Masters of Evolution es una novela de ciencia ficción de 1959 del escritor estadounidense Damon Knight . Apareció por primera vez en 1954 en Galaxy Science Fiction como la novela "Natural State". Posteriormente, Knight amplió el texto en unas 5.000 palabras, y la versión más larga fue publicada por Ace Books en 1959 como Masters of Evolution , en un libro de bolsillo de dos a dos que incluía Fire in the Heavens de George O. Smith (Ace Double D -375).
En un futuro próximo, el mundo se dividirá en dos grupos antagónicos: los habitantes de las ciudades y los habitantes del campo, llamados "pies sucios". Los pies de barro controlan la mayor parte de la superficie terrestre y tienen una población mucho mayor. El alcalde de Nueva York convence a un actor popular, Alvah Gustad, para negociar un acuerdo con los pies sucios: tecnología a cambio de sus escasos metales. Alvah acepta a regañadientes y se le da la oportunidad de presentar sus productos en una feria en el Medio Oeste. Nadie está interesado; Se produce un altercado y Alvah se da cuenta de que está varado. Lo acoge una bonita joven llamada BJ; Poco a poco llega a aceptar y comprender el estilo de vida de los pies sucios, que incluye usos novedosos de la ingeniería genética en lugar de las máquinas. Alvah se enamora de BJ y cuando las ciudades lanzan un ataque contra los pies sucios, Alvah se ve obligado a reexaminar sus creencias sobre la superioridad del estilo de vida de la ciudad.
La Enciclopedia de ciencia ficción consideró que cuando "Estado natural" se "amplió desde (su forma de novela original)", perdió su "impulso comprimido". [1] Kirkus Reviews fue mucho más duro y lo calificó como una "visión cómica mediocre y cansada de la gente de la ciudad y el campo en colisión". [2]
Mike Ashley ha señalado que la historia fue moldeada por el editor Horace Gold , y que Knight "aceptó que el resultado final era mejor que el original", pero estaba decepcionado de que el original "había nacido muerto". [3]
