El Reino Mandara (a veces llamado Wandala o Reino de Medra ) era un reino africano ubicado en las montañas Mandara de lo que hoy es Camerún . El pueblo Mandara desciende de los habitantes del reino.
La tradición afirma que Mandara fue fundada poco antes de 1500 por una gobernante llamada Soukda y un cazador no mandarawa llamado Gaya . El reino fue mencionado por primera vez por Fra Mauro (en 1459) y León Africano (en 1526); la procedencia de su nombre sigue siendo incierta. Es muy probable que Medra sea el nombre original de Mandara, ya que una letra está borrada en las notas árabes de León. León reconoce al Reino de Medra (Mandara) por sus buenos gobernadores y gobernantes. Los habitantes de Medra son gente rica y trabajadora, visitada a menudo y grandes amantes de la justicia y la equidad . [1] La región de Medra aparece en la Africae Tabula Nova en 1570. León Africano visitó el Reino de Medra, ubicado en el sur. [2]
Durante el primer siglo de historia del reino, sus gobernantes guerrearon con los grupos vecinos en un esfuerzo por expandir sus territorios. Después de conquistar a los Dulo (o Duolo) y establecer la capital en Dulo alrededor de 1580, comenzó la dinastía de Sankre, un líder guerrero. Cuando los Dulo intentaron apoderarse del trono, el reino de Bornu apoyó la reivindicación de Aldawa Nanda, un miembro de la casa de Sankre. El emperador Idris Alaoma de Borno instaló personalmente a Nanda como rey en 1614. De este modo, Bornu alcanzó una posición influyente sobre Mandara.
Mai Bukar Aji, el vigésimo quinto rey, convirtió a Mandara en sultanato en torno a 1715, y así se mantuvo durante casi doscientos años. Los visitantes musulmanes convirtieron a Bukar al Islam y la islamización del reino continuaría durante la mayor parte del siglo siguiente.
El reino vivió una época dorada con Bukar y su sucesor, Bukar Guiana (1773-1828). Alrededor de 1781, los Mandara derrotaron al reino de Borno en una importante batalla, expandiendo aún más su control en la región. En el apogeo de su poder a principios de siglo, Mandara recibió tributos de unos 15 cacicazgos . Sin embargo, el reino enfrentó un revés en 1809, cuando Modibo Adama , un discípulo fulani de Usman dan Fodio , lideró una yihad contra Mandara. Adama se apoderó brevemente de Dulo, aunque el contraataque Mandara pronto lo expulsó de las fronteras del reino. La derrota de Adama impulsó a Borno a aliarse con Mandara una vez más contra los invasores fulani.
Tras la muerte del gobernante Bukai Dgjiama, los tributarios no musulmanes de Mandara se rebelaron y los fulani atacaron una vez más. En 1850, Borno no pudo dejar pasar la oportunidad de atacar al debilitado reino. Este conflicto renovado comenzó a minar la fuerza del reino, allanando el camino para la invasión de las fuerzas de Muhammad Ahmad en la década de 1880. En 1895 o 1896, el ejército de Muhammad Ahmad destruyó Dulo, lo que marcó un nuevo declive del poder de Mandara. Sin embargo, el reino continuó existiendo, repeliendo las continuas incursiones de los fulani hasta que finalmente cayó en sus manos en 1893.
El explorador inglés Dixon Denham acompañó una expedición de captura de esclavos desde Borno hasta el reino de Mandara en febrero de 1823; aunque apenas logró escapar con vida tras la derrota de los invasores, trajo consigo uno de los primeros relatos europeos sobre el reino. En 1902, el reino fue conquistado por Alemania , que pasó a manos de Francia en 1918. En 1960, el reino de Mandara pasó a formar parte del recién independizado Camerún.
(Las fechas en cursiva indican la continuidad de facto del cargo)