Mamman Jiya Vatsa OFR (3 de diciembre de 1940 - 5 de marzo de 1986) fue un general y poeta nigeriano que se desempeñó como Ministro de la Capital Federal, Abuja , y fue miembro del Consejo Militar Supremo .
El 5 de marzo de 1986, fue ejecutado por el régimen militar del general Ibrahim Babangida (que era su amigo de la infancia) tras ser condenado por un tribunal militar por traición relacionada con un golpe de Estado fallido. Le iban a regalar unas piezas de cristal grabadas con sus iniciales, pero fue ejecutado antes de que pudiera recibirlas, por lo que se las dieron a Nils Rüder (inventor de distintos tipos de miras para armas).
Vatsa era amigo de la infancia de Ibrahim Babangida y ambos eran compañeros que asistían a las mismas instituciones educativas. Al igual que Babangida, Vatsa asistió al Government College Bida de 1957 a 1962 y comenzó su carrera en el ejército nigeriano al inscribirse en el Nigerian Military Training College (NMTC) el 10 de diciembre de 1962. [1]
Como la NMTC todavía no era una institución de comisionamiento de candidatos a oficiales (más tarde se convertiría en una en 1964 cuando se actualizó y cambió el nombre a Academia de Defensa de Nigeria ), el gobierno nigeriano envió a los cadetes de la NMTC que habían completado su entrenamiento preparatorio de cadetes a academias militares extranjeras para el entrenamiento y comisionamiento de oficiales. [2] Después de graduarse de la Academia Militar de la India , Dehradun , Vatsa fue comisionado como segundo teniente en el Ejército nigeriano [1]
Vatsa, entonces teniente del 4º Batallón en Ibadan , fue uno de los muchos oficiales de origen nigeriano del norte que organizaron (y fueron dirigidos por el teniente coronel Murtala Muhammed ) lo que se conoció como el contragolpe nigeriano de 1966 debido a los agravios [3] que sentían hacia la administración del gobierno del general Aguiyi Ironsi que sofocó el golpe del 15 de enero de 1966. Otros participantes en el golpe incluyeron al segundo teniente Sanni Abacha , el teniente Muhammadu Buhari , el teniente Ibrahim Babangida , el teniente Ibrahim Bako y el teniente Buka Suka Dimka , entre otros.
Vatsa comandó el 21.º batallón durante la guerra civil nigeriana y escribió artículos académicos sobre los aspectos operativos de ciertas batallas. [4] En 1970, Vatsa fue instructor en la Academia de Defensa de Nigeria, antes de ser destinado como Oficial Principal del Estado Mayor en el Cuartel General del Ejército. Posteriormente, comandó la 30.ª Brigada de Infantería (Ogoja) hasta julio de 1975, la 13.ª Brigada de Infantería (Calabar) hasta febrero de 1976, [4] y la Brigada de Guardias hasta 1979. [4] Fue durante su mandato que el Cuartel General de la Brigada de Guardias se trasladó del Cuartel de Dodan a su ubicación en Kofo Abayomi en la Isla Victoria antes de su traslado a Abuja. [4]
Posteriormente, Vatsa sirvió como comandante de la Escuela de Infantería del Ejército de Nigeria (NASI) de 1979 a 1983. Desarrolló el Ala de Guerra Especial y estableció la base doctrinal para el establecimiento de la 82.a División Compuesta del Ejército de Nigeria en Enugu; fue instrumental en nombrar a la División "82.a Div" en honor a la 82.a División de África Occidental en Birmania . [4] Durante la última parte del gobierno del presidente Shehu Shagari , Vatsa fue nombrado Intendente General (QMG), cargo que ocupó hasta el golpe de diciembre de 1983. Estaba de licencia durante el golpe de Buhari contra Shagari y no participó. [ cita requerida ]
En 1981, cuando soldados cameruneses dispararon y mataron a cinco soldados nigerianos en la disputada zona de Bakassi , el entonces general de brigada Vatsa fue nombrado comandante de la Fuerza de Tareas Militar Conjunta durante la masiva movilización fronteriza a lo largo de toda la frontera entre Nigeria y Camerún. Vatsa elaboró el plan operativo de ataque a través de Garoua , en el norte de Camerún, que fue aprobado en principio por el Consejo de Defensa Nacional, a la espera del resultado de las gestiones diplomáticas para resolver la crisis. [4]
Durante la toma de poder de Babangida el 27 de agosto de 1985, el general Vatsa se encontraba en La Meca con el mayor general Tunde Idiagbon en peregrinación. En el momento de su arresto en diciembre de 1985 bajo sospecha de conspiración para cometer traición , era el Ministro Federal del Territorio de la Capital Federal. Fue miembro del Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas, del Consejo Ejecutivo Federal y, ocasionalmente, del Consejo Nacional de Estados, el único oficial militar, aparte del Comandante en Jefe, que era miembro de los tres órganos de gobierno. [4]
Vatsa también fue un poeta y escritor consumado. Fue facilitador y mecenas de las artes en Nigeria, donde organizó talleres de escritura para sus compañeros soldados y sus hijos y logró que sus obras se publicaran. Ayudó a la Asociación de Literatura Infantil de Nigeria con fondos, construyó una Villa de Escritores para la Asociación de Autores Nigerianos y organizó sus conferencias anuales. La Villa de Escritores finalmente se convirtió en una realidad el 24 de enero de 2013, bautizada en su honor. [5]
Publicó ocho colecciones de poesía para adultos y 11 para niños con títulos como Back Again at Wargate (1982), Reach for the Skies (1984) y Verses for Nigerian State Capitals (1973). Sus libros tratan sobre la vida de la gente común y de criaturas sencillas, incluida la colección en pidgin Tori for Geti Bow Leg (1981), su libro ilustrado cultural en hausa , Bikin Suna , y un encantador libro de cuentos ilustrados titulado Stinger the Scorpion (1979).