El Man Gyong Bong 92 es un ferry de carga y pasajeros , que lleva el nombre de una colina cerca de Pyongyang . El ferry fue construido en 1992 con fondos de Chongryon , la Asociación General pronorcoreana de Residentes Coreanos en Japón, y se utilizó para transportar pasajeros y carga entre Corea del Norte y Japón . [3] Estos viajes continuaron hasta 2006, cuando Japón prohibió la entrada de barcos norcoreanos en sus aguas. [4] En 2011, el barco probó una ruta entre Rason y el monte Kumgang . En 2018, el barco llevó una delegación de 140 personas, así como un grupo artístico, para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 y atracó en el puerto de Mukho .
El primer barco Man Gyong Bong realizó su viaje inaugural en septiembre de 1971, [5] en medio de la flexibilización de las restricciones de Japón sobre las visitas a Corea del Norte de los coreanos Zainichi . Se utilizó para transportar personas entre Corea del Norte y Japón hasta que fue reemplazado por el Man Gyong Bong 92 en 1992. [6] El Man Gyong Bong 92 fue construido gracias a una donación de 4 mil millones de yenes (aproximadamente 32 millones de dólares estadounidenses) de los japoneses. -Con sede en Chongryon (Asociación General de Residentes Coreanos en Japón). La organización entregó el dinero a Corea del Norte como regalo por el 80 cumpleaños de Kim Il-sung en 1992. [3]
El ferry podría transportar 200 pasajeros y 1.000 toneladas de carga. Antes de que Japón prohibiera a todos los buques norcoreanos navegar en sus aguas en 2006, realizaba entre uno y dos viajes de ida y vuelta al mes entre el puerto de Niigata , Japón , y Wonsan , Corea del Norte, con un viaje de ida que duraba unas 28 horas. [3] La mayoría de los pasajeros eran zainichi norcoreanos que visitaban a familiares o estudiantes de una escuela de Chongryon en un viaje de estudios. La carga enviada desde Japón solía ser productos electrónicos, dispositivos médicos y productos manufacturados de fabricación extranjera. [3] En agosto de 1993, un billete de primera clase en el Man Gyong Bong 92 costaría alrededor de 1.500 dólares estadounidenses cada uno. [7]
En septiembre de 2002, el gobierno norcoreano admitió haber secuestrado a varios ciudadanos japoneses a finales de los años 1970 y principios de los 1980. [8] Esta admisión hizo que la gente creyera que el primer Man Gyong Bong , en funcionamiento desde 1971, fue utilizado para transportar a estos secuestrados a Corea del Norte. [9] Esta suposición generó más sospechas en torno al sucesor del ferry, el Man Gyong Bong 92 , que todavía estaba en funcionamiento. [10]
La principal acusación contra Man Gyong Bong 92 fue que permitía el contrabando de artículos ilegales hacia y desde Japón. Específicamente, se creía que se contrabandeaban drogas y armas a Japón, y que se llevaban en secreto dinero en efectivo, piezas de misiles y otras tecnologías potencialmente peligrosas a Corea del Norte. [4] [9]
Estas sospechas fueron respaldadas por varias confesiones hechas en 2003 por antiguos ciudadanos y aliados de Corea del Norte. A finales de enero de 2003, Kim Sang-gyu, ex alto funcionario de Chongryon, admitió haber dirigido una red de espionaje en Japón para Corea del Norte hasta el año 2000. Confesó haber recibido órdenes de Pyongyang a través de varios miembros de alto rango de la tripulación a bordo del Man Gyong. Bong 92 . [3]
El 20 de mayo de 2003, un ex científico de misiles norcoreano testificó en una audiencia en el Senado de Estados Unidos que el Man Gyong Bong 92 transportaba el 90% de las piezas de misiles utilizadas por Corea del Norte. [3] Se sospechaba que estos componentes se habían obtenido de dispositivos electrónicos típicos japoneses, como consolas de juegos y cámaras digitales, lo que también facilitaría su contrabando fuera del país. [4]
En agosto de 2003, el Yomiuri Shimbun informó que un desertor norcoreano confesó haber contrabandeado drogas para Corea del Norte a Japón a través del Man Gyong Bong 92 . Entregaría estas drogas a un miembro de Chongryon, quien luego las entregaría a la yakuza japonesa . Esta confesión apoyó los testimonios del Departamento de Estado de Estados Unidos hechos en mayo de ese año, de que el mercado de metanfetamina de Corea del Norte en Japón proporcionó al gobierno una ganancia de hasta 7 mil millones de dólares. [8]
Estas acusaciones fueron negadas tanto por el gobierno norcoreano como por el jefe de la oficina de asuntos exteriores de Chongryon, So Chung-on. [10] Si bien no había pruebas suficientes para respaldar estas acusaciones, eso no detuvo las sospechas japonesas. Desde que se admitió la abducción, Japón comenzó a hacer cumplir más estrictamente las regulaciones sobre los buques norcoreanos, especialmente el Man Gyong Bong 92 . [8] En un caso, la amenaza de una inspección exhaustiva supuestamente provocó que el Man Gyong Bong 92 permaneciera en Corea del Norte y cancelara su viaje, que iba a ser el primero a Japón en cinco meses. [11]
El 5 de julio de 2006, Corea del Norte lanzó siete misiles , uno de los cuales era un misil Taepodong-2 de largo alcance capaz de alcanzar Alaska. Si bien todos los misiles cayeron en el Mar de Japón , Japón respondió prohibiendo el Man Gyong Bong 92 en aguas japonesas durante seis meses. [4] [12]
A principios de octubre de 2006, esta prohibición se volvió permanente y se impuso a todos los buques norcoreanos, tras las pruebas nucleares de Corea del Norte. [4]
Dado que el Man Gyong Bong 92 ya no pudo realizar el viaje previsto a Japón, Corea del Norte renovó el ferry para que sirviera como crucero. La nueva ruta del Man Gyong Bong 92 recorría la costa este de Corea del Norte entre Rason , en el noreste, y el monte Kumgang , cerca de la frontera con Corea del Sur . El objetivo de este crucero era impulsar el turismo en Corea del Norte, la única industria que está exenta de las sanciones económicas de las Naciones Unidas . [13] Los turistas se reunirían en Yanji , China y conducirían tres horas hasta Rason, Corea del Norte. El Man Gyong Bong 92 los llevaría al monte Kumgang, un pintoresco destino turístico con playas y un campo de golf. Esta área fue operada conjuntamente por Corea del Norte y Corea del Sur hasta que un soldado norcoreano mató a tiros a un turista surcoreano en 2008, tras lo cual todas las propiedades surcoreanas fueron confiscadas por el Norte. [14]
La prueba del crucero tuvo lugar a finales de agosto de 2011. Muchos de los aproximadamente 200 pasajeros eran agentes de viajes, medios de comunicación y funcionarios norcoreanos, y algunos pagaron alrededor de 470 dólares estadounidenses por el viaje de cinco días tanto por tierra como por mar. [14] El viaje hacia el sur hasta el monte Kumgang duró aproximadamente 21 horas, mientras que el viaje de regreso duró aproximadamente 22 horas. [13] En contraste con la lujosa despedida que recibió el barco en Rason, los pasajeros fueron hacinados en dormitorios y se les asignó una litera de madera o un colchón en el suelo. Las comidas también eran sencillas y se servían "estilo cafetería". [14]
En febrero de 2013, Corea del Norte informó que reemplazó el Man Gyon Bong 92 por un crucero de Singapur llamado Royale Star . [15] Posteriormente, imágenes de satélite ubicaron al Man Gyong Bong 92 en el puerto de Wonsan. [dieciséis]
En septiembre de 2014, se esperaba que Corea del Norte enviara un informe a Japón que abordara el destino de los secuestrados entre los años 1970 y 1980. Sin embargo, en agosto, el país solicitó más a Japón que aliviara las sanciones y proporcionara más ayuda humanitaria a cambio del informe. Se sospechaba que estas solicitudes tenían como objetivo permitir la entrada del Man Gyong Bong 92 en aguas japonesas. [17]
En marzo de 2015, Japón continuó aplicando sanciones contra Corea del Norte cuando no se hicieron más informes sobre los secuestrados, dejando al Man Gyong Bong 92 anclado en Wonsan. [18] En 2017, el ferry realizó una prueba entre Rason y Vladivostok , Rusia . [19]
En febrero de 2018, el barco atracó en Mukho , Corea del Sur, con una orquesta de 140 personas para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018. [2] El barco también llevaba una compañía artística y fue el primer barco norcoreano en llegar a Corea del Sur desde 2002. [20] [21] Este barco transportaba, entre otras personas, una delegación norcoreana de 150 personas para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018. al puerto de Mukho , bajo una exención especial de una prohibición de 16 años para los buques norcoreanos. Posteriormente fue recibido por manifestantes que se oponían a Corea del Norte y Kim Jong-un , y manifestantes que cantaban " Aegukga ", el Himno Nacional de Corea del Sur . [2]
Como conexión principal entre Corea del Norte y Japón, el Man Gyong Bong 92 fue extremadamente importante para los norcoreanos que vivían en Japón. Para muchos, ofrecía el único contacto con familiares que residían en Corea del Norte. A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, hubo una repatriación masiva de Zainichi desde Japón a la aparentemente rica y próspera Corea del Norte. Si bien este movimiento comenzó a disminuir poco después, más de 93.000 coreanos y alrededor de 6.000 japoneses se mudaron a Corea del Norte entre 1959 y 1984, cada uno de ellos obligado a permanecer allí debido a las estrictas leyes de Corea del Norte. Como resultado, esta separación se convirtió en una forma conveniente para que Corea del Norte mantuviera la lealtad de los familiares de los ciudadanos repatriados en Japón. Sin embargo, tanto el primer Man Gyong Bong como el Man Gyong Bong 92 ofrecieron una conexión entre familias que comúnmente estaban separadas de este movimiento. [3]
El Man Gyong Bong 92 también fue extremadamente importante para Chongryon, ya que les trajo dinero y obsequios del gobierno de Corea del Norte. La presencia de Chongryon y Man Gyong Bong 92 , sin embargo, fue percibida como una amenaza hacia los japoneses al tener al "enemigo" en su propio patio trasero. En respuesta, se han llevado a cabo movimientos políticos, como la creación de NARKN . También se han producido cambios sociales en los que los coreanos, en particular los estudiantes de las escuelas de Chongryon, son acosados. Y las sospechas de estratagemas norcoreanas, como las relacionadas con el contrabando de Man Gyong Bong 92 , sólo aumentarían la intensidad de este comportamiento. [3]
Fuentes: [3] [8] [22]
El Man Gyong Bong 92 zarpó del puerto norcoreano de Rajin el miércoles por la tarde con unos 40 pasajeros en un viaje de prueba. Llegó a Vladivostok el jueves a las 8 de la mañana, informó la agencia de noticias estatal rusa Tass.
