Charles Manby , FRS FRSA (4 de febrero de 1804 - 31 de julio de 1884) fue secretario de la Institución de Ingenieros Civiles de noviembre de 1839 a 1856, [1] e ingeniero del primer vapor de hierro que cruzó el Canal de la Mancha. [2] Hablando francés con fluidez, instaló tuberías de gas en París y asesoró en la construcción del Canal de Suez .
Manby nació en Cowes en la Isla de Wight de Aaron y Juliana Manby, de soltera Fewster. [3] Aaron Manby fue un exitoso ingeniero que construyó puentes, barcos y motores. Cuando era niño, Charles asistió a un seminario católico romano; [4] en 1814 asistió al disciplinado colegio Saint-Servan cerca de Rennes , pero regresó a Inglaterra en 1815 después de haber rechazado la oportunidad de unirse al ejército bajo una comisión organizada por su tío. [5]
El padre de Manby fue el fundador y, desde 1812, socio director de Horseley Ironworks en Tipton , Staffordshire. En 1817, Charles comenzó a formarse como ingeniero en Ironworks, trabajando para ingenieros tan notables como John Rennie y Thomas Telford . [4] Durante su formación ayudó con proyectos en West India Docks y el barco de remo de hierro que se llamó Aaron Manby . Esto se fabricó en partes en Ironworks y luego se transportó al muelle del canal de Surrey en el río Támesis en Londres. [6] Luego, el barco fue reensamblado con Charles Manby supervisando la instalación de la máquina de vapor del barco. A pesar de tener sólo 18 años, Manby fue designado ingeniero jefe durante su viaje inaugural el 10 de junio de 1822 con Sir Charles Napier como capitán. Durante este viaje a través del Canal de la Mancha , el barco se convirtió en el primer barco de hierro en transportar cargamento de Londres a París. [4]
En 1823, Manby comenzó a trabajar instalando tuberías de gas hidrógeno en París, empleado por la empresa francesa Compagnie d'Carriage par de gaz Hydrogen ; [7] La empresa había sido fundada por Daniel Wilson y el padre de Manby el año anterior. Todavía empleado en Francia por su padre, Manby trabajó en una fábrica de gas en Ternes, [7] y luego reorganizó la fábrica de hierro en Le Creusot . La fluidez de Manby en el idioma francés fue una ventaja durante toda su vida. [5] Manby fue entonces empleado por el gobierno francés creando las fábricas de tabaco de propiedad estatal de Francia. [4]
Luego, Charles regresó al Reino Unido y asumió la dirección de Beaufort Iron Works en Beaufort, Blaenau Gwent , donde se casó con Ellen Jones en 1830. [5]
Dirigió brevemente Bristol Iron Works , pero en 1834 se mudó a Londres y comenzó a ejercer allí como ingeniero civil. Él y Henry Cruger Price comercializaron el 'Sistema Price and Manby', un nuevo tipo de sistema de ventilación para edificios enteros. El negocio duró hasta 1843, cuando cerraron sus oficinas en Bristol y Londres. [8] Manby se había involucrado con la India Steamship Company del explorador ártico Sir John Ross , a la que se unió en 1838. [9] El objetivo de la compañía era establecer un servicio de barcos de vapor a la India, pero rápidamente fue absorbida por la Península y Compañía Oriental de Navegación a Vapor . [5]
Charles Manby luego se convirtió en Secretario de la Institución de Ingenieros Civiles (ICE) en noviembre de 1839, sucediendo a Thomas Webster . [1] Se retiró nominalmente de este cargo en 1856 y el presidente Robert Stephenson le concedió un testimonio, un premio y una bolsa de 2000 libras . [10] El siguiente secretario fue el ex asistente de Manby, James Forrest . Manby permaneció involucrado en la organización y participó en sus actividades como Secretario Honorario hasta su muerte. [5] [11]
Manby ayudó a la empresa de Samuel Colt a crear una fábrica en Pimlico para fabricar armas de fuego. Colt había despertado mucho interés en sus revólveres en la Gran Exposición de 1851 [12] y Manby había estado involucrado en la organización de la exposición organizando la financiación financiera para Sir Robert Peel . [4] Manby negoció un contrato de arrendamiento con el gobierno británico que permitió a Colt entrar en plena producción tres años después. Colt pudo obtener ganancias durante la Guerra de Crimea , pero la fábrica cerró en 1856, poco después del final de la guerra. [12]
En 1853, Manby se convirtió en miembro de la Royal Society y en 1856 se convirtió en el representante en Londres del fabricante de locomotoras Robert Stephenson and Company . [4] Manby se mudó al lado de Stephenson y viajó por toda Europa para representar a la compañía de locomotoras [5] utilizando los contactos que había creado durante sus 17 años como secretario del ICE. [13]
Charles Manby fue elegido junto con James Rendel y John Robinson McClean para formar parte de la Comisión Científica Internacional del Canal de Suez . Este estuvo radicado en París donde su idioma francés volvió a ser útil. Sus conocimientos de ingeniería y sus habilidades lingüísticas le ayudaron a desempeñarse como uno de los secretarios de la Comisión internacional para la perforación del istmo de Suez , con Jules Barthélemy-Saint-Hilaire y el teniente Lieussou. [4]
En 1858, Manby, ahora viudo y sin hijos, se casó con Harriet Willard, la viuda del editor WU Hood. Este segundo matrimonio tampoco tuvo problemas. Murió el 31 de julio de 1884, en Ranelagh House, 10 Lower Grosvenor Place, Londres. [5]
En 1860, Manby ayudó a crear el Cuerpo de Estado Mayor Voluntario de Ingenieros y Ferrocarriles (hoy, Cuerpo de Estado Mayor de Ingenieros y Logística de la Reserva del Ejército Británico . Como resultado, Manby se convirtió en teniente coronel . [14]
Manby dejó una herencia de poco menos de 250 libras esterlinas. [5] Hoy en día su casa en 60 Westbourne Terrace en Londres está identificada por una placa azul . [15]
Además de los honores británicos, recibió el reconocimiento de ser nombrado Miembro Honorario por su trabajo del Instituto de Ingenieros Civiles de los Países Bajos, oficial de la Legión de Honor francesa y caballero italiano de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro y honores similares de Turquía, Brasil y Suecia. [4]