Madeleine O'Rourke (1951 - 2 de junio de 2006) fue una aviadora, organizadora de eventos de aviación e ingeniera de sonido irlandesa. [1]
Madeleine O'Rourke nació como Madeleine Byrne en 1951 en el sur de Dublín . Sus padres eran Olive (de soltera Poole) y Peter J. Byrne, que era ingeniero eléctrico en la ESB . La casa familiar estaba en Lansdowne Road, Dublín. Tenía un hermano mayor. Durante la década de 1930, su madre había sido campeona de tenis amateur a nivel junior y senior. Se casó con Colm O'Rourke el 17 de noviembre de 1972 en la iglesia de St Mary, Haddington Road, Dublín . Ambos eran ingenieros de sonido en RTÉ . Tuvieron una hija, [1] Marguerite. [2]
O'Rourke asistió a un espectáculo aéreo en Ballyfree, condado de Wicklow , cuando tenía 16 años y estaba "completamente enganchada" a la aviación. Se unió al Irish Aero Club en 1971, siendo una de las seis mujeres entre los 200 miembros. Fue nombrada secretaria social y, cuando las finanzas se lo permitieron, tomó lecciones de vuelo. Realizó su primer vuelo en solitario en julio de 1972. Se unió al Dublin Ballooning Club (DBC) con su marido en 1975 y más tarde se unió a la Irish Ballooning Association. Se convirtió en secretaria de la DBC en 1987 y ayudó en la producción de una breve historia para su décimo aniversario. En su calidad de funcionaria del DBC, asistió a las reuniones de la junta directiva del Irish Aero Club. Se ofreció como voluntaria para ser la secretaria organizadora de un espectáculo aéreo para recaudar fondos que se había propuesto. O'Rourke y un equipo de voluntarios organizaron el Air Spectacular, en Fairyhouse , condado de Meath, el 27 de agosto de 1978 como su primer evento con un presupuesto de £500. [1] [2]
O'Rourke y su equipo organizarían espectáculos cada vez más complejos y populares durante los siguientes 9 años. Al principio con presupuestos reducidos, y posteriormente con el patrocinio de Aer Rianta y British Airways . Los primeros espectáculos tuvieron lugar en hipódromos y pequeños aeródromos con infraestructura deficiente. Estos espectáculos implicaron la colaboración con el control del tráfico aéreo en el aeropuerto de Dublín . Durante el primer evento, un voluntario lo hizo desde un teléfono público con un bolsillo lleno de monedas de 10 peniques. Los eventos posteriores tuvieron lugar en el aeródromo de Baldonnel , que tenía mejores instalaciones, pero aún requería logística de estacionamiento, venta de boletos, catering y baños para más de 100.000 visitantes. Fueron unos acontecimientos complejos, para lo que O'Rourke reconoció que los organizadores necesitaban "la paciencia de un santo, los brazos de un pulpo y nervios de acero". [1]
Durante el evento de 1987, O'Rourke trabajó con la RAF , haciendo que la visita de las Flechas Rojas a Baldonnel fuera la primera vez desde 1922 que la RAF visitó oficialmente el estado irlandés. Una vez logrado esto, O'Rourke se retiró de la organización de exhibiciones aéreas. Continuó su participación en la aviación y fue la primera mujer en volar un ultraligero en Irlanda en Sandymount Strand en junio de 1980. Ese mismo año, se convirtió en la primera secretaria de la Asociación Irlandesa de Aviones Ultraligeros. [1] [2]
Escribió Air Spectaculars: exhibiciones aéreas en Irlanda (1989) y produjo una historia del 75 aniversario del Irish Air Corps en 1997. Para el Air Spectacular 2000 compiló un programa de souvenirs. Produjo varios vídeos sobre la historia del vuelo, uno de ellos de 1990 se mostró ampliamente en las escuelas. Otra producción de este tipo fue para conmemorar el 50 aniversario de un accidente de la RAF en Wicklow en 1941. Trabajó con escuelas en eventos educativos como parte de su función en el Consejo Irlandés de Aviación en relación con la "educación aérea". Fue investigadora y asistente de una amplia gama de programas de radio RTÉ, con particular interés en la historia de la aviación, el más notable de los cuales fue el programa de cuatro partes Spreading our Wings transmitido en octubre de 2005 y presentado por Gay Byrne . Fue colaboradora habitual de la radio miscelánea dominical y escribió muchas cartas a periódicos sobre el tema de la aviación. [1] Otra serie, Home Grown Wings (1998), se centró en la Sociedad de Constructores de Aeronaves Aficionados. [3] Escribió una tesis de maestría Flying for the Silver Screen and the Irish Story para una maestría en Estudios Cinematográficos. [2] Tenía un interés particular en la primera aviadora irlandesa, Lilian Bland , lo que la llevó a fundar un proyecto para reunir todo el material relacionado con Bland. [4]
O'Rourke recibió el Diploma Paul Tissandier de la Fédération Aéronautique Internationale en 1980, por sus contribuciones a la aviación deportiva irlandesa. La Organización Mundial de Educación Aeroespacial le otorgó su premio en 1992 por su liderazgo en educación aeroespacial. En 1994, fue elegida miembro de la Real Sociedad Aeronáutica . Murió el 2 de junio de 2006 en el Hospital St Vincent de Dublín. [1] Su esposo donó su biblioteca a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo del Cuerpo Aéreo, que ahora se exhibe en el Colegio del Cuerpo Aéreo. [2]