Malpelo es una pequeña isla oceánica en el Océano Pacífico oriental, ubicada a unos 500 km (310 millas) al oeste del continente colombiano con un puesto militar atendido por las Fuerzas Armadas de Colombia . Consiste en una roca escarpada y árida con tres altos picos, siendo el más alto el Cerro de la Mona de 300 m (980 pies) . La isla tiene aproximadamente 1,5 kilómetros (1 milla) de largo de noreste a suroeste y 640 metros (700 yardas) de ancho en su parte más ancha.
Malpelo es la única isla que se eleva sobre la superficie desde Malpelo Ridge, que es una solitaria cresta submarina volcánica que se extiende en dirección noreste-suroeste por 300 km (190 millas) y tiene un ancho de 100 km (62 millas). Esta isla está rodeada por una serie de rocas costeras. En la esquina noreste se encuentran los Tres Mosqueteros . En la esquina suroeste están Salomón , Saúl , La Gringa y Escuba . Todas las rocas están rodeadas de agua profunda y la mayor parte de la cara de la isla principal es muy empinada. Se pueden obtener sondeos entre 1.800 y 9.100 metros (1.000 y 5.000 brazas) a unos pocos kilómetros de la costa [ cita necesaria ] y las corrientes son fuertes y cambiantes. Como isla oceánica, nunca ha estado conectada con otras islas ni con el continente. [1] [2] [3]
La isla Malpelo está compuesta de lavas almohadilladas del Mioceno , brechas volcánicas y diques basálticos que han sido datados con una antigüedad de entre 16 y 17 millones de años. Esta isla y la Cordillera Malpelo subyacente y submarina fueron creadas junto con la Cordillera Carnegie en el Mioceno tardío por una interacción muy compleja entre el Centro de Expansión Cocos - Nazca y el hotspot de Galápagos . [1] [3] [4]
Es de suponer que la isla Malpelo estaba aislada del contacto humano antes del descubrimiento europeo. Está deshabitada y se encuentra en la misma zona que otras islas oceánicas del Pacífico oriental, como la Isla del Coco , Galápagos y las Islas Revillagigedo , que estaban todas deshabitadas en el momento del descubrimiento europeo, y posiblemente durante toda su historia anterior a eso. [5]
La fecha exacta del descubrimiento de Malpelo no está clara, aunque puede haber sido la primera de las remotas islas del Pacífico oriental descubierta por los europeos, como aparece en mapas peruanos desde 1530. [6] Malpelo se convirtió en posesión de España tras su descubrimiento, y posteriormente fue anexada por Perú y posteriormente por Colombia. [6]
A primera vista, la isla parece una roca estéril, desprovista de toda vegetación, pero los depósitos de guano de aves han ayudado a que se establezcan colonias de algas , líquenes , musgos y algunos arbustos y helechos , todos los cuales obtienen nutrientes del guano. Los lagartos son los únicos vertebrados no aviares de la isla, con tres especies en total.
También alberga una especie única de cangrejos terrestres, Johngarthia malpilensis , descrita por primera vez en 1893. [10]
La isla ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga una población reproductora de entre 60.000 y 110.000 piqueros de Nazca , según se estimó en 2007. [11]
Malpelo es hogar de una población de tiburones única ; En las expediciones de buceo se ven con frecuencia enjambres de 500 tiburones martillo y cientos de tiburones sedosos , lo que lo convierte en un lugar muy popular para el buceo con tiburones. Es uno de los pocos lugares donde se ha visto vivo al tigre de arena de dientes pequeños ; Se le ve frecuentemente en el sitio de buceo "El bajo del Monstruo". [12] Acanthemblemaria stephensi , el percebe de Malpelo, es una especie de blenio chaenósido que se encuentra en los arrecifes de coral alrededor de Malpelo. La isla está rodeada por la zona de prohibición de pesca más grande del Pacífico Oriental, que mide más de 850.000 hectáreas. [13]
La Reserva Natural de Malpelo , un santuario de plantas y vida silvestre, se define como un área circular de radio 9,656 km (6,000 mi) con centro en 03°58′30″N 81°34′48″W / 3.97500°N 81.58000°W / 3,97500; -81.58000 . Una fundación colombiana [14] está tratando de preservar la biodiversidad del sitio. El 12 de julio de 2006, Malpelo fue declarado por la UNESCO como Patrimonio Natural de la Humanidad debido a su condición de importante reserva de tiburones. [13]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Malpelo, Cocos e Islas de Pascua . Manuales de paz. Londres: Oficina de papelería HM, 1920.
