MakerBot Industries, LLC fue una empresa estadounidense fabricante de impresoras 3D de escritorio con sede en la ciudad de Nueva York . Fue fundada en enero de 2009 por Bre Pettis , Adam Mayer y Zach "Hoeken" Smith para aprovechar el progreso inicial del Proyecto RepRap . Fue adquirida por Stratasys en junio de 2013. A abril de 2016 [actualizar], MakerBot había vendido más de 100.000 impresoras 3D de escritorio en todo el mundo. [1] Entre 2009 y 2019, la empresa lanzó 7 generaciones de impresoras 3D, terminando con METHOD y METHOD X. [2] En un momento fue el líder del mercado de escritorio con una presencia importante en los medios, pero su participación de mercado disminuyó a fines de la década de 2010. [3] [4] [5] MakerBot también fundó y operó Thingiverse , la comunidad de impresión 3D en línea y repositorio de archivos más grande. [6] En agosto de 2022, la empresa completó una fusión con su competidor de larga data Ultimaker . La empresa combinada se conoce como UltiMaker, pero conserva el nombre MakerBot para su línea Sketch de impresoras 3D enfocadas en la educación. [7]
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Smith fue uno de los miembros fundadores de la RepRap Research Foundation, [8] un grupo sin fines de lucro creado para ayudar a avanzar en las primeras investigaciones en el área de impresoras 3D de código abierto. [9] Bre Pettis se inspiró durante una residencia de arte en Viena con Johannes Grenzfurthner / monochrom en 2007, [10] cuando quiso crear un robot que pudiera imprimir vasos de chupito para el evento Roboexotica e investigó sobre el proyecto RepRap en el hackerspace de Viena Metalab . [11] Los vasos de chupito siguieron siendo un tema a lo largo de la historia de MakerBot. [12]
La empresa comenzó a enviar kits en abril de 2009 y había vendido aproximadamente 3.500 unidades hasta marzo de 2011. [actualizar]La demanda de los kits fue tan grande en 2009 que la empresa solicitó a los propietarios de MakerBot que proporcionaran piezas para futuros dispositivos de sus propios MakerBot. [13] Jake Lodwick (50.000 dólares) y Adrian Bowyer y su esposa, Christine (25.000 dólares) proporcionaron una financiación inicial de 75.000 dólares . [14]
En agosto de 2011, la firma de capital de riesgo The Foundry Group invirtió 10 millones de dólares en la empresa y se unió a su junta directiva. [15]
En abril de 2012, Zachary Smith fue despedido, [16] debido a un desacuerdo sobre la adhesión a los principios de código abierto y, probablemente, también sobre la integración con Stratasys. La seguridad privada provocó el despido de 100 empleados en la misma época. [17]
El 19 de junio de 2013, Stratasys Incorporated anunció que había adquirido MakerBot en un acuerdo de acciones por un valor de $604 millones, [18] con $403 millones en acciones pagadas por adelantado, [19] con base en el valor actual de las acciones de Stratasys. El acuerdo estipulaba que MakerBot operaría como una marca y subsidiaria distinta de Stratasys, sirviendo a los segmentos del mercado de consumo y de escritorio. Cuando fue adquirida, Makerbot había vendido 22.000 impresoras. [20] Bre Pettis pasó a ocupar un puesto en Stratasys y fue reemplazada como CEO por Jennifer Lawton , quien en 2015 fue reemplazada por Jonathan Jaglom, y luego, en enero de 2017, [21] Nadav Goshen.
En abril de 2015, se informó que, en un esfuerzo por integrar mejor las actividades de MakerBot con las de Stratasys, Jaglom despidió a alrededor de 100 de los 500 empleados y cerró las tres tiendas minoristas existentes de MakerBot. [17] Luego, otros 80 empleados fueron despedidos en octubre de 2015. [22]
En febrero de 2017, el nuevo director ejecutivo de MakerBot, Nadav Goshen, despidió a más del 30% de la fuerza laboral y cambió la posición de la empresa, que pasó de estar centrada en el consumo a centrarse en dos sectores verticales: el profesional y el educativo. Este despido se denominó la "masacre del día de San Valentín", ya que ocurrió al día siguiente. De la noche a la mañana, MakerBot pasó de tener 400 empleados a menos de 200 en todo el mundo. [23]
El 31 de agosto de 2022, la división MakerBot se fusionó con Ultimaker , y Stratasys mantuvo una participación minoritaria en la nueva empresa UltiMaker. [24]
Los primeros productos de MakerBot se vendían como kits para hacerlo uno mismo , que requerían solo una pequeña soldadura y un proceso de ensamblaje similar al de los muebles de IKEA . Los modelos actuales están diseñados como productos de caja cerrada, que no requieren ensamblaje. [ cita requerida ]
Las impresoras MakerBot imprimen con ácido poliláctico (PLA), acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), polietileno de alta densidad (HDPE) y alcohol polivinílico (PVA).
El Cupcake CNC se presentó en abril de 2009 como una máquina de creación rápida de prototipos. [25] Los archivos fuente necesarios para construir los dispositivos se colocaron en Thingiverse , lo que permitió que cualquiera pudiera fabricar uno desde cero. El Cupcake CNC presentaba un volumen de construcción utilizable de 100 mm x 100 mm x 130 mm (L/A/A) y tiene dimensiones externas de 350 mm x 240 mm x 450 mm. [26]
Debido a la naturaleza de código abierto del producto, todas las sugerencias de mejoras provenían de los usuarios. Durante su producción principal (de abril de 2009 a septiembre de 2010), el kit Cupcake CNC se actualizó varias veces para incorporar nuevas mejoras en cada versión sucesiva.
El Thing-O-Matic , presentado en septiembre de 2010 en la Maker Faire NYC, fue el segundo kit de MakerBot. Se envió con muchas de las mejoras de posventa que se habían construido para Cupcake. El Thing-O-Matic de serie incluía una plataforma de construcción automatizada y con calefacción, un plastruder MK5, una plataforma Z rediseñada y electrónica mejorada. Presentaba un volumen de construcción de 100 mm x 100 mm x 100 mm (4" x 4" x 4") y dimensiones externas de 300 mm x 300 mm x 410 mm (12" x 12" x 16" L/A/A). El dispositivo se conecta a través de USB o una tarjeta Secure Digital (SD).
El Thing-O-Matic se dejó de fabricar en la primavera de 2012. [27] MakerBot acordó dar soporte al Thing-o-Matic hasta que se agotara su suministro de piezas. Las instrucciones de montaje están disponibles en línea a través de MakerBot Wiki. [28] El Thing-O-Matic es un hardware de código abierto y tiene licencia GNU GPLv3 . Como tal, los usuarios pueden modificarlo y mejorarlo en gran medida. Algunos operadores de MakerBot desarrollaron actualizaciones de la plataforma que luego se incorporaron a los kits de fábrica. MakerBot ha dado crédito a esos primeros innovadores en su documentación, [29] algunas de las empresas se inspiraron en MakerBot y crearon innovaciones en la impresión 3D, como vestidos impresos en 3D. [30]
En enero de 2012, MakerBot presentó la Replicator, que ofrecía más del doble del volumen de construcción de la Thing-o-Matic, con 22,5 cm × 14,5 cm × 15,0 cm (8,9 pulgadas × 5,7 pulgadas × 5,9 pulgadas, L × A × A). Otras características incluían un extrusor doble que permitía construcciones en dos colores, una pantalla LCD y un panel de control. La Replicator se vendió preensamblada y no había una versión en kit disponible. Fue la última impresora MakerBot de código abierto.
En septiembre de 2012, MakerBot presentó la Replicator 2. Este nuevo modelo volvió a aumentar el volumen de construcción, esta vez a 28,5 cm × 15,3 cm × 15,5 cm (11,2 pulgadas × 6,0 pulgadas × 6,1 pulgadas, L × An × Al) y puede imprimir a 100 μm por capa. El extrusor dual se cambió de nuevo a un solo cabezal de extrusión, mientras que la electrónica mejorada, la pantalla LCD y el mando de juego siguieron siendo similares a la Replicator original. A diferencia de los modelos anteriores, la Replicator 2 solo puede imprimir utilizando plástico PLA, que se vende en bolsas selladas con desecante para protegerlo de la humedad. [31] La Replicator 2 se vende solo preensamblada.
Junto con la Replicator 2, MakerBot también lanzó la Replicator 2X. El modelo 2X fue concebido como una versión experimental de la 2 que incluye un área de construcción completamente cerrada, extrusores dobles rediseñados y una plataforma de construcción de aluminio calentada, todo lo cual permite la impresión con plástico ABS y la impresión con materiales duales. [31]
En agosto de 2013, MakerBot lanzó el Digitizer, un escáner 3D . El producto fue diseñado para permitir a los usuarios de MakerBot escanear objetos físicos y convertirlos en modelos digitales imprimibles en 3D. El software que lo acompañaba permitía editar los modelos, imprimirlos inmediatamente o cargarlos en Thingiverse. [32]
En enero de 2014, MakerBot lanzó su impresora 3D de escritorio Replicator con un volumen de construcción de 25,2 cm x 19,9 cm x 15,0 cm (9,9" x 7,8" x 5,9" L/W/H). [33] Esta Replicator de quinta generación cuenta con un software habilitado para WiFi que conecta la impresora a las aplicaciones de escritorio y móviles de MakerBot. [33]
También en enero de 2014, MakerBot lanzó la Replicator Mini con un volumen de construcción de 10,0 cm x 10,0 cm x 12,5 cm (3,9" x 3,9" x 4,9" L/W/H), una resolución de capa de 200 μm y una precisión de posicionamiento de 11 μm en los ejes x e y y 2,5 μm en el eje z. [34]
Lanzado junto con el Replicator Mini y el Replicator de quinta generación, el Z18 ofrece un volumen de construcción de 30,0 cm x 30,5 cm x 47,5 cm (11" x 12" x 18" L/H/W), con un total de más de 2000 pulgadas cúbicas. [2]
En diciembre de 2018, MakerBot presentó la impresora 3D METHOD como un puente entre las funciones de accesibilidad de escritorio y las tecnologías de impresión 3D industrial. Esta nueva impresora 3D incorporó 15 patentes de Stratasys (la empresa matriz de MakerBot) y 15 nuevas patentes de MakerBot. La nueva impresora 3D tiene una cámara calentada circulante (60 °C), extrusores dobles, utiliza soportes de PVA solubles y tiene una red de 21 sensores que monitorean todos los aspectos del proceso de impresión 3D. La Method tiene una placa de construcción de acero con resorte que permite una fácil extracción de las impresiones 3D. La Method tiene bahías de material monitoreadas por humedad y temperatura selladas en seco y se lanzó con la capacidad de imprimir en PLA, Tough™ y PET-G. Una construcción de marco de metal ultrarrígido reduce la flexión durante la impresión, lo que permite una resolución de capa de precisión de 20 a 400 micrones y una precisión dimensional de +/- 0,2 mm. La conectividad es WiFi; Ethernet; cable USB; unidad USB.
El volumen de construcción del nuevo método con doble extrusión es de 19L * 19W * 19.6H cm
Esta nueva plataforma le permitió a Makerbot seguir con el lanzamiento del METHOD X en agosto de 2019, que incluye una cámara de construcción calentada (100 °C) capaz de imprimir con material ABS real, utilizando material de soporte SR-30 y con más materiales de impresión 3D en desarrollo. [2] [35]
Concebido como una solución para los principales clientes, el Centro de Innovación MakerBot incorpora hardware (conjunto optimizado de impresoras 3D), software de flujo de trabajo SAAS, [36] servicios de capacitación y soporte empresarial. [37] El primer Centro de Innovación se estableció en febrero de 2014 en SUNY New Paltz . [38] Los clientes son en gran medida universidades como la Universidad de Maryland, [39] el Politécnico de Florida, UMass Amherst, [40] y la Universidad Xavier. [41] Muchos Centros de Innovación aumentan el acceso de la comunidad circundante a la impresión 3D. [42]
Hasta mediados de 2016, la fabricación se realizaba en sus propias instalaciones en Nueva York, luego fue contratada por Jabil Circuit . El personal de fabricación de Nueva York fue despedido, mientras que las operaciones de desarrollo, logística y reparación permanecieron en Nueva York. [43]
Makerbot se ha fusionado [44] con Ultimaker , que ahora alberga la comunidad en línea Thingiverse , donde los usuarios pueden cargar archivos imprimibles en 3D, documentar diseños y colaborar en proyectos de impresión 3D y en hardware de código abierto. El sitio es un repositorio colaborativo para archivos de diseño utilizados en impresión 3D, corte láser y otros procesos de fabricación DIY.
MakerBot apareció en The Colbert Report en agosto de 2011. El artista residente de MakerBot, Jonathan Monaghan, envió un busto de Stephen Colbert , impreso en una impresora 3D MakerBot, a la estratosfera unido a un globo meteorológico lleno de helio . [45]
Netflix publicó en septiembre de 2014 el documental Print the Legend sobre la historia de Makerbot.
Debido a su desapego de la comunidad de código abierto, la salida de sus fundadores, problemas de confiabilidad con su 'extrusor inteligente' y cláusulas de usuario cuestionables en el sitio Thingiverse, [46] hubo varias controversias relacionadas con Makerbot. [47]
La quinta generación estaba equipada con un extrusor intercambiable con algunas capacidades de autodiagnóstico. Era nuevo en el mercado y se suponía que ayudaría al mantenimiento de la impresora, pero los problemas con la vida útil muy corta del extrusor eran comunes, requiriendo reemplazos frecuentes a un alto costo. Esto condujo a una demanda colectiva [48] que fue desestimada. [49] [50] Finalmente, Makerbot reemplazó el extrusor defectuoso con una nueva versión. [51]
En septiembre de 2012, la empresa declaró que para su nueva Replicator 2 "no compartirían la forma en que está diseñada la máquina física ni nuestra interfaz gráfica de usuario". [52] Esta desviación del modelo de hardware de código abierto anterior fue criticada por parte de la comunidad, [53] incluido el cofundador (y ahora ex empleado) Zachary Smith. [16] La quinta generación de impresoras (nueva Replicator, Mini y Z18) son significativamente más cerradas que los modelos anteriores. Con estos modelos, MakerBot pasó de controladores de hardware, extrusores y firmware de código abierto a versiones propietarias de los anteriores. También cambiaron los formatos de archivo de impresión del formato S3G utilizado por impresoras anteriores al nuevo formato .makerbot. [ cita requerida ]
En 2014, la empresa enfrentó críticas significativas cuando presentó solicitudes de patentes para diseños que algunos afirmaban que habían sido inventados por miembros de su comunidad y publicados en Thingiverse, como el extrusor de liberación rápida. Los miembros de la comunidad acusaron a MakerBot de afirmar la propiedad sobre sus diseños cuando esos diseños habían sido aportados con el entendimiento de que seguirían siendo de código abierto. El entonces director ejecutivo Bre Pettis publicó una declaración en la que desestimó estas críticas, citando patentes que se habían presentado para invenciones únicas antes de cualquier diseño creado por la comunidad, a saber, que la patente para el extrusor de liberación rápida se presentó originalmente en 2012, mientras que el diseño de código abierto se publicó por primera vez en Thingiverse en 2013. [54] [55] [56]
