El Apostolado de la Casa Madonna es una comunidad cristiana católica de hombres, mujeres y sacerdotes laicos , todos los cuales asumen promesas de pobreza, castidad y obediencia para toda la vida y que se dedican a amar y servir a Jesucristo en todos los ámbitos de la vida. Madonna House fue fundada en 1947 por Catherine Doherty en Combermere, Ontario , [1] y ha establecido casas misioneras en todo el mundo. Está reconocida por la Iglesia Católica como Asociación de Fieles. [2]
Catherine de Hueck Doherty (1896–1985), fundadora del Apostolado de la Casa Madonna, nació en Rusia de padres ricos y profundamente cristianos. Bautizada en la fe ortodoxa rusa, le enseñaron que cada persona era Cristo y que estaba especialmente llamada a servirle en los pobres. [3] La oración era amor, expresado a través del servicio en todos los ámbitos de la vida humana. [4]
Habiendo sobrevivido a la vorágine de la Primera Guerra Mundial , la Revolución Rusa y la guerra civil , Catalina y su marido, Boris de Hueck, fueron admitidos en Inglaterra como refugiados en 1919. Mientras estuvo allí, Catalina fue recibida en la Iglesia Católica. En 1920 emigraron a Toronto, Canadá, donde Catherine luchó por mantener a su marido y a su hijo pequeño. Con el tiempo recuperó un nivel de prosperidad, pero fue perseguida por un llamado interior a regalar sus posesiones e irse a vivir con los pobres y servirles. Esta llamada, radical para su época, fue bendecida por el obispo de Toronto, Rev. Neil MacNeil. Para sorpresa de Catalina, otras personas, atraídas por su testimonio evangélico, le rogaron unirse a ella. Este fue el comienzo de la Casa de la Amistad en Toronto. Mendigaron comida y ropa para los necesitados, y Catalina contrarrestó la propaganda comunista con las enseñanzas sociales de la Iglesia católica. [5] [6]
Cuando los malentendidos y las calumnias forzaron el cierre de la Casa de la Amistad en 1936, [7] Catherine se mudó a Harlem en Nueva York para servir a los afroamericanos. Denunció la forma en que los católicos practicantes podían negar a Cristo en sus hermanos negros. [8] Una vez más se formó una comunidad a su alrededor, que prosperó y se extendió a otras ciudades. [9]
Tras la anulación de su matrimonio, [10] Catherine se casó con el exitoso periodista irlandés-estadounidense Eddie Doherty, y esta unión se convirtió en fuente de discordia en Friendship House. [11] Su visión más amplia del apostolado no fue comprendida ni aceptada por sus compañeros de trabajo. [12] Para evitar una mayor división, y destrozados por otro rechazo más, Catherine y Eddie se retiraron [13] al pueblo de Combermere, en Ontario, con la intención de vivir tranquilamente su retiro. Sin embargo, una vez más, la gente se unió a ella y el obispo Smith de la diócesis de Pembroke la invitó a abrir un apostolado rural en Combermere. [14] Madonna House, como se llamó la nueva comunidad, se convirtió en la más fructífera y duradera de sus fundaciones. [13]
A los jóvenes, hombres y mujeres que acudieron, deseosos de entregar su vida a Dios, finalmente se les unieron sacerdotes, que les aportaron credibilidad y protección. [15] En el Congreso Laico de 1952 en Roma, el Cardenal Giovanni Montini (más tarde Papa Pablo VI ) sugirió a Catalina que la Casa Madonna se estabilizara con votos de pobreza, castidad y obediencia. [15] La comunidad votó a favor de aceptar promesas de por vida, y en 1955 Catherine y Eddie también prometieron llevar una vida célibe. [16] Catorce años más tarde, Eddie sería ordenado sacerdote en el rito melquita de la Iglesia Católica. [17]
El 8 de junio de 1960, el obispo William Smith aprobó la Casa Madonna como Unión Pía. La primera casa misionera se abrió en Whitehorse, Yukon, en 1954 por invitación del obispo Jean Louis Coudert, seguida de misiones en Edmonton, Alberta, Winslow, Arizona, y muchos otros. [18]
Desde la muerte de Catherine en 1985, la comunidad ha seguido creciendo y madurando. En 2022, incluía aproximadamente 200 miembros y 16 casas misioneras en seis países. [19]
La vida de la comunidad de la Casa Madonna es la de una familia cristiana que se esfuerza por vivir el Evangelio en todas las pequeñas cosas que componen la vida cotidiana [20] , siguiendo el ejemplo de la Sagrada Familia de Nazaret. El mandato de Cristo de "amarse unos a otros como yo os he amado" se expresa en el servicio a aquellos con quienes se vive y a cada persona con la que se encuentra. [21] El amor es el corazón mismo del Evangelio, [22] y la llamada al amor se considera la raíz de toda acción apostólica. [23]
Los huéspedes que viven allí son una parte importante de la vida en Combermere. Se integran en la familia y comparten el ritmo de oración y trabajo. [24] Este último comprende todo lo necesario para el mantenimiento de la comunidad. [25] Según la fundadora, acoger al otro en el corazón es tan importante como acogerlo en la propia casa. [26]
La vida de Madonna House está impregnada de oración expresada en el trabajo y en el servicio a los demás, así como en la oración litúrgica. Los miembros e invitados se reúnen para la misa diaria y los laudes o vísperas. [27] El rosario se reza después de la cena. La llamada a "predicar el Evangelio con la vida", sin embargo, transforma cada actividad, desde el trabajo, hasta la comida, el deporte y otras formas de recreación, en una expresión de amor a Dios y al prójimo. [28]
La comunidad no recibe apoyo del gobierno y vive enteramente de donaciones. Usan ropa de segunda mano y gran parte de la comida se cultiva en su granja. [29] El llamado a la pobreza, sin embargo, tiene sus raíces en la creencia de Doherty en la necesidad de que los miembros de la Casa Madonna dependan completamente de Dios, tanto material como interiormente. [30]
La frase "deber del momento" expresa la convicción rectora de que la voluntad de Dios se da a conocer en cualquier cosa que deba hacerse en un momento dado. "En esencia, el trabajo ordinario y sencillo realizado en beneficio de Dios y del prójimo le da significado a todos en Madonna House, sin importar quién sea. Dicho de otra manera, el trabajo ordinario en Madonna House es más que un simple trabajo ordinario. Está lleno de amor. , la fe, la esperanza y la caridad, aquellas cosas que siempre han dado dignidad a la humanidad". [29]
Sobornost es una palabra rusa que se refiere a la unidad de corazón, mente y alma que se desarrolla en un grupo cuando cada persona escucha y se entrega al Espíritu Santo. Doherty consideraba el sobornost un principio fundamental de la comunidad cristiana y veía en él una respuesta al individualismo desenfrenado de la sociedad contemporánea. [31]
La llamada al sobornost se refleja en la estructura misma de la comunidad. Los sacerdotes, los laicos y las laicas viven y se mueven como miembros de una sola familia. Cada una de las tres ramas está gobernada por un Director General que debe ser elegido por unanimidad ("in sobornost ") por esa rama, y los tres Directores Generales también están llamados a moverse en profunda unidad. [32]
La palabra rusa para "desierto", poustinia , en su forma Madonna House, y como se describe en su obra clásica Poustinia : Encountering God in Silence, Solitude and Prayer, se refiere a una cabaña o habitación pequeña y escasamente amueblada donde uno normalmente pasa veinte cuatro horas de oración y ayuno, leyendo las Escrituras y escuchando la palabra de Dios en el corazón. [33] En Combermere hay unas 20 cabañas a disposición de los socios e invitados para este fin. [34]
Una "granja apostólica", St. Benedict's Acres, proporciona gran parte de los alimentos para la comunidad y enseña a los miembros e invitados que trabajan allí a aprender a conocer a Dios de una manera más profunda mientras cuidan la tierra de la que son administradores. [35]
Diez veces al año se publica un periódico mensual sin fines de lucro llamado Restauración . [36]
Madonna House Publications, una organización sin fines de lucro, pone a disposición libros de Doherty y otros miembros de la comunidad, tarjetas con obras de arte de artistas de la comunidad, un sitio web y un boletín informativo en línea "Pass It On". [37]
Un campamento de verano de Cana Colony da la bienvenida a las familias cada año durante una semana de vida cristiana, oración y reflexión. [38]
Además del centro de formación en Combermere, Ontario, el Apostolado de la Casa Madonna incluye casas misioneras establecidas por invitación del obispo local. [39]
En Canadá, estas casas se encuentran actualmente en Combermere (Apostolado Rural de San José), Ottawa, Toronto y Windsor, Ontario; Regina, Saskatchewan; Edmonton, Alberta; Vancouver, Columbia Británica; y Whitehorse, Yukón.
En Estados Unidos hay casas misioneras en Washington, DC; Roanoke, Virginia; Salem Misuri; Alpena, Michigan y Winslow, Arizona.
Las casas internacionales están actualmente ubicadas en Carriacou, Indias Occidentales; Bahía de Robin Hood, Inglaterra; Resteigne, Bélgica; y Krasnoyarsk, Rusia.
El servicio de cada fundación varía según las necesidades de la Iglesia local, según lo acordado con el obispo de la diócesis determinada. Las casas en Edmonton y Regina sirven a las personas sin hogar a través de comida, ropa y amistad. Muchas misiones se describen como casas de "oración/escucha", donde las personas son acogidas para la poustinia o para desahogarse ante un corazón que escucha. [40]
La estatua de bronce de Nuestra Señora de Combermere se encuentra en los terrenos de Madonna House en Combermere. [41] Esculpido por la artista Frances Rich, fue instalado y bendecido oficialmente por el Reverendo William J. Smith, obispo de Pembroke, el 8 de junio de 1960. [42]