Neem Karoli Baba ( hindi : नीम करौली बाबा , romanizado : nīm karaulī bābā ) [3] o Neeb Karori Baba ( hindi : नीब करौरी बाबा , romanizado : nīb karaurī bābā ) ( c. 1900 - 11 de septiembre de 1973), también conocido por su seguidores como 'Maharaj-ji', fue un gurú hindú y devoto de la deidad hindú Hanuman . [4] Es conocido fuera de la India por ser el maestro espiritual de varios estadounidenses que viajaron a la India en las décadas de 1960 y 1970.
Lakshman Narayan Sharma [5] nació alrededor de 1900 en el pueblo de Akbarpur en el distrito de Firozabad de Uttar Pradesh , India, en una familia brahmán adinerada. [1] Después de que sus padres lo casaran a la edad de 11 años, abandonó su hogar para convertirse en un sadhu errante. Más tarde regresó a casa, a pedido de su padre, para vivir una vida matrimonial estable. Fue padre de dos hijos y una hija. [6]
Neem Karoli Baba, conocido en ese momento como Baba Lakshman Das (también escrito "Laxman Das"), abandonó su hogar en 1958. Ram Dass cuenta una historia en la que Baba Lakshman Das subió a un tren sin billete y el conductor decidió detener el tren y le obligó a bajarse en la aldea de Neem Karoli, en el distrito de Farrukhabad ( UP ). Tras obligar a Baba a bajarse del tren, el conductor se dio cuenta de que el tren no arrancaba de nuevo. Tras varios intentos de ponerlo en marcha, alguien le sugirió al conductor que permitiera al sadhu volver a subir al tren. Neem Karoli aceptó subir al tren con dos condiciones: 1) la compañía ferroviaria prometía construir una estación en la aldea de Neem Karoli (en aquella época los habitantes del pueblo tenían que caminar muchos kilómetros hasta la estación más cercana) y 2) la compañía ferroviaria debía tratar mejor a los ascetas en lo sucesivo. Los funcionarios aceptaron y Neem Karoli Baba subió al tren bromeando: "¿Qué? ¿Me corresponde a mí poner en marcha los trenes?". Inmediatamente después de subir al tren, este se puso en marcha, pero los conductores no avanzaron a menos que el sadhu los bendijera para que pudieran seguir adelante. Baba dio sus bendiciones y el tren avanzó. Más tarde se construyó una estación de tren en el pueblo. [7] Baba vivió en el pueblo durante un tiempo y los lugareños le dieron su nombre.
A partir de entonces, vagó extensamente por el norte de la India. Durante este tiempo, se lo conoció con muchos nombres, entre ellos: Lakshman Das, Handi Wallah Baba y Tikonia Walla Baba. Cuando hacía tapasya y sadhana en el pueblo de Vavania en Morbi , en Gujarat , se lo conocía como Tallaiya Baba. En Vrindavan , los habitantes locales se dirigían a él con el nombre de Chamatkari Baba (" baba milagroso" ). [7] Durante su vida se construyeron dos ashrams principales, en Kainchi y en Vrindavan. [1] Con el tiempo, se construyeron más de 100 templos en su nombre. [1]
El ashram Kainchi Dham , donde permaneció durante la última década de su vida, fue construido en 1964 con un templo de Hanuman. Comenzó dos años antes con una modesta plataforma construida para que dos sadhus locales , Premi Baba y Sombari Maharaj, realizaran yagnas . Con el paso de los años, el templo, situado a 17 km de Nainital en la carretera Nainital- Almora , se ha convertido en un importante lugar de peregrinación para los lugareños, así como para los buscadores espirituales y devotos de todo el mundo. Cada año, el 15 de junio, se lleva a cabo el Kainchi Dham Bhandara para conmemorar la inauguración del templo, una celebración que normalmente recibe a más de 100.000 devotos. [8] [9] [10]
Neem Karoli Baba murió aproximadamente a la 1:15 am del 11 de septiembre de 1973 en un hospital de Vrindavan , India , [11] [12] después de caer en un coma diabético. Había regresado en tren nocturno a Kainchi [13] cerca de Nainital , desde Agra , donde había visitado a un cardiólogo debido a que experimentaba dolores en el pecho. Él y sus compañeros de viaje habían desembarcado en la estación de tren de Mathura , donde comenzó a convulsionar y pidió que lo llevaran a Shri Dham Vrindavan. [14] [15]
Lo llevaron a urgencias del hospital. Allí, el médico le puso inyecciones y una máscara de oxígeno en la cara. El personal del hospital dijo que estaba en coma diabético, pero que su pulso estaba bien. Maharajji se despertó y le quitó la máscara de oxígeno de la cara y la banda para medir la presión arterial del brazo, diciendo: "Bekar (inútil)". Maharajji pidió agua del Ganges . Como no había, le trajeron agua normal. Luego repitió varias veces: " Jaya Jagadish Hare " ("Saludos al Señor del Universo"), cada vez en un tono más bajo. Su rostro se volvió muy tranquilo y todos los signos de dolor desaparecieron. Estaba muerto. [16]
Su samadhi fue construido dentro del complejo del ashram de Vrindavan, que también contiene algunas de sus pertenencias personales.
Neem Karoli Baba fue un adepto del bhakti yoga durante toda su vida y promovió el servicio a los demás ( seva ) como la forma más elevada de devoción incondicional a Dios. En el libro Miracle of Love (El milagro del amor ) , compilado por Ram Dass , una devota llamada Anjani comparte el siguiente relato:
No puede haber una biografía de él. Los hechos son pocos, las historias muchas. Parece que fue conocido por diferentes nombres en muchas partes de la India, apareciendo y desapareciendo a través de los años. Sus devotos no indios de los últimos años lo conocían como Neem Karoli Baba, pero sobre todo como "Maharajji". Tal como él decía, no era "nadie". No daba discursos; las historias más breves y sencillas eran sus enseñanzas. Por lo general, se sentaba o se acostaba en un banco de madera envuelto en una manta a cuadros mientras unos pocos devotos se sentaban a su alrededor. Los visitantes iban y venían; les daban comida, unas palabras, un gesto de asentimiento, una palmadita en la cabeza o la espalda, y los despedían. Había chismes y risas porque le encantaba bromear. Las órdenes para dirigir el ashram se daban, por lo general en un grito penetrante a través del recinto. A veces se sentaba en silencio, absorto en otro mundo al que no podíamos seguir, pero la dicha y la paz se derramaban sobre nosotros. Quién era él no era más que la experiencia de él, el néctar de su presencia, la totalidad de su ausencia, que nos envolvía ahora como su manta a cuadros. [16]
Baba decía que el apego y el ego son los mayores obstáculos para la realización de Dios y que “un hombre erudito y un tonto son iguales mientras haya apego y ego en el cuerpo físico”. Aconsejaba a la gente que se entregara a la voluntad de Dios por encima de todo lo demás para que pudieran desarrollar amor y fe en Él y así estar libres de preocupaciones innecesarias en la vida. [17]
Los ashrams de Neem Karoli Baba están en Kainchi , [18] Bhumiadhar, Kakrighat, Hanumangarhi en las colinas de Kumaon y Vrindavan , Rishikesh, Neem Karoli Baba Hanuman Mandir Jauanpur, Nueva Delhi , Lucknow , Shimla , la aldea de Neem Karoli cerca de Khimasepur en Farrukhabad y Delhi en India. [19] [20]
Su ashram también se encuentra en Taos, Nuevo México , Estados Unidos. [21] [22]
Siddhi Ma es una figura destacada en el linaje espiritual de Baba Neem Karoli Maharaj, famosa por su inquebrantable devoción y sus importantes contribuciones a la comunidad. Nacida en Almora, creció en una familia con ocho hermanas. Siddhi Maa se casó con Tularam Sah, un devoto dedicado de Baba Neem Karoli. Tras la muerte de su marido, asumió un profundo compromiso de servir a Baba, sacrificando finalmente su vida familiar para dedicarse plenamente a la búsqueda espiritual.
Cuando Baba Neem Karoli Maharaj alcanzó el estatus de Brahmalina en 1973, Siddhi Ma fue elegida como su sucesora, y se hizo cargo de la administración del complejo de templos de Kainchi Dham. Esta responsabilidad la colocó en un papel fundamental dentro de la comunidad espiritual. Los devotos la consideraban con inmenso respeto y a menudo equiparaban su estatura espiritual a la de Baba. Se dice que antes de convertirse en Brahmalina, Baba le escribió una línea en la que afirmaba su importancia: "Madre, dondequiera que vivas, habrá Mangal".
Siddhi Ma celebraba regularmente sesiones de darshan para los devotos en Kainchi Dham, normalmente los sábados y martes. Su presencia se consideraba una bendición y muchos devotos creían que había heredado los poderes sobrenaturales de Baba. Era conocida por su naturaleza compasiva y su capacidad para aliviar el sufrimiento de quienes acudían a buscar sus bendiciones era ampliamente reconocida. A menudo dirigía peregrinaciones, fomentando un sentido de unidad y comunidad entre sus seguidores.
En 1980, Siddhi Ma estableció un ashram en Rishikesh, expandiendo aún más el alcance espiritual de Baba Neem Karoli Maharaj, quien está asociado con 108 ashrams en todo el mundo. El Kainchi Dham y el Taos Ashram en Nuevo México, EE. UU., se encuentran entre los más importantes. Después de su fallecimiento el 28 de diciembre de 2017, a la edad de 92 años, se instaló una gran estatua de Siddhi Maa en Kainchi Dham, junto con la construcción de una sala de pooja dedicada. Esto sirve como punto focal para los devotos que desean honrar su memoria. Cada año se organiza un bhandara anual en el aniversario de su muerte, que atrae a innumerables devotos para celebrar su legado.
La influencia de Siddhi Ma se extiende más allá de su vida, y las historias de su gracia y poder espiritual siguen inspirando a las nuevas generaciones. Su vida sigue siendo un testimonio de devoción, compasión y realización espiritual, consolidando su lugar en los anales de la historia espiritual. [23] [24] [25] [26]
Discípulos notables de Neem Karoli Baba
Otros devotos destacados
Aunque Baba Hari Dass no era un discípulo, supervisó los edificios del ashram en el área de Nainital antes de mudarse a los EE. UU. para enseñar. [30] [31]
En abril de 1974, Steve Jobs y su amigo Dan Kottke viajaron a la India para explorar el hinduismo y la espiritualidad india, con la intención de conocer a Neem Karoli Baba. Sin embargo, cuando llegaron descubrieron que el gurú había fallecido el septiembre anterior. [32] [33] [34] La actriz de Hollywood Julia Roberts también se inspiró en Neem Karoli Baba; una foto de él la llevó al hinduismo. [35] Influenciado por Jobs, Mark Zuckerberg visitó más tarde el ashram en Kainchi . Larry Brilliant llevó a Larry Page de Google y al cofundador de eBay Jeffrey Skoll en una peregrinación al mismo ashram [36]
Después de regresar a los Estados Unidos, Ram Dass y Larry Brilliant fundaron la Fundación Seva , una organización internacional de salud con sede en Berkeley, California. Steve Jobs, un amigo de Brilliant, también financió la organización. [37] Su objetivo es aplicar las enseñanzas de Neem Karoli Baba para prevenir y tratar la ceguera.
A finales de la década de 2000 surgió otra fundación, la 'Love Serve Remember Foundation', cuyo propósito es preservar y continuar las enseñanzas de Neem Karoli Baba. [38]
En 2024, el trabajador espiritual y humanitario indio Rahul Verma , un devoto seguidor de Neem Karoli Baba, fundó la Fundación de Meditación Divina NKB, que ofrece sesiones de meditación guiada gratuitas basadas en las enseñanzas de Neem Karoli Baba para ayudar a las personas a conectarse con su paz interior y su bienestar holístico. [27] [39]
El documental Windfall of Grace , de 2021 , ofrece una interesante combinación de narraciones de devotos indios sencillos y rústicos, yuxtapuestas con narraciones de devotos estadounidenses de renombre. Estas expresiones buscan resaltar no solo los contrastes, sino también las similitudes entre ambos a través de su abrumador amor y entrega por Neem Karoli Baba. Sus encuentros individuales con Baba provocaron cambios dramáticos en el propósito de sus vidas junto con su camino y práctica espirituales. [40]
