El río Mahanadi es un importante río del centro-este de la India . Drena un área de alrededor de 132.100 kilómetros cuadrados (51.000 millas cuadradas) y tiene una longitud total de 900 kilómetros (560 millas). Mahanadi también es conocido por la presa Hirakud [1], que fue el primer gran proyecto multipropósito en un valle fluvial después de la independencia de la India en 1947. El río fluye a través de los estados de Chhattisgarh y Odisha , antes de desembocar finalmente en la bahía de Bengala .
La palabra Mahanadi es un compuesto de las palabras sánscritas maha ("grande") y nadi ("río"). [3]
En una época diferente
Al igual que muchos otros ríos estacionales de la India, el Mahanadi también es una combinación de muchos arroyos de montaña y, por lo tanto, su fuente precisa es imposible de determinar. Sin embargo, sus cabeceras más lejanas se encuentran a 6 kilómetros (3,7 millas) de la aldea de Pharsiya en Nagri Sihawa, a 442 metros (1450 pies) sobre el nivel del mar, a unos 11 km, en una densa zona forestal, al sur de la ciudad de Sihawa en el distrito de Dhamtari de Chhattisgarh . [2] [4] Las colinas aquí son una extensión de los Ghats orientales y son una fuente de muchos otros arroyos que luego continúan para unirse al Mahanadi.
Durante los primeros 100 kilómetros (62 millas) de su curso, el Mahanadi fluye en dirección norte y drena el distrito de Raipur y toca partes orientales de la ciudad de Raipur . Es un río bastante angosto en esta etapa y el ancho total de su valle no supera los 500-600 metros.
Después de unirse al Shivnath , el río fluye en dirección este a través del resto de su recorrido. Aquí se unen los ríos Jonk y Hasdeo antes de ingresar a Odisha después de cubrir aproximadamente la mitad de su longitud total. Cerca de la ciudad de Sambalpur , está represado por la presa de tierra más larga del mundo, la presa Hirakud . Una estructura compuesta de tierra, hormigón y mampostería, la presa mide 26 kilómetros (16 millas) incluyendo los diques. Se extiende sobre dos colinas; el Lamdungri a la izquierda y el Chandili Dunguri a la derecha. También forma el lago artificial más grande de Asia , con un embalse que contiene 784 kilómetros cuadrados (303 millas cuadradas) a plena capacidad, con una costa de más de 675 kilómetros (419 millas). [5]
Tras la formación del estado de Chhattisgarh , la mayor parte de la cuenca del Mahanadi se encuentra actualmente en Chhattisgarh. En la actualidad, solo 169 kilómetros cuadrados (65 millas cuadradas) de la cuenca del río Hasdeo en el distrito de Anuppur se encuentran en Madhya Pradesh .
Antes de la construcción de la presa en 1953, el Mahanadi tenía alrededor de una milla de ancho en Sambalpur y transportaba enormes cantidades de limo, especialmente durante el monzón . Hoy, es un río bastante manso después de la construcción de la presa y se une a los arroyos Ib, Ong, Tel y otros menores. Luego bordea los límites del distrito de Baudh y fuerza un camino tortuoso entre crestas y cornisas en una serie de rápidos hasta llegar a Dholpur, Odisha . Los rápidos terminan aquí y el río rueda hacia los Ghats orientales , abriéndose paso a través de ellos a través de la garganta Satkosia de 64 kilómetros (40 millas) de largo . La garganta Satakosia termina en Badamul de Nayagarh. Bosques densos cubren las colinas que flanquean el río aquí. El río desemboca en las llanuras de Odisha en Naraj, a unos 14 kilómetros de Cuttack , donde se precipita entre dos colinas que están separadas por una milla. Se ha construido una presa aquí para regular el caudal del río en Cuttack . [6]
El río atraviesa el distrito de Cuttack de oeste a este. Justo antes de entrar en Cuttack, da lugar a un gran afluente llamado Kathjori . La ciudad de Cuttack se encuentra en la lengua de tierra que separa los dos canales. El Kathjori luego arroja muchos arroyos como el Kuakhai , el Devi y el Surua, que caen en la Bahía de Bengala después de entrar en el distrito de Puri . El propio Kathjori desemboca en el mar como el Jotdar. Otros afluentes del Mahanadi incluyen el Paika, el río Birupa , el río Chitroptala , el Genguti y el Lun. El Birupa luego continúa para unirse al río Brahmani en Krushnanagar y entra en la Bahía de Bengala en Dhamra. [7] El Mahanadi propiamente dicho entra al mar a través de varios canales cerca de Paradeep en False Point , Jagatsinghpur . El delta combinado de los numerosos afluentes del Mahanadi y el Brahmani es uno de los más grandes de la India. [5] [8]
Antes de la construcción de la presa de Hirakud, el Mahanadi era navegable desde su desembocadura hasta Arrang , a unos 250 kilómetros (160 millas) de su nacimiento. Sin embargo, numerosas represas aparte del Hirakud han puesto fin a eso. Hoy en día, los barcos están restringidos a la región del delta y al embalse de Hirakud. [6] [9] Los cocodrilos de agua dulce, el Ganges y los tiburones toro frecuentan Mahanadi.
El Mahanadi es un río importante en el estado de Odisha. Este río fluye lentamente a lo largo de unos 900 kilómetros (560 millas) y deposita más sedimentos que cualquier otro río del subcontinente indio.
Las ciudades de Cuttack y Sambalpur fueron importantes lugares de comercio en el mundo antiguo y el propio río ha sido mencionado como Manada en las obras de Ptolomeo. [10] Sin embargo, hoy en día el valle de Mahanadi es mejor conocido por su suelo fértil y su floreciente agricultura. [11]
En esta cuenca se ha evaluado un potencial hídrico superficial anual medio de 66,9 km3 , de los cuales 50,0 km3 son agua utilizable. La superficie cultivable de la cuenca es de unos 80.000 kilómetros cuadrados (31.000 millas cuadradas), lo que supone el 4% de la superficie cultivable total del país.
El uso actual de agua superficial en la cuenca es de 17,0 km3 . La capacidad de almacenamiento en vivo en la cuenca ha aumentado significativamente desde la independencia. De apenas 0,8 km3 en el período previo a la planificación, la capacidad total de almacenamiento en vivo de los proyectos completados ha aumentado a 8,5 km3 . Además, se crearía una cantidad de almacenamiento sustancial de más de 5,4 km3 al finalizar los proyectos en construcción. Se dispondría de almacenamiento adicional por un monto de más de 11,0 km3 al ejecutarse los proyectos en consideración. El potencial hidroeléctrico de la cuenca se ha evaluado en 627 MW con un factor de carga del 60%. [12]
En su apogeo durante el monzón, el Mahanadi tiene un caudal de 2.000.000 pies cúbicos (57.000 m 3 ) por segundo, [2] casi tanto como el Ganges, mucho más caudaloso . Sin embargo, debido a su naturaleza estacional, el río es principalmente un canal estrecho flanqueado por amplios bancos de arena durante la mayor parte del año. [13]
El río Mahanadi fue conocido por sus devastadoras inundaciones durante gran parte de la historia, por lo que se lo llamó "el dolor de Orissa". Sin embargo, la construcción de la presa de Hirakud ha alterado en gran medida la situación. Hoy en día, una red de canales, diques y presas de contención mantienen el río bajo control. Sin embargo, las fuertes lluvias aún pueden causar inundaciones a gran escala, como se demostró en septiembre de 2008, cuando 16 personas murieron cuando el río se desbordó.
En septiembre de 2011, una fuerte lluvia provocó inundaciones repentinas y muchas viviendas de barro en más de 25 aldeas sobre la presa Hirakud en Chhattisgarh y Odisha, que nunca antes habían sido afectadas, se derrumbaron debido al agua estancada que no podía pasar por el río. [14]
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