La Mezquita del Elefante ( árabe : الجامع الفيلة , romanizado : Jami al-Fila ) fue una pequeña mezquita construida en 1105 por el visir y gobernante de facto del califato fatimí , al-Afdal Shahanshah , en las afueras del sur de El Cairo .
El edificio, la única mezquita conocida que se construyó bajo la regencia de al-Afdal (1094-1021), estaba ubicada al sur de Fustat (El Cairo Viejo), en una colina sobre el llamado Lago de los Abisinios (Birkat al-Habash). . [1] Fue construido con un coste de 6.000 dinares de oro e inaugurado en abril/mayo de 1105. [2] Su nombre deriva de una hilera de siete tumbas con cúpulas en los alrededores, que desde la distancia se supone que parecían guerreros armados. montado en un elefante. [2]
En 1119 se iniciaron las obras de instalación de un nuevo observatorio en la mezquita, con el fin de revisar las tablas astronómicas ( zij ) utilizadas entonces en Egipto, que estaban irremediablemente obsoletas. El asunto se convirtió en un fiasco: los costes se dispararon, especialmente para los anillos de bronce, grandes y difíciles de fundir, utilizados para las observaciones. Incluso cuando estos últimos fueron moldeados e instalados con éxito en el techo de la mezquita, resultó que las colinas de Muqattam en realidad bloqueaban la vista del sol durante el amanecer; Todo el aparato tuvo que ser transportado a un nuevo emplazamiento en el propio Muqattam. [3]
La mezquita ya estaba en ruinas en el siglo XIV, cuando se registra que los beduinos daban de beber a sus camellos en su cisterna . [2]
