Al-Afdal Shahanshah ( árabe : الأفضل شاهنشاه , romanizado : al-Afḍal Shāhanshāh ; latín : Lavendalius/Elafdalio ; 1066 – 11 de diciembre de 1121), nacido Abu al-Qasim Shahanshah bin Badr al-Jamali , fue un visir de los califas fatimíes de Egipto. Según una enciclopedia biográfica posterior, se le apodaba al-Malik al-Afdal ("el rey excelente"), [1] pero esto no está respaldado por fuentes contemporáneas.
Nació en Acre , hijo de Badr al-Jamali , un mameluco armenio que se convirtió al islam. [2] Badr fue visir de los fatimíes en El Cairo desde 1074 hasta su muerte en 1094, cuando al-Afdal lo sucedió. El califa Al-Mustansir Billah murió poco después, y al-Afdal nombró como califa a al-Musta'li , un niño, en lugar de su hermano mucho mayor, Nizar ibn al-Mustansir . Nizar se rebeló y fue derrotado en 1095; lo que provocó tensiones entre Al-Afdal y los partidarios de Nizar, principalmente Hassan-i Sabbah , y su grupo ismailí nizarí conocido también como la orden de los Asesinos .
En esa época, el poder fatimí en Palestina se había visto reducido por la llegada de los turcos selyúcidas . En 1097 arrebató Tiro a los selyúcidas y en 1098 tomó Jerusalén, expulsando a su gobernador artuquí Ilghazi e instalando en su lugar al funcionario fatimí Iftikhar al-Dawla . Al-Afdal devolvió la mayor parte de Palestina al control fatimí, al menos temporalmente.
Bajo el reinado de Al-Afdal, los califas estaban confinados en su palacio, lejos de la vista del público e incluso privados de sus funciones ceremoniales, que Al-Afdal se atribuía. [3] El visir incluso trasladó el escenario de la mayoría de las ceremonias públicas y la celebración de festivales del palacio califal a su propio palacio, el Dar al-Mulk , que construyó entre 1106 y 1108 fuera de las murallas de la ciudad de El Cairo. Construido en la orilla del Nilo fuera de las murallas de la ciudad de El Cairo, el gran palacio vizial de Dar-al-Mulk ha desaparecido desde entonces sin dejar rastro. [4]
Al-Afdal confundió a los cruzados con mercenarios bizantinos ; esta percepción errónea hizo que Al-Afdal concluyera que los cruzados serían aliados naturales, ya que ambos eran enemigos de los turcos selyúcidas . Las propuestas fatimíes de una alianza con los cruzados fueron rechazadas, y los cruzados continuaron hacia el sur desde Antioquía para capturar Jerusalén del control fatimí en 1099.
Cuando se hizo evidente que los cruzados no descansarían hasta tener el control de la ciudad, al-Afdal marchó desde El Cairo , pero fue demasiado tarde para rescatar Jerusalén, que cayó el 15 de julio de 1099. El 12 de agosto de 1099, los cruzados bajo el mando de Godofredo de Bouillon sorprendieron a al-Afdal en la batalla de Ascalón y lo derrotaron por completo. Al-Afdal más tarde reafirmaría el control fatimí de Ascalón, ya que los cruzados no intentaron retenerlo y lo utilizaron como base de operaciones para ataques posteriores a los estados cruzados .
Cuando al-Musta'li murió en diciembre de 1101, al-Afdal elevó al trono a al-Amir bi-Ahkam Allah, de cinco años de edad, como imán y califa. Para fortalecer aún más los lazos familiares con el joven califa, lo casó con su propia hija. [5] Como visir, suegro y tío del joven gobernante, al-Afdal colocó al califa ante él en su propio caballo durante la procesión inaugural de al-Amir. Un decreto, dictado por al-Afdal, renovó su nombramiento como visir con poderes plenipotenciarios y aseguró su ascendencia sobre el niño califa. [5]
Al-Afdal marchaba todos los años para atacar el naciente reino de Jerusalén y en 1105 intentó aliarse con Damasco contra ellos, pero fue derrotado en la Tercera Batalla de Ramla . Al-Afdal y su ejército disfrutaron del éxito sólo mientras ninguna flota europea interfirió, pero gradualmente perdieron el control de sus fortalezas costeras; en 1109 perdieron Trípoli , a pesar de la flota y los suministros enviados por al-Afdal, y la ciudad se convirtió en el centro del estado cruzado del condado de Trípoli . En 1110 el gobernador de Ascalón, Shams al-Khilafa, se rebeló contra al-Afdal con la intención de entregar la ciudad a Jerusalén (por un gran precio). Al-Khilafa fue asesinado por sus tropas bereberes, enviando su cabeza a al-Afdal.
Al-Afdal también introdujo una reforma fiscal ( iqta ' ) en Egipto, que se mantuvo hasta que Saladino tomó el poder en Egipto. Al-Afdal fue apodado Jalal al-Islam ("Gloria del Islam") y Nasir al-Din ("Protector de la Fe"). Ibn al-Qalanisi lo describe como "un firme creyente en las doctrinas de la Sunnah , de conducta recta, amante de la justicia tanto hacia las tropas como hacia la población civil, juicioso en sus consejos y planes, ambicioso y resuelto, de conocimiento penetrante y tacto exquisito, de naturaleza generosa, preciso en sus intuiciones y poseedor de un sentido de la justicia que lo preservó de la maldad y lo llevó a evitar todos los métodos tiránicos".
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En 1115, un asesino intentó matar a al-Afdal, pero fue salvado por sus guardaespaldas. [6] Aunque no sufrió daño alguno, su salud se deterioró a partir de ese momento, lo que llevó a asignar a su hermano Ja'far la tarea de agregar la firma caligráfica oficial a los documentos, mientras que en 1115, designó a su hijo, Sama' al-Mulk Husayn , como su adjunto (y por lo tanto heredero aparente). [7] Después de otro ataque fallido por parte de tres asesinos en 1118, al-Afdal sospechó de sus propios hijos y los privó de sus cargos e ingresos. [7]
El 13 de diciembre de 1121, durante una procesión el último día del Ramadán , al-Afdal fue asesinado. El hecho fue comúnmente atribuido a (y reivindicado por) la Orden Nizarí de Asesinos . Sin embargo, el cronista sirio contemporáneo Ibn al-Qalanisi afirma que el asesinato fue obra del califa al-Amir, y del jefe de personal de al-Afdal, al-Ma'mun al-Bata'ihi , quien lo sucedería como visir. [8] Los eruditos modernos comúnmente aceptan la responsabilidad de los Asesinos por el hecho, aparentemente como venganza por la muerte de Nizar, [9] [8] pero cualquiera que sea su verdadero papel en la muerte de su amo, al-Bata'ihi se movió rápidamente para tomar el control de la situación. Llevó el cuerpo de su amo al palacio del visir y retrasó el anuncio de su muerte hasta que al-Amir pudiera ser notificado. Al día siguiente por la mañana, el Eid al-Fitr , Al-Amir nombró a Al-Bata'ihi visir y reafirmó públicamente su posición como jefe del Estado al presidir la ceremonia del día. Los hijos adultos de Al-Afdal fueron encarcelados, pero a los demás miembros de la familia de Al-Afdal, con quienes después de todo el califa estaba emparentado, se les permitió participar en la ceremonia, y Al-Afdal recibió un funeral y un entierro apropiados para su posición. [8] Al mismo tiempo, Al-Amir actuó rápidamente para confiscar la enorme riqueza, las casas y las propiedades de Al-Afdal, y llevó los bienes muebles a su propio palacio . Tan grande fue el tesoro acumulado por Al-Afdal que los cronistas lo describen como mayor que el de cualquier rey anterior, y se necesitaron cuarenta días para trasladarlo al palacio del califa. [10]
Poco sobrevive hoy de los edificios encargados por al-Afdal durante su larga regencia. [11] La única mezquita conocida encargada por al-Afdal fue la Mezquita del Elefante , construida c. 1105 al sur de Fustat (El Cairo antiguo), en una colina sobre el lago de los Abisinios (Birkat al-Habash). [12] Fue el sitio del primer intento fallido de construir un nuevo observatorio en 1119, antes de que se diera cuenta de que el sitio no era adecuado. [13] Algunos informes indican que al-Afdal también reconstruyó la mezquita de Gizeh , que había sido destruida por las inundaciones del Nilo, pero esto no puede corroborarse. [11] Al-Afdal también erigió nuevos minaretes , incluso en la mezquita de Amr , pero estos no sobreviven. [11] El gran palacio viziral ( Dar-al-Mulk ) que se construyó en la orilla del Nilo, fuera de las murallas de la ciudad de El Cairo, también ha desaparecido sin dejar rastro. [4] La única obra que se conserva es el mihrab de la mezquita de Ibn Tulun , encargado durante los primeros meses de su gobierno. [14]
