Marguerite Jeanne Cordier de Launay, barona de Staal (30 de agosto de 1684 - 15 de junio de 1750) fue una escritora francesa.
De Launay nació en París. Su padre era un pintor llamado Cordier. Parece que abandonó a su madre, que luego retomó su nombre de soltera, de Launay, que también fue adoptado por su hija. Fue educada en un convento en Evreux , del cual era superiora Mme de La Rochefoucauld, hermana de François de La Rochefoucauld , autor de las Máximas . Allí, se encariñó con Mme de Grieu, quien, al ser nombrada abadesa del convento de San Luis en Rouen , llevó a su amiga con ella. [1]
Mademoiselle de Launay vivió allí hasta 1710, gozando de la máxima consideración y teniendo una pequeña corte propia, en la que figuraban Brunel, el amigo de Fontenelle , el señor de la Rey y el abate Vertot. Describe su primera pasión por el marqués de Silly, hermano de un amigo con el que estaba de visita. Su afecto no fue correspondido, pero entabló una correspondencia con él en la que desempeña el papel de directora. [1]
Tras la muerte de su patrona, la señora de Grieu, la pobreza la obligó a entrar en la casa de la duquesa de Maine en el castillo de Sceaux en calidad de dama de honor . Su talento literario pronto se manifestó en la corte literaria de la duquesa y le aseguró, entre otras amistades, la admiración un tanto indeseable del abate Chaulieu . Se dice, con la autoridad un tanto dudosa de su dama de honor, que la duquesa era bastante celosa de su asistente. Sin embargo, se sabe lo suficiente del temperamento imperioso y caprichoso de la duquesa como para hacer improbable que su servicio fuera agradable. Sin embargo, mademoiselle de Launay disfrutaba de una gran parte de la confianza de su señora y tuvo una participación considerable en la redacción de la Mémoire des princes légitimes que exigía la reunión de los estados generales . [1]
Se vio implicada en la conspiración de Cellamare de Giulio Alberoni contra Felipe II, duque de Orleans , regente de Luis XV de Francia , y fue enviada en 1718 a la Bastilla , donde permaneció dos años. Sin embargo, incluso allí hizo conquistas, aunque estaba lejos de ser hermosa. Su propio relato de su amor por su compañero de prisión, el caballero de Ménil, y de la pasión del caballero de Maisonrouge, su carcelero, por ella, es justamente famoso. Volvió al servicio de la duquesa, tras su liberación, que no mostró gratitud por la devoción, casi heroica, que mademoiselle Delaunay había demostrado en su causa. No recibió ningún ascenso y todavía tuvo que cumplir con los agotadores deberes de una doncella. Se dice que rechazó a André Dacier , viudo de una esposa más famosa que él, y, en 1735, con más de cincuenta años, se casó con el barón de Staal. Su insatisfacción con su posición se había hecho tan evidente que la duquesa, temerosa de perder sus servicios, arregló el matrimonio para darle a mademoiselle Delaunay un rango suficiente para permitir su ascenso en igualdad de condiciones con las damas de la corte. [1]
En ese momento, siguió siendo miembro de la familia y se convirtió en amiga y corresponsal de la señora Du Deffand . Murió en Gennevilliers . [1]
Sus Mémoires aparecieron unos cinco años después y han sido reimpresas con frecuencia, tanto por separado como en recopilaciones de las memorias de los siglos XVII y XVIII, a las que la autora perteneció tanto por su estilo como por su carácter. Tiene mucho de la franqueza y el brío seductor de Mme de Sévigné y sus contemporáneas, pero más que un poco mezclado con la sensibilidad de una época posterior. Se puede dudar de si no exagera un poco las incomodidades de su posición y su percepción de ellas. En su falta de ilusiones, era una niña del siglo XVIII. Sainte-Beuve dice que el momento más adecuado para la lectura de las Mémoires es el final del otoño, bajo los árboles de noviembre, pero su libro es extremadamente divertido de leer, además de no poco instructivo. Los humores de la corte de Sceaux están descritos como casi ninguna otra sociedad de este tipo lo ha sido jamás. "Dans cet art enjoué de raconter", dice Sainte-Beuve, "Madame de Staal est classique". [1]
Además de sus Mémoires, Mme de Staal dejó dos excelentes comedias breves, representadas en la corte de Sceaux, y algunas cartas, cuyas respuestas se conservan en algunos casos y muestran, así como las referencias de sus contemporáneos, que la escritora no exageró su propio encanto. Sus Mémoires fueron traducidas por Selina Bathurst (1877) y por Cora H. Bell (1892). Véase la edición (1877) de sus Mémoires por M. de Lescure. [1]
