El aborto en Malta es ilegal excepto en los casos en que la vida de la mujer embarazada esté en riesgo. [1] Hasta 2023, era ilegal sin excepción. [2] Malta tiene las leyes más restrictivas con respecto al aborto en Europa (junto con Andorra , Liechtenstein , Mónaco , Polonia y las Islas Feroe ) [3] y se considera que la ley en Malta está influenciada por el cristianismo católico romano , que formaba parte de la identidad del 82% de la población según el censo de 2021 .
El tratamiento para interrumpir un embarazo ectópico se permite mediante un protocolo médico que permite considerar cada situación individualmente de acuerdo con el principio de doble efecto , es decir, no causar daño intencionado a la mujer embarazada ni al feto. [4] [5]
El Código Penal de Malta se introdujo por primera vez en 1854 e incluye el aborto, que anteriormente no era legal, dentro de secciones para delitos contra la persona (en el artículo 218) y la administración o suministro de sustancias consideradas "venenosas o nocivas para la salud" (en los artículos 241-243).
Además de la fuerte influencia de la Iglesia católica, [6] Malta estaba bajo administración británica cuando se introdujo el Código; El aborto había sido previamente prohibido por ley en Inglaterra y Gales en virtud de la Ley de Lord Ellenborough de 1803 y las posteriores Leyes de delitos contra la persona de 1828 y 1837 .
El artículo 241, sobre la provocación del aborto, establece que quien provoque el aborto de "cualquier mujer encinta" mediante cualquier alimento, bebida, medicina, violencia o cualquier otro medio, será castigado, en caso de condena, con pena privativa de libertad de un Plazo de dieciocho meses a tres años. La misma ley se aplica a cualquier mujer que provoque su propio aborto espontáneo o que haya consentido en el uso de los medios por los cuales se provoca el aborto espontáneo. [7]
Además, el Código Penal prohíbe: [8]
La ley sobre el aborto culposo se introdujo en 2002 como parte de una revisión del derecho penal. [10]
Una nueva enmienda del Código (artículo 243B), en 2023, aclaró las circunstancias excepcionales en las que se permite el aborto, para "salvar la vida y proteger la salud de una mujer embarazada" cuando "sufre una complicación médica" que puede colocarla: [11]
Esta exención sólo se aplica cuando, después de haber considerado las prácticas médicas actuales en Malta, "todavía subsisten circunstancias de necesidad que dictan que se lleve a cabo la intervención médica". [11]
En los casos en que la vida de la mujer pueda estar en riesgo inmediato, la intervención es legal cuando, a juicio razonable del médico que la realiza, el feto no ha alcanzado el período de viabilidad. [11]
En los casos en que la salud de una mujer embarazada pueda correr un grave peligro que pueda provocar su muerte, también se aplican tres condiciones adicionales: la opinión razonable del equipo médico es que el feto no ha alcanzado el período de viabilidad y no puede nacer según las los estándares de la profesión médica; la intervención médica se llevará a cabo «sólo después de que el equipo médico haya confirmado su necesidad; y que la intervención se lleve a cabo en un hospital autorizado que tenga las instalaciones necesarias para la intervención necesaria. [11]
Según el Protocolo nº 7 del Tratado de Adhesión para la admisión de Malta a la Unión Europea en 2004, no se permite que los tratados o la legislación de la UE "afecten la aplicación en el territorio de Malta de la legislación nacional relativa al aborto". [12]
En 2005, el viceprimer ministro Tonio Borg (miembro del Partido Nacionalista ) intentó enmendar la Constitución de Malta para incluir la prohibición del aborto. [13] En su forma actual, la Constitución establece, en el artículo 33(1), que ninguna persona será privada intencionalmente de su vida "salvo en ejecución de la sentencia de un tribunal respecto de un delito penal conforme a la legislación de Malta del cual ha sido condenado." [14] La pena capital en Malta fue abolida por ley en 2000.
La Carta de Malta sobre la dignidad, los derechos, la protección y el desarrollo del niño por nacer se publicó en 2007 con una introducción del entonces presidente de Malta , Eddie Fenech Adami , y el apoyo de 45 organizaciones afiliadas, entre ellas el Partido Nacionalista , el Partido Laborista , y varias organizaciones voluntarias. La carta describe recomendaciones y roles para los padres, el gobierno, la profesión médica, los medios de comunicación, los sectores del alcohol y el tabaco, los empleadores y administradores, y los servicios sociales infantiles para proteger la vida antes y después del nacimiento. [15]
En 2018, Carmel Cacopardo , entonces líder de Alternativa Democrática (un partido minoritario de oposición), afirmó que si bien su partido nunca había abogado por la introducción de una ley sobre el aborto, creía que se debía hacer más para abordar las circunstancias que conducen al aborto con genuinas consecuencias. El respeto hacia la vida humana no sólo se muestra durante el embarazo sino también antes y después. [dieciséis]
En mayo de 2021, la diputada independiente Marlene Farrugia presentó la primera propuesta legislativa para despenalizar el aborto sustituyendo la ley actual por una ley que castiga únicamente el aborto forzado con 10 años de prisión. El proyecto de ley no se convirtió en ley. [17] [18] La señora Farrugia había anunciado en 2019 que abandonaría el Parlamento en las próximas elecciones y no se presentaría a la reelección en 2022. [19]
El partido Volt Malta , fundado el mismo año, ha hecho campaña a favor del derecho al aborto desde su fundación y especialmente durante las elecciones generales de 2022 , y es considerado el primer partido pro-elección de Malta. [20] Sin embargo, el partido recibió sólo 382 votos (0,13%) en las elecciones.
En noviembre de 2022, el ministro de Salud , Chris Fearne , del Partido Laborista , presentó el proyecto de ley del Código Penal (Enmienda n.° 3) que establecía que no se cometerá ningún delito cuando la interrupción de un embarazo sea el resultado de "una intervención médica destinada a proteger la salud". de una mujer embarazada que sufre una complicación médica que puede poner en riesgo su vida o su salud." [21]
Un grupo de 80 médicos, abogados, especialistas en ética y académicos de la coalición Inti Tista' Ssalvani (Tú puedes salvarme) propuso una cláusula de experto más limitada , que habría cambiado la excepción para el aborto en el proyecto de ley a situaciones en las que "la muerte o la muerte El daño causado al feto resulta de una intervención médica realizada con el objetivo de salvar la vida de la madre cuando existe un riesgo real y sustancial de pérdida de la vida de la madre a causa de una enfermedad física". [22]
Alrededor de 20.000 personas, alrededor del 4% de la población total de la isla, protestaron frente al Parlamento contra el proyecto de ley en diciembre de 2022 y fueron dirigidas por la expresidenta Marie Louise Coleiro Preca . [23] El líder de la oposición, Bernard Grech, afirmó que el proyecto de ley del gobierno era un medio para que el Partido Laborista introdujera el aborto en Malta, e insistió en que su Partido Nacionalista seguiría oponiéndose a él. [24] [25] Volt Malta criticó el proyecto de ley por no ir lo suficientemente lejos y pidió la despenalización del aborto como primer paso, así como la legalización de las píldoras abortivas y el tratamiento de los abortos como parte de la atención médica en lugar de como parte del Código Penal. [26] [27]
El presidente George Vella indicó su oposición a firmar el proyecto de ley en su redacción original. Después de varios meses de consultas, el Gobierno Laborista introdujo el artículo 243B para aclarar la ley, afirmando que "tenemos la tranquilidad de saber que se han implementado los procedimientos necesarios con el objetivo de excluir la posibilidad de cualquier abuso en este importante cambio". [28]
A partir de comentarios de médicos con los que ha hablado del tema, Carmel Cacopardo estimó en 2018 que entre 300 y 400 mujeres maltesas viajaban cada año al extranjero para abortar, la mayoría a Gran Bretaña (unas 60 por año) e Italia, pero también a Alemania, Países Bajos y Bélgica. [16] Esta estimación indicó que la tasa de aborto entre las mujeres de Malta estaba entre 3,6 y 4,7 por cada mil mujeres, en comparación con el promedio de la UE de 4,4. [dieciséis]
No existen restricciones legales para las mujeres que viajan desde Malta a otros países o territorios para someterse a un aborto. Si bien el aborto es legal en Italia desde 1978, alrededor del 80% de los profesionales médicos en el sur de Italia y una mayoría en otras regiones italianas (a partir de 2016) se opusieron a realizar abortos por motivos de conciencia. [29]
Nada de lo dispuesto en el Tratado de la Unión Europea, ni en los Tratados constitutivos de las Comunidades Europeas, ni en los Tratados o Actas que los modifiquen o complementen, afectará a la aplicación en el territorio de Malta de la legislación nacional relativa al aborto.