Howard Malcolm "Mac" Baldrige Jr. (4 de octubre de 1922 - 25 de julio de 1987) fue un empresario estadounidense. Se desempeñó como Secretario de Comercio de los Estados Unidos desde 1981 hasta su muerte en 1987. Fue incluido en el Salón de la Fama de ProRodeo en 1988.
Baldrige nació el 4 de octubre de 1922 en Omaha, Nebraska . Era hijo de H. Malcolm Baldrige, Sr. (1894-1985), un congresista de Nebraska , y de la ex Regina Katherine Connell (1896-1967). Tenía un hermano, Robert Connell Baldridge (él fue el único que recuperó la segunda "d" de su apellido, que se había eliminado en generaciones anteriores) y una hermana, Letitia Baldrige .
Asistió a la Escuela Hotchkiss y a la Universidad de Yale . En Yale, fue miembro de Delta Kappa Epsilon . [ ¿Cuándo? ]
Baldrige comenzó su carrera en la industria manufacturera en 1947 como trabajador de fundición en una empresa siderúrgica de Connecticut y ascendió a la presidencia de dicha empresa en 1960. Durante la Segunda Guerra Mundial , Baldrige sirvió en combate en el Pacífico como capitán de la 27.ª División de Infantería. El 31 de marzo de 1951, Baldrige se casó con Margaret "Midge" Trowbridge Murray, con quien tuvo dos hijas.
Antes de ingresar al Gabinete, Baldrige fue presidente y director ejecutivo de Scovill, Inc., una empresa de metales con sede en Waterbury, Connecticut. Habiéndose unido a Scovill en 1962, se le atribuye haber liderado su transformación de una fábrica de metales con problemas financieros a un fabricante altamente diversificado de bienes de consumo, vivienda e industriales .
Baldrige fue nominado para ser Secretario de Comercio por el presidente electo Ronald Reagan el 11 de diciembre de 1980, y confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 22 de enero de 1981. Se desempeñó desde el 20 de enero de 1981 hasta el 25 de julio de 1987. Él y William C. Redfield fueron los secretarios que más tiempo ocuparon, con seis años. [1] Durante su mandato, Baldrige desempeñó un papel importante en el desarrollo y la ejecución de la política comercial de la Administración. Tomó la iniciativa en la resolución de dificultades en las transferencias de tecnología con China y la India . Baldrige mantuvo las primeras conversaciones a nivel de gabinete con la Unión Soviética en siete años, lo que allanó el camino para un mayor acceso de las empresas estadounidenses al mercado soviético. Los líderes más preeminentes del mundo lo tenían en alta estima.
Baldrige, que encabezó la iniciativa de la administración para aprobar la Ley de Sociedades Comerciales de Exportación de 1982, fue nombrado por el Presidente para presidir un grupo de trabajo sobre comercio a nivel de gabinete para investigar prácticas comerciales desleales y recomendar formas de ponerles fin. Fue el líder de la reforma de las leyes antimonopolio del país .
La galardonada excelencia gerencial de Baldrige contribuyó a la mejora económica, la eficiencia y la eficacia a largo plazo del gobierno. Baldrige redujo el presupuesto del Departamento de Comercio en más del 30% y el personal administrativo en un 25%.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos publicó en 1984 el libro "How Plain English Works for Business, Twelve Case Studies" (Cómo funciona el inglés sencillo para los negocios, doce casos prácticos). En él se incluían doce capítulos sobre cómo se podían simplificar y hacer más claras para cualquier lector las "traducciones" de términos jurídicos complejos o jerga burocrática. En la sección sobre el lenguaje de las pólizas de seguros, un ejemplo mostraba la naturaleza engorrosa de "Mientras esta póliza tenga valor de préstamo, el propietario puede obtener un anticipo de la Compañía XYZ al ceder la póliza como única garantía". Se convirtió en "Puede obtener un préstamo de nosotros sobre su póliza mientras tenga valor de préstamo. La póliza puede ser la única garantía del préstamo".
En la introducción de Baldrige se podía leer, en parte, "Hablar o escribir en un inglés sencillo es un desafío tanto para el sector privado como para el público. En este libro de estudios de casos, 12 corporaciones y asociaciones comerciales cuentan cómo afrontaron este desafío. Agradezco los esfuerzos que sus funcionarios han hecho por este proyecto de colaboración".
Baldrige trabajó como peón de rancho durante su infancia y ganó varios premios como lazador profesional en equipo en el circuito de rodeo . Fue el Hombre de Rodeo del Año de la Asociación Profesional de Vaqueros de Rodeo en 1981; fue instalado en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental en Oklahoma City, Oklahoma , en 1984. [2] Baldrige apareció una vez en el programa de televisión To Tell the Truth pretendiendo ser el campeón de lazada de rodeo Dean Oliver. Fue incluido en el Salón de la Fama del ProRodeo en Colorado Springs, Colorado , en 1988, el mayor honor del rodeo. [3]
El secretario de Comercio Baldrige murió en el norte de California el 25 de julio de 1987, después de sufrir lesiones internas a causa de un accidente de rodeo mientras participaba en una competición de lazar terneros cuando el caballo que montaba cayó sobre él en el rancho Jack Roddy en Brentwood , en el este del condado de Contra Costa , a 45 millas (70 km) al este de San Francisco. Tras el accidente, Baldrige fue trasladado en helicóptero al Hospital John Muir en Walnut Creek, California , pero sus lesiones internas eran demasiado graves. [4] Baldrige fue enterrado en el cementerio North en Woodbury, Connecticut .
Su mandato como Secretario de Comercio fue uno de los más largos de la historia. Él y Ron Brown son los únicos dos que murieron en el cargo. [1] Se dice que Baldrige fue posiblemente el Secretario de Comercio más pintoresco y uno de los más queridos. [5]
Baldrige era un defensor de la gestión de la calidad como clave para la prosperidad y la fortaleza a largo plazo de su país. Se interesó personalmente en la legislación que se convirtió en la Ley de Mejora de la Calidad de 1987 y ayudó a redactar una de las primeras versiones. En reconocimiento a sus contribuciones, el Congreso nombró en su honor el premio anual (véase Premio Nacional de Calidad Malcolm Baldrige ) a la calidad de los productos. [6]
Después de la muerte de Baldrige, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica renombró el buque de investigación oceanográfica NOAAS Researcher (R 103) en su honor en una ceremonia el 1 de marzo de 1988, en el Washington Navy Yard en Washington, DC , el barco pasó a llamarse NOAAS Malcolm Baldrige (R 103). [7] [8]
El 17 de octubre de 1988, Baldrige recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Ronald Reagan .
