Maldhari es un término o título ocupacional utilizado por varios pastores o castas ganaderas como Koli , [1] Kathi , Charan , Rabari y Bharwad en el distrito de Kutch de Gujarat , India . [2] El Parque Nacional del Bosque de Gir alberga alrededor de 8.400 Maldharis en 2007. [3]
El significado literal de Maldhari es guardián (dhari) del ganado animal ( mal ). Se destacan como los lecheros tradicionales de la región, y alguna vez suministraron leche y queso a los palacios de los rajas . [4]
Los maldharis son descendientes de nómadas que periódicamente llegaban de Pakistán , Rajasthan y otras partes de Gujarat , y finalmente se asentaban en las praderas de Banni . [5]
Estos pastores seminómadas pasan ocho meses del año recorriendo escasos pastizales con su ganado, incluidos ovejas , cabras , vacas , búfalos y camellos , en una búsqueda continua de forraje . Durante la temporada de los monzones , los Maldhari generalmente regresan a sus aldeas de origen a medida que crece más hierba nueva cerca de casa durante las lluvias. [ cita necesaria ]
En algunas regiones, a algunas niñas se les impide ir a la escuela y se espera que pasen los primeros años de su vida cosiendo prendas elaboradas para el día de su boda o, si han sido casadas cuando eran niñas, como ocurre con muchas, para la ceremonia que se realiza cuando cada se muda con su marido, normalmente cuando tiene poco más de veinte años. [ cita necesaria ]
La comunidad pastoral de Maldhari vive una vida sencilla. Viven en pequeñas casas de adobe en lo profundo de los bosques, sin electricidad, agua corriente, escuelas ni acceso a atención médica. [ cita necesaria ]
Cultivan hortalizas y recolectan miel silvestre . Sus principales fuentes de ingresos en efectivo son la venta de ghee , leche , lana , animales y artesanías de alta calidad . [5] Cambian sus productos en el mercado local por artículos esenciales como cereales alimentarios. La mayoría no sabe contar ni utilizar el dinero y son analfabetos . [3]
Sus joyas y ropa retratan el sentido de identidad y tradición de los Maldhari. Simboliza sus creencias e ideales. Los hombres llevan aros y botones de oro en las orejas. Muchos llevan en las manos ordeñadoras anillos de plata repujados. La leche que gotea sobre el anillo es una ofrenda al dios, reemplazando la necesidad de hacer oblaciones en un templo. [ cita necesaria ]
Las orejas de las mujeres Maldhari están dobladas y estiradas con una gran cantidad de plata colgante. Sus muñecas están enfundadas en pesados brazaletes con forma de relojes de arena, tallados en colmillos de elefante. Sin embargo, muchos usan réplicas de plástico para el uso diario. Conservan los originales de marfil más preciados almacenados en latas llenas de aceite vegetal. El aceite evita que se agrieten y facilita su colocación. Esta ornamentación disfraza la pobreza en la que viven. Se usa como símbolo de estatus para dar una impresión de riqueza de la que depende el honor de su familia. [ cita necesaria ]