El Comité Selecto para Realizar una Investigación y Estudio de los Hechos, Pruebas y Circunstancias de la Masacre del Bosque de Katyn fue establecido por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1951, durante la Guerra de Corea . En ese momento, existía la preocupación de que la masacre de Katyn pudiera haber servido como " modelo " para la ejecución de tropas estadounidenses por parte de las fuerzas comunistas. [1]
La Alemania nazi y la Unión Soviética invadieron Polonia en septiembre de 1939, después de haber dividido el país en esferas de influencia separadas bajo el Pacto Molotov-Ribbentrop . Mientras los alemanes iniciaban una masacre de judíos y polacos en la Polonia ocupada occidental, el Ejército Rojo arrestó y encarceló a miles de oficiales militares, policías e intelectuales polacos durante su ocupación del este de Polonia. Los prisioneros de guerra y los internados civiles capturados por los soviéticos fueron colocados en varios campos en el oeste de la URSS, dirigidos por el Comisariado del Pueblo Soviético para Asuntos Internos, o NKVD , una organización predecesora de los modernos campos del FSB, incluidos Kozielsk, Ostashkov y Starobielsk. [2]
En abril de 1943, en el bosque de Katyn, cerca de Smolensk , en la Unión Soviética, las tropas alemanas de ocupación descubrieron ocho grandes tumbas que contenían los restos de miles de oficiales del ejército polaco y líderes intelectuales que habían sido internados en el campo de prisioneros de guerra de Kozielsk. Los cadáveres de los prisioneros alojados en Ostashkov y Starobielsk fueron descubiertos cerca de Piatykhatky y Mednoye, respectivamente. En conjunto, estos asesinatos se conocen como la Masacre del Bosque de Katyn . [2]
Una comisión médica con personal internacional organizada por los alemanes excavó el área a principios de la primavera de 1943. A medida que avanzaba la excavación, los alemanes trajeron varios grupos de observadores, incluidos algunos prisioneros de guerra estadounidenses. Esta comisión determinó que la masacre ocurrió en 1940, cuando el área estaba bajo control soviético, determinación que luego se utilizó como herramienta de propaganda destinada a alterar la alianza entre Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética. Este esfuerzo tuvo éxito en parte, ya que fuentes de inteligencia polacas inmediatamente culparon a los soviéticos por las atrocidades, lo que provocó una ruptura en las relaciones diplomáticas entre Polonia y la URSS. [2]
Después de recuperar Smolensk en el otoño de 1943, el gobierno soviético organizó su propia excavación. Esta segunda investigación concluyó que los prisioneros de guerra polacos habían sido capturados y ejecutados por unidades invasoras alemanas en agosto de 1941. [2]
La respuesta oficial estadounidense en ese momento fue de no participación. En un telegrama a Churchill de junio de 1943 , Roosevelt expresó su aprobación de que el enfoque británico hacia Stalin se basara "en la evidente necesidad de crear las condiciones más favorables para que todo el peso de las fuerzas armadas de todas las Naciones Unidas afecte al enemigo común". ... Ganar la guerra es el objetivo primordial para todos nosotros. Por eso esta unidad es necesaria".[2]
Posteriormente, el 18 de septiembre de 1951, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos estableció el Comité Selecto para Realizar una Investigación y Estudio de los Hechos, Pruebas y Circunstancias de la Masacre del Bosque de Katyn, conocido como el Comité Madden en honor a su presidente, el Representante Ray . J. Madden de Indiana. [1] El comité reunió registros relacionados con la masacre y sus consecuencias, incluidos registros de los archivos de los Departamentos de Estado y de Guerra , además de escuchar extensos testimonios de testigos. Su propósito era determinar qué nación era responsable de las atrocidades y si algún funcionario estadounidense había participado en el encubrimiento de la masacre. [2]
El Comité Madden determinó por unanimidad que el NKVD era responsable de las ejecuciones y recomendó un juicio ante la Corte Internacional de Justicia Mundial . La cuestión de un encubrimiento estadounidense estaba menos clara. En su informe final, el comité concluyó que los funcionarios estadounidenses no evaluaron adecuadamente ni actuaron ante señales claras de peligro en el comportamiento ruso evidente ya en 1942. Además, el comité encontró que la política estadounidense hacia la Unión Soviética podría haber sido diferente si la información se hubiera proporcionado deliberadamente. ocultado al público se había puesto a disposición del público antes. [2]
En septiembre de 2011, los Archivos Nacionales respondieron a una carta dirigida al presidente Barack Obama por los representantes Marcy Kaptur y Daniel Lipinski solicitando la identificación, desclasificación y divulgación pública de todos los registros de valor permanente bajo custodia del gobierno de los EE. UU. relacionados con los acontecimientos de Katyn. . Posteriormente , los Archivos Nacionales, a través del Centro Nacional de Desclasificación, dieron prioridad al procesamiento y desclasificación de todos los documentos conocidos relacionados no sólo con los acontecimientos iniciales de la década de 1940 sino también con el Comité Madden y la respuesta estadounidense en curso. Este esfuerzo especial ha llevado a la desclasificación de más de mil páginas que no se habían hecho públicas anteriormente y al lanzamiento de un proyecto para resaltar el material de Katyn desclasificado por los Archivos Nacionales durante las últimas décadas. [2]
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