con los ex All-Stars de la ABA Rob Sanders, ex Manchester Millrat y Cordell Jeanty, ex Montreal Royal . Jimmy Twyman y Brian Silverhorn regresaron al equipo junto con los recién llegados Kevin Hammack y Tyronne McNeal. El delantero Kadiri Richard recibió la liberación y fue fichado por el rival de la PBL, los Wilmington Sea Dawgs .
El 17 de noviembre, los Rainmen volvieron a fichar al All-Star Eric Crookshank, que había rechazado ofertas de los Vermont Frost Heaves y de varios equipos extranjeros para fichar por los Rainmen. Más tarde ese mes, los Rainmen ficharon a Jason McGriff, Rodney Mayes y al canadiense Jabulah Murray. McGriff y Murray no se presentaron al equipo. Con el campo de entrenamiento en marcha, los Rainmen ficharon al escolta Glen Dandridge, ex miembro durante tres años del programa de baloncesto de la Universidad de Missouri , para llenar el vacío dejado por sus salidas.
Halifax ganó en su primer partido de la Premier Basketball League por 110-108 contra el anfitrión Quebec Kebs el 2 de enero de 2009. Más temprano ese día, los Rainmen ficharon al escolta Zach Ramey, ex jugador del Rockford Fury . [11] Los Rainmen jugaron su primer partido en casa siete días después contra los Kebs, ganando frente a más de 4000 fanáticos.
El 14 de enero, el equipo suspendió a la estrella Eric Crookshank por el resto de la temporada, con goce de sueldo, tras una serie de conflictos con el entrenador Rick Lewis. Los Rainmen no hicieron comentarios sobre el motivo.
El 3 de febrero, el equipo despidió a Rick Lewis, el entrenador en jefe y gerente general, citando malos resultados en los juegos del fin de semana en Vermont y Manchester . El récord del equipo era de 6-5 en ese momento, lo que dejó a los Rainmen un juego atrás en una reñida carrera divisional con Vermont y Manchester. Rodney Mayes, uno de los últimos jugadores fichados a fines de noviembre, también fue despedido. El asistente Shannon Hanson sirvió brevemente como entrenador en jefe interino. Después del despido de Lewis, Crookshank fue reinstalado.
El 5 de febrero, los Rainmen anunciaron que Les Berry, oriundo de Halifax, sería el nuevo entrenador principal. Berry anteriormente había llevado a la Universidad de Acadia a una victoria del campeonato nacional de baloncesto masculino de la CIS. El equipo se vio reforzado por los fichajes del escolta Tony Bennett, que jugó en la Universidad de Bradley, y del máximo anotador de la PBL, AJ Millien. Aunque Berry llevó al equipo a un récord de 6 victorias y 3 derrotas, los Rainmen no lograron clasificarse para los playoffs de la PBL.
Después de la temporada, Millien fue nombrado "Recién llegado del año de la PBL", mientras que Tony Bennett fue nombrado para el equipo defensivo de la PBL.
El primer movimiento de los Rainmen en la temporada 2010 fue renovar el contrato del entrenador Les Berry. Berry y el propietario del equipo, Andre Levingston, comenzaron a reclutar jugadores durante la temporada baja y ficharon a varios jugadores, entre ellos el ex jugador de la NBA Desmond Ferguson . Tony Bennett, Eric Crookshank y John Strickland fueron renovados para la temporada 2010.
Durante la pretemporada, los Rainmen incorporaron a Kavon Jones, Josh Dollard, Tajuan Porter , Mike Mercer , Marshall Brown y Tommy Mitchell, y dieron la bienvenida a los jugadores veteranos Eric Crookshank y Desmond Ferguson a la plantilla. Los Rainmen también volvieron a fichar al base de 1,85 m Taliek Brown, que se unió al equipo durante la temporada 2010 pero no jugó debido a una emergencia familiar.
El 14 de enero, la organización agregó al ex delantero/centro de la Liga de Desarrollo de la NBA, James "Boo" Jackson, a su alineación.
El 22 de enero, los Rainmen anunciaron la incorporación de Kirk Snyder a su roster, pero después de jugar tres partidos entre el 23 y el 30 de enero, lo despidieron.
El 24 de enero, el mandato de Les Berry como entrenador principal de los Halifax Rainmen finalizó por consentimiento mutuo. Si bien los Rainmen estaban satisfechos con el desempeño de Berry, la decisión de su renuncia se produjo después de que se le presentara la oportunidad de desarrollar su carrera fuera del ámbito deportivo. [12] Dos días después, el ex jugador, cazatalentos y entrenador de la NBA Mike Evans fue nombrado entrenador principal de los Rainmen para el resto de la temporada 2011. [13]
Los Rainmen terminaron su temporada 2011 como cuartos equipos de la PBL tras caer ante los Lawton Fort Sill Cavalry en el último partido de la serie (1-2). En el primer partido de la serie, los Cavalry vencieron a los Rainmen en Halifax por un punto en la prórroga. Cuatro días después, los Rainmen vencieron a los Cavalry por diez puntos en Oklahoma, donde los Cavalry no habían perdido en tres años.
Después de la controversia que rodeó el avance de los Rochester Razorsharks a los playoffs de la PBL, los Rainmen se unieron a los Saint John Mill Rats para desvincularse de la PBL una hora después de que terminaran los playoffs. La decisión de retirarse de la liga se tomó después de que los Rochester RazorSharks fueran coronados campeones de la PBL contra los Lawton Fort-Sill Cavalry, con controversias sobre el arbitraje de los partidos, ya que los RazorSharks y la liga comparten un propietario común. El propietario de los Rainmen, Andre Levingston, fue citado diciendo: "Estoy consternado por el arbitraje que tuvo lugar durante los playoffs, y estoy avergonzado de las operaciones de la PBL esta temporada. No quiero nada más que lo mejor para nuestra ciudad, nuestros fanáticos, nuestros patrocinadores y nuestros jugadores, y puedo decir con confianza que lo mejor ya no se encuentra en la PBL". Los Quebec Kebs siguieron su ejemplo un día después.
El 12 de mayo de 2011, los Rainmen, Mill Rats y Kebs fundaron la Liga Nacional de Baloncesto de Canadá . [1]
Los Rainmen fueron uno de los siete equipos que compitieron en la temporada inaugural de la NBL Canadá, uniéndose a los antiguos rivales de la PBL, Quebec Kebs y Saint John Mill Rats, junto con los nuevos equipos London Lightning , Moncton Miracles Oshawa Power y Summerside Storm . El entrenador principal fue Pep Claros .
Antes de la temporada, los Rainmen ficharon al escolta de 1,83 m y oriundo de Halifax, Christian Upshaw . Upshaw fue el tercer máximo anotador de la Atlantic University Sport el año anterior, con un promedio de 18,9 puntos por partido para la St. Francis Xavier University (St. FX). En 2009-2010, Upshaw fue nombrado MVP de la AUS y fue un All-Canadian de la CIS .
Debido a una violación de las políticas de la liga y del club, los Rainmen suspendieron al centro DeAndre Thomas por tiempo indefinido y al delantero Eric Crookshank por un juego.
Los Rainmen ficharon al base canadiense de 1,85 m Joey Haywood. Haywood asistió a la Universidad Saint Mary's en Halifax, Nueva Escocia , y se convirtió en el máximo anotador durante tres años consecutivos en la CIS. La temporada anterior promedió 28,9 puntos por partido y ganó el título de MVP en la AUS.
Los Halifax Rainmen incorporaron a los ex jugadores de la NBA Orien Greene y Richard Delk a su plantilla. Los Rainmen también realizaron su primer traspaso de la temporada, al traspasar al ex jugador de la NBA Rodney Buford a los London Lightning a cambio del alero de 1,98 m Tyrone Levett.
Los Rainmen ficharon al pívot de 2,05 m Stevy Worah-Ozimo, pero lo despidieron días después. También activaron al pívot de 2,05 m y ex jugador de la NBA Eddie Robinson .
Los Halifax Rainmen incorporaron al base de 1,75 m Chris Hagan a su plantilla y liberaron a Richard Delk. Hagan jugó al baloncesto de la División 1 de la NCAA en la Universidad Estatal de Midwestern y profesionalmente en Nueva Zelanda .
Los Halifax Rainmen liberaron a su selección del draft de 2011, el canadiense de 6'4 pulgadas Papa Oppong, y al ex jugador de la NBA Orien Greene.
Los Rainmen ficharon al canadiense Troy Gottselig de 2,05 metros y colocaron a Abdullahi Kuso en la lista de reservas por lesión. Gottselig fue liberado después de la contratación del delantero Richard Anderson. Los Rainmen siguieron haciendo cambios, ya que liberaron al ex jugador de la NBA Eddie Robinson y activaron a Abdullahi Kuso de la lista de reservas por lesión.
Los Halifax Rainmen ficharon a Darnell Hugee y además renunciaron al guardia Darrin Dorsey.
Taliek Brown, el canadiense Joey Haywood y Tyrone Levett fueron seleccionados para participar en el Juego de Estrellas de la NBL de 2012.
Lawrence Wright lideró a los Rainmen en anotaciones con 15,41 puntos por partido. Taliek Brown demostró ser un verdadero punto fuerte con sus 3,05 asistencias por partido, el mejor del equipo, y el favorito de los fanáticos, Eric Crookshank, capturó 6,88 rebotes por partido.
Al final de la temporada regular, los Rainmen terminaron segundos en la clasificación de la NBL Canadá y estaban en buena posición para intentar conseguir el título. Derrotaron a los Quebec Kebs en la primera ronda de los playoffs. Luego se enfrentaron a los London Lightning en la final. Tras un comienzo de 2-0 que incluyó una gran remontada en los últimos segundos del tercer juego, los Rainmen empataron la serie 2-2. Perdieron la serie 3-2.
Después de la temporada, Chris Hagan, Lawrence Wright y Abdulai Kuso decidieron fichar por otros equipos.
El 27 de agosto se llevó a cabo el segundo draft anual de la NBL Canadá . Los Rainmen no tenían una selección de primera ronda debido a un canje temprano en la temporada, pero tenían la séptima selección en la segunda ronda. Los Rainmen seleccionaron al escolta de 6'2 Courtland Bluford. Después del draft, los Rainmen anunciaron que intercambiaron a Tyrone Levett y Christian "T-Bear" Upshaw a los Moncton Miracles por su selección de primera ronda del draft, Anthony Johnson. Los Rainmen también ficharon al escolta Brandon Robinson de los Oshawa Power por dinero en efectivo y una selección de tercera ronda de 2013. Robinson fue el Novato del Año en 2011-2012 y promedió 19,86 puntos por partido, el mejor promedio de la liga. Después del draft, el propietario Andre Levingston comentó sobre los canjes del draft. "Robinson lideró nuestra liga en anotaciones el año pasado y probablemente sea el mejor base de la liga. Es un tipo muy explosivo. Puede anotar en diferentes facetas del juego. Definitivamente va a agregar un elemento a nuestro juego del que carecíamos el año pasado, que era un tipo que puede anotar cuando lo desee". [ cita requerida ]
Los Rainmen anunciaron que habían vuelto a fichar al base canadiense estrella Joey Haywood. Los Rainmen también dejaron ir al favorito de los fans Eric Crookshank y canjearon a Taliek Brown a Quebec Kebs por una futura selección de primera ronda.
Los Rainmen anunciaron el canje de su selección de primera ronda del draft de 2012, Anthony Johnson, a los Laval Kebs a cambio del base estrella Eddie Smith. También han fichado al base Darren Duncan, a la alero Hillary Haley, al base Joel Smith y al nativo de Halifax y ex alumno de la Universidad St. Francis Xavier ("St. FX") Tyler Richards . Cada jugador había asistido al campamento de pretemporada de Halifax.
Los Rainmen comenzaron su pretemporada el domingo 21 de octubre contra los Summerside Storm en el Halifax Metro Centre . El 13 de noviembre de 2012, los Rainmen finalizaron el contrato con el entrenador principal Cliff Levingston después de un mal comienzo de temporada. Colter Simmonds ocupó el puesto de entrenador principal interino hasta que se anuncie el próximo entrenador principal. [14]
El 15 de noviembre de 2012, los Rainmen nombraron al ex entrenador en jefe de Laval Kebs, Rob Spon, en el mismo puesto. [15]
Los Rainmen tenían el segundo mejor récord de la liga y eran los campeones de la División Atlántica. Avanzaron a la ronda del campeonato contra el Windsor Express , que se suponía que se definiría en un decisivo Juego 7 organizado por Windsor. Desafortunadamente, antes de que pudiera comenzar el Juego 7, los dos equipos se pelearon, llamaron a la policía y los Rainmen abandonaron el Windsor Arena. A pesar de los llamados al propietario y al equipo para que regresaran por parte de los funcionarios de la liga, Halifax perdió el juego y el campeonato ante el Express. El entrenador Pep Claros fue nominado entrenador del año, pero también suspendido por la liga de por vida luego de una investigación de la pelea.
Tras la pelea de las Finales de la NBL Canadá de 2015 con el Windsor Express , los Rainmen fueron multados con un total de 90.000 dólares . Si bien cada jugador que participó en el altercado se vio obligado a pagar 5.000 dólares cada uno y cumplir una suspensión indefinida junto con el cuerpo técnico, también se impuso una multa de 20.000 dólares a la propia organización debido a "conducta perjudicial para la liga". [16] Más de dos meses después, el equipo se declaró en quiebra y tenía una deuda de casi 700.000 dólares, que finalmente cerró. [17] [18] El propietario Andre Levingston dijo: "Si bien es decepcionante ver que este capítulo termina, puedo mantener la cabeza en alto sabiendo que hicimos todo lo que pudimos haber hecho. Amo este juego y amo esta ciudad". [17] Sin embargo, el mercado no se quedaría sin equipo, ya que los Halifax Hurricanes , con un grupo propietario más grande de empresarios locales, incluido Levingston (que se unió a los Hurricanes como su gerente general), reemplazaron a los Rainmen en el mercado a partir de la temporada 2015-16 de la NBL Canadá . [18]
El estadio deportivo cubierto multiusos Scotiabank Centre se encuentra en Halifax, Nueva Escocia , Canadá. El estadio tiene una capacidad para 11.093 espectadores. Los Rainmen comparten el estadio con los Halifax Mooseheads de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec .
El edificio está junto al antiguo Centro Mundial de Comercio y Convenciones, al pie de Citadel Hill y es el estadio más grande de Halifax.