Historic Masters Ltd fue un sello discográfico de reediciones históricas , con sede en Takeley , Essex, Inglaterra, dedicado a poner a disposición prensados de calidad en vinilo de grabaciones raras de 78 rpm de cantantes de ópera. Historic Masters Ltd afirmó ser, hasta donde sabe, "la única empresa del mundo que publica discos de 78 rpm de material vocal y operístico histórico de forma regular". [1] Historic Masters Ltd parece haber dejado de operar en 2011 después de la muerte de Roger Beardsley [2] , quien era director. [3] El sitio web de Historic Masters no se mantuvo después de esto [4] y a partir de 2020 es una página de espera.
En sus orígenes, Historic Masters fue una rama del British Institute of Recorded Sound (ahora British Library Sound Archive ), una creación del actor, coleccionista de discos y conocedor de cantantes, Richard Bebb . [5] El lanzamiento inicial de Historic Masters se planeó como una serie de veinte reediciones exclusivas para suscriptores, prensadas en vinilo de alta calidad utilizando piezas de metal originales del archivo de EMI . [1] [5] El British Institute of Recorded Sound dirigió el proyecto bajo la supervisión de Bebb con un comité asesor presidido por George Lascelles (Lord Harewood) e incluyendo la influyente figura de Desmond Shawe-Taylor . [1] [5] Después de varios retrasos organizativos, [6] este primer lanzamiento finalmente se envió a los suscriptores en 1973. [1] [5] A pesar de obtener ganancias, el British Institute of Recorded Sound perdió interés en el proyecto. [5] Para llenar el vacío, Historic Masters Ltd, se creó como una empresa independiente. En 1983, Historic Masters logró lanzar su primera reedición: un conjunto de cinco discos producidos de manera similar a la anterior y nuevamente distribuidos solo para suscriptores, evitando así el exceso de producción. [1] Muchos más lanzamientos siguieron en líneas similares, incluidos algunos discos que nunca antes se habían lanzado en ningún formato. En 2011, Historic Masters había lanzado más de doscientos discos de cantantes históricos, incluidas colecciones más grandes de grabaciones de Fernando De Lucia , Nellie Melba , [7] Adelina Patti y Francesco Tamagno .