Steven Arnold Majiedt (nacido el 18 de diciembre de 1960) es un juez sudafricano del Tribunal Constitucional de Sudáfrica . Se incorporó al Tribunal Constitucional en octubre de 2019 como designado por el presidente Cyril Ramaphosa . Anteriormente ejerció como abogado y trabajó en el Tribunal Supremo de Apelaciones de 2010 a 2019 y en el Tribunal Superior de Northern Cape de 2000 a 2010.
Nacido en el Cabo del Norte , Majiedt asistió a la Universidad del Cabo Occidental y ejerció la abogacía en Ciudad del Cabo entre 1984 y 1995. Se ganó su reputación legal trabajando como asesor jurídico junior en asuntos de derecho público relacionados con la legislación del apartheid . Después del fin del apartheid , fue asesor jurídico provincial del gobierno del primer ministro Manne Dipico en el Cabo del Norte entre 1996 y 2000 y luego ejerció brevemente en los despachos de abogados de Kimberley antes de ser designado para el Tribunal Superior de Sudáfrica más tarde en 2000.
Durante sus nueve años de servicio en la Corte Suprema de Apelaciones, Majiedt actuó en la Corte Constitucional en 2014 y fue nominado sin éxito para la elevación permanente en 2017. Después de una ronda posterior de entrevistas en abril de 2019, Majiedt fue designado para la Corte Constitucional junto con Zukisa Tshiqi ; la pareja se convirtió en los primeros nombramientos de Ramaphosa para el tribunal más alto y reemplazó a los jueces retirados Bess Nkabinde y Dikgang Moseneke .
Majiedt nació el 18 de diciembre de 1960 en la pequeña ciudad de Kenhardt , en la antigua provincia del Cabo . [1] Su familia descendía de un linaje mixto khoisan - javanés , y fue designado como de color durante el apartheid . [2] [3] Sus padres eran maestros y, cuando tenía ocho años, su familia se mudó a Barkly West , donde su padre se convirtió en director de escuela. [2] Se matriculó en la escuela secundaria William Pescod en Kimberley en 1978 y fue a la Universidad del Cabo Occidental , donde completó una licenciatura en derecho en 1981 y una licenciatura en derecho en 1983. [1]
Al graduarse, Majiedt esperaba regresar a Kimberley para ejercer como abogado , pero no pudo conseguir un puesto allí para completar sus artículos de pasantía . [2] [3] En cambio, permaneció en Ciudad del Cabo , donde se unió al Colegio de Abogados de Ciudad del Cabo como abogado en 1984. [1] Su despacho estaba en el quinto piso de Huguenot Chambers, que era bien conocido por su concentración de abogados alineados con organizaciones antiapartheid como el Congreso Nacional Africano y el Frente Democrático Unido . El propio Majiedt fue miembro fundador de la progresista Asociación Nacional de Abogados Demócratas y gran parte de su práctica se centró en la defensa de asuntos relacionados con la legislación del apartheid . [3]
Otros abogados que tenían despachos en el quinto piso de la Cámara Huguenot incluían a Siraj Desai, Johnny de Lange y Dullah Omar . [3] Majiedt dijo más tarde que consideraba a Omar un mentor y que Omar le aconsejó en 1984 que permaneciera en Sudáfrica, por motivos políticos, en lugar de aceptar una beca Fulbright para completar un LLM en la Facultad de Derecho de Stanford ; por razones familiares, Majiedt también rechazó una oferta para completar un LLM en la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern en 1987. [2] [4] Como abogado junior, Majiedt ayudó a destacados abogados senior , incluidos Thembile Skweyiya , Dikgang Moseneke , Bernard Ngoepe y Pius Langa ; [2] Langa, quien luego se desempeñó como Presidente del Tribunal Supremo de Sudáfrica , se convirtió en el ídolo judicial de Majiedt. [3]
Majiedt ejerció la abogacía en el Colegio de Abogados de Cabo hasta 1995. [1] Al año siguiente, durante la primera administración posterior al apartheid, fue nombrado Asesor Jurídico Provincial Jefe en la recién incorporada Provincia del Cabo del Norte , donde trabajó bajo el mandato del Primer Ministro Manne Dipico . Dejó ese puesto en enero de 2000 y al mes siguiente se incorporó al Colegio de Abogados de Cabo del Norte en Kimberley, [1] donde se hizo cargo de varios informes gubernamentales. [3]
El 1 de mayo de 2000, Majiedt se unió al tribunal, designado por el presidente Thabo Mbeki como juez de la División del Cabo Norte del Tribunal Superior de Sudáfrica . [1] Trabajó en el Tribunal Superior durante una década. Durante ese tiempo, en 2004, sirvió con el Procurador General de la India , Goolam Vahanvati , en un panel de dos hombres designado por el Consejo Internacional de Críquet para investigar las acusaciones de racismo de Heath Streak en la Unión de Críquet de Zimbabue . [5] [6]
Entre 2006 y 2008, Majiedt se vio envuelto en una disputa con el juez presidente Frans Kgomo , el jefe del Tribunal Superior del Cabo Norte. La disputa aparentemente comenzó en 2006 con una disputa sobre la decisión de Kgomo de aconsejar a la ministra de Justicia Brigitte Mabandla que nombrara al juez Pule Tlaletsi como juez presidente interino mientras Kgomo estaba de licencia, una recomendación que fue impopular entre otros jueces de la división debido a la falta de antigüedad de Tlaletsi. [7] Los comentaristas vincularon la discordia a las tensiones raciales, con jueces blancos y de color de alto rango aparentemente descontentos de que la raza de Tlaletsi, como africano negro , prevaleciera sobre su antigüedad. [3] Según Kgomo, Majiedt le envió a Kgomo un mensaje de texto en el que lo acusaba de ser una "persona astuta, tortuosa y conspiradora, pero también un cobarde", motivado por "puro racismo y malicia". [7] Cuando Kgomo denunció a Majiedt ante la Comisión del Servicio Judicial por este motivo, Majiedt presentó una contrademanda por discriminación, racismo y nepotismo contra Kgomo. La disputa continuó hasta octubre de 2008, cuando la Comisión del Servicio Judicial anunció que, aunque Majiedt había sido reprendido por utilizar "lenguaje insultante e inapropiado" en su mensaje de texto, la disputa se había resuelto sin que ninguna de las partes fuera acusada formalmente de mala conducta. [7]
El 3 de noviembre de 2010, el presidente Jacob Zuma anunció el ascenso de Majiedt a la Corte Suprema de Apelaciones , donde se unió al tribunal el 1 de diciembre de 2010. [8] En 2015, formó parte del grupo de la Corte Suprema que revocó la condena por homicidio culposo del Tribunal Superior en el caso Estado v Oscar Pistorius , encontrando al atleta paralímpico Oscar Pistorius culpable de asesinar a Reeva Steenkamp . [9] [10]
De enero a mayo de 2014, [2] Majiedt y Nambitha Dambuza fueron jueces interinos en el Tribunal Constitucional de Sudáfrica , designados por el presidente Zuma para reemplazar a los jueces Mogoeng Mogoeng y Bess Nkabinde durante su licencia . [11] Durante su breve comisión de servicio en el Tribunal Constitucional, Majiedt escuchó 11 casos y escribió varias sentencias. [10] Estas incluyeron sentencias mayoritarias en Cool Ideas v Hubbard , sobre arbitraje , interpretación estatutaria y la Ley de Medidas de Protección de los Consumidores de Vivienda (una sentencia posteriormente criticada por Malcolm Wallis en el South African Law Journal ); y en Malan v City of Cape Town , sobre la validez de una orden de desalojo. [10]
Sin embargo, lo más significativo fue la sentencia unánime del tribunal en el caso del Comisionado Nacional del Servicio de Policía de Sudáfrica contra el Centro de Litigios de Derechos Humanos de África Meridional , en la que Majiedt escribió en nombre del tribunal que, en virtud del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional , el Servicio de Policía de Sudáfrica estaba obligado a investigar acusaciones creíbles de que la policía de Zimbabwe había torturado a activistas políticos en el vecino Zimbabwe. [10] La sentencia fue el primer encuentro de Majiedt con el derecho internacional y se convirtió en un hito en la jurisprudencia sudafricana sobre derecho penal internacional , afirmando el principio de jurisdicción universal sobre los crímenes contra la humanidad . [3] [4]
En abril de 2017, Majiedt y otros cuatro candidatos ( Leona Theron , Malcolm Wallis, Boissie Mbha y Jody Kollapen ) fueron preseleccionados y entrevistados para un posible nombramiento permanente en un puesto en el Tribunal Constitucional, que había quedado vacante tras la jubilación del juez Johann van der Westhuizen . El Mail & Guardian describió a Majiedt como "uno de los candidatos favoritos de la comunidad jurídica"; era el segundo candidato de mayor antigüedad, detrás de Theron, y tanto él como Theron, de ser nombrados, se habrían convertido en el primer juez de color del país. [12] Sin embargo, durante su entrevista con la Comisión del Servicio Judicial, Majiedt dijo que prefería identificarse como negro en lugar de como de color. [13] También se le preguntó sobre las divisiones raciales entre los jueces del Tribunal Supremo y sobre su disputa con Frans Kgomo, que era miembro de la comisión; En cuanto a este último punto, Majiedt dijo que él y Kgomo se habían hecho amigos y que había aprendido del altercado "que uno debe controlar su temperamento". [10] [13] La Comisión del Servicio Judicial identificó a Majiedt y a tres de los otros candidatos como aptos para el nombramiento, [14] pero el Presidente Zuma decidió nombrar a Theron para cubrir la vacante.
Dos años después, en abril de 2019, Majiedt fue nuevamente preseleccionado para un cargo en la Corte Constitucional, esta vez como uno de los seis candidatos que competían para reemplazar a los jueces jubilados Bess Nkabinde y Dikgang Moseneke. [15] [16] Después de realizar entrevistas, la Comisión del Servicio Judicial recomendó a Majiedt y a otros cuatro como aptos para el nombramiento. [17] Él y Zukisa Tshiqi fueron vistos como los favoritos. [18]
Tras las entrevistas de la Comisión del Servicio Judicial de abril de 2019, el presidente Cyril Ramaphosa anunció el 11 de septiembre que Majiedt y Tshiqi serían nombrados para el Tribunal Constitucional; fueron los primeros nombramientos de Ramaphosa para el tribunal más alto y se unieron al tribunal el 1 de octubre de 2019. [18] [19] Desde entonces, las sentencias notables escritas por Majiedt incluyen las sentencias unánimes del tribunal en Qwelane v South African Human Rights Commission , un asunto de incitación al odio que estableció la inconstitucionalidad de la Sección 10(1)(a) de la Ley de Igualdad , [20] y en Mineral Sands Resources v Reddell , que afirmó por primera vez la validez de la defensa de la demanda SLAPP bajo el derecho consuetudinario sudafricano. [21]
Majiedt está casado con Rowena Mandy Majiedt, empresaria y exprofesora; tienen una hija. [2] Majiedt ha sido rector de la Universidad Sol Plaatje de Kimberley desde abril de 2016, habiendo sido nombrado para su segundo mandato consecutivo de cinco años en octubre de 2020, [22] y anteriormente fue presidente del consejo de la Galería de Arte William Humphreys en Kimberley. [1]