La Dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor [1] ( In Dedicatione basilicae S. Mariae ) [2] es una fiesta en el Calendario Romano General de la Iglesia Católica, celebrada opcionalmente anualmente el 5 de agosto con rango de memorial .
En ediciones anteriores del Calendario Romano General, hasta la de 1960 , se le llama Dedicación de la Basílica de Santa María de las Nieves ( In Dedicatione basilicae S. Mariae ad Nives ), [3] en referencia a la legendaria historia sobre la fundación de la basílica . Por lo mismo la festividad también es conocida popularmente como Nuestra Señora de las Nieves . [4] La referencia a la leyenda fue eliminada en la revisión de 1969 del Calendario Romano General. [5]
El Papa Pío V insertó esta fiesta en el Calendario General Romano en 1568, [6] cuando, en respuesta a la petición del Concilio de Trento , reformó el Breviario Romano . Antes se celebraba al principio sólo en la propia iglesia y, a partir del siglo XIV, en todas las iglesias de la ciudad de Roma. [7]
En consecuencia, aparece en el calendario tridentino para su celebración como Doble. En el Misal del Papa Clemente VIII de 1604, se le dio el recién inventado rango de Doble Mayor. En el calendario del Papa Juan XXIII de 1960, se convirtió en una fiesta de tercera clase. [8] Este calendario de 1960, incluido en la edición de 1962 del Misal Romano , es el calendario cuyo uso continuado en privado y, bajo ciertas condiciones, está autorizado públicamente por el motu proprio Summorum Pontificum . Nueve años después, la celebración se convirtió en un memorial opcional. [5]
La fiesta conmemora la dedicación por parte del Papa Sixto III de la reconstruida Basílica de Santa María la Mayor justo después del Primer Concilio de Éfeso . Esta basílica mayor, ubicada en la cima del monte Esquilino en Roma, se llama Basílica de Santa María la Mayor ( en latín : Basílica Sanctae Mariae Maioris ) porque es la iglesia más grande de Roma dedicada a la Santísima Virgen María .
La iglesia original, que fue reemplazada por la del Papa Sixto III, fue construida durante el pontificado del Papa Liberio (352-366) y, por eso, a veces se la conoce como Basílica Liberii o Basílica Liberiana .
Hasta 1969 la fiesta se conocía como Dedicatio Sanctae Mariae ad Nives (Dedicación de la Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves), nombre que se había popularizado para la Basílica en el siglo XIV [6] en relación con una leyenda sobre su origen que la Enciclopedia Católica resume: (a mediados del siglo IV) "Durante el pontificado de Liberio , el patricio romano Juan y su esposa, que no tenían herederos, hicieron voto de donar sus posesiones a la Virgen María. Rezaron para que ella podría hacerles saber cómo debían disponer de sus bienes en su honor. El 5 de agosto, en pleno verano romano, cayó nieve durante la noche en la cima del monte Esquilino en obediencia a una visión de la Virgen. María que tuvieron esa misma noche, la pareja construyó una basílica en honor a María en el mismo lugar que estaba cubierto de nieve. De hecho, no se hace mención alguna de este supuesto milagro hasta unos cientos de años después, ni siquiera por. Sixto III en su inscripción dedicatoria de ocho líneas... parecería que la leyenda no tiene base histórica." [7] De hecho no hay ninguna referencia a la leyenda anterior al año 1000. [9]
La popularidad de la leyenda en el siglo XV se muestra en la pintura del Milagro de la Nieve de Masolino da Panicale de alrededor de 1423, ahora en el Museo di Capodimonte , Nápoles , en la que se representa el milagro presenciado por una multitud de hombres. y mujeres, con Jesús y la Virgen María observándolos desde el Cielo, y por la construcción en ese siglo y en los siglos inmediatamente posteriores de numerosas iglesias dedicadas a Nuestra Señora de las Nieves, de las cuales 152 aún existen en Italia. [10] Una actitud más crítica comenzó a prevalecer en el siglo XVIII, como lo demuestra la propuesta que una congregación creada por el Papa Benedicto XIV le presentó en 1741 de que se eliminara la lectura de la leyenda del Breviario romano y que el original nombre, " Dedicatio Sanctae Mariae ", sea restaurado. Esta recomendación se implementó en 1969, 228 años después.
El 5 de agosto de cada año, durante la celebración de la fiesta litúrgica de la Dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor, aún se mantiene una costumbre que conmemora la historia de la milagrosa nevada: al concluir la Misa Solemne , una lluvia de rosas blancas. Los pétalos se caen del techo. [11]
Al atardecer del mismo día, se escenifica otra "nevada" artificial como atracción turística en la plaza frente a la basílica. [12]
Aparte de los muchos santuarios de la Madonna della Neve mencionados anteriormente en Italia, Estados Unidos tiene un " Santuario Nacional de Nuestra Señora de las Nieves " en Belleville, Illinois , [13] y parroquias dedicadas a "Nuestra Señora de las Nieves". están ubicados en Clarks Summit, Pensilvania ; [14] Reno, Nevada ; [15] Floral Park, Nueva York , [16] Milford, Michigan [17] y Woodstock, Vermont . [18] En Croacia, Bol en la isla de Brač y la iglesia parroquial de Mamre en la isla de Pag están dedicadas a la Señora de las Nieves. También está el Kostol Panny Márie Snežnej [19] en la colina del Calvario en Bratislava, Eslovaquia, así como en Marsaxlokk en Malta, y también la Iglesia de la Transfiguración de Nuestro Señor en Cavinti, Laguna , donde la Virgen bajo este título es patrona secundaria (con la dedicación principal, la Transfiguración , celebrada al día siguiente). También está Nuestra Señora de las Nieves en el área de Yucatán en México, cerca de las ciudades de Tulum y Playa del Carmen. Está dentro de la comunidad turística de Grand Palladium.