Flagstaff Hill (Maiki Hill) domina la Bahía de las Islas , Nueva Zelanda . Directamente al norte del pequeño pueblo histórico de Russell , el asta de la bandera en la colina jugó un papel importante en las primeras relaciones entre los maoríes locales de Ngāpuhi iwi y los primeros colonos británicos .
Después de que se firmara el Tratado de Waitangi en febrero de 1840 en Waitangi , al otro lado de la bahía, las relaciones entre los Ngāpuhi y los Pākehā (utilizado por los Ngāpuhi para referirse a los europeos británicos) comenzaron a deteriorarse. Hōne Heke , un jefe maorí local, identificó el asta de la bandera que enarbolaba la Union Jack sobre la bahía de Kororareka como la representación simbólica de la pérdida de control por parte de los Ngāpuhi en los años posteriores a la firma del Tratado. [1] [2] Hay varias causas del enfado de Heke , como el hecho de que la capital de Nueva Zelanda se había trasladado de Okiato (Old Russell) a Auckland en 1841, y el gobierno colonial había impuesto derechos de aduana a los barcos que entraban. En la Bahía de las Islas, Heke consideró que estas y otras acciones del gobierno colonial reducían el comercio entre los Ngāpuhi y los extranjeros. [3] Los comerciantes en la Bahía de la Isla también provocaron problemas al decir que el asta de la bandera, que ondeaba la bandera de la Reina, mostraba que el país [whenua] había pasado a manos de la Reina, y que los Ngāpuhi ya no eran sus propios amos, sino taurekareka. (esclavos) de la reina Victoria . [4] [5] [6]
El asta de la bandera fue cortada por primera vez el 8 de julio de 1844 por Te Haratua, un aliado de Hone Heke. Heke se había propuesto cortar el asta de la bandera, pero el archidiácono William Williams lo había persuadido de que no lo hiciera. [3] El asta de la bandera fue reemplazada y se enviaron tropas para proteger el asta de la bandera. El 10 de enero de 1845, el asta de la bandera fue cortado por segunda vez, en esta ocasión por Hone Heke. El 18 de enero de 1845 se erigió un asta de bandera revestida de hierro. A la mañana siguiente, Hōne Heke volvió a cortar el asta de la bandera. [6] El siguiente ataque al asta de la bandera por parte de Hōne Heke fue un incidente mucho más grave, los guerreros de Hone Heke atacaron el puesto de guardia, matando a todos los defensores y Heke cortó el asta de la bandera por cuarta vez. Al mismo tiempo, posiblemente como distracción, Te Ruki Kawiti y sus hombres atacaron la ciudad de Kororareka. [7] Este fue el comienzo de lo que se llamaría la ' Guerra de Flagstaff ' o la 'Guerra del Norte'. [6] En 1846, Hone Heke y Te Ruki Kawiti acordaron términos de paz con el gobierno. El gobierno colonial británico no volvió a erigir el asta de la bandera por temor a provocar más conflictos.
El asta de la bandera que ahora se encuentra en Kororareka fue erigido en enero de 1858 bajo la dirección del hijo de Kawiti, Maihi Paraone Kawiti ; y la bandera se llama Whakakotahitanga, "ser uno con la Reina". [8] Como acto simbólico adicional, los 400 guerreros Ngāpuhi involucrados en la preparación y erección del asta de la bandera fueron seleccionados de las fuerzas 'rebeldes' de Kawiti y Heke – es decir, Ngāpuhi del hapū de Tāmati Wāka Nene (que había luchado como aliados de las fuerzas británicas durante la Guerra de Flagstaff), observó, pero no participó en la construcción del quinto mástil. La restauración del asta de la bandera presentada por Maihi Paraone Kawiti fue un acto voluntario por parte de los Ngāpuhi que lo habían cortado en 1845, y no permitieron que nadie más prestara ayuda en este trabajo. [8] El simbolismo continuo del quinto asta de la bandera en Kororareka es que existe debido a la buena voluntad de los Ngāpuhi.
La colina es un destino favorito para muchos de los turistas que vienen a Russell, con senderos para caminar que conducen a la colina y ofrecen vistas panorámicas de la bahía. El matorral que rodea la colina también es territorio de los kiwis , [9] aunque los pájaros son demasiado tímidos para ser vistos por los vagabundos que pasan.
35°15′18″S 174°07′11″E / 35.255003°S 174.119718°E / -35.255003; 174.119718