El río Macleay es un río que atraviesa los distritos de Northern Tablelands y Mid North Coast de Nueva Gales del Sur , Australia.
Formado por la confluencia del río Gara , Salisbury Waters y Bakers Creek, el río Macleay nace debajo de Blue Nobby Mountain, al este de Uralla dentro de la Gran Cordillera Divisoria . El río fluye en un curso serpenteante generalmente de este a sur, unido por veintiséis afluentes , incluidos los ríos Apsley , Chandler y Dyke , y pasa por una serie de gargantas y cascadas espectaculares en el Parque Nacional Cunnawarra y el Parque Nacional Oxley Wild Rivers , a través del pueblo de montaña declarado patrimonio histórico Bellbrook entre otros, antes de llegar a su desembocadura en el mar de Tasmania , cerca de South West Rocks . El río desciende 460 metros (1510 pies) a lo largo de su curso de 298 kilómetros (185 millas). [3]
El río fluye a través de la ciudad de Kempsey . En Frederickton, el río es atravesado por la Pacific Highway a través del puente del río Macleay ( en idioma dhanggati : Yapang gurraarrbang gayandugayigu ). [4] En el momento de su inauguración oficial en 2013, el puente era el puente de carretera más largo de Australia. [5] [6] El río también es atravesado por la línea ferroviaria de la Costa Norte . [7]
El río Macleay es propenso a inundaciones en el área de Kempsey, causando en ocasiones grandes daños. [8] [9] [10] Durante épocas de inundaciones máximas, el río Macleay puede contener más de 200.000 gigalitros (44.000.000 millones de galones imperiales ; 53.000.000 millones de galones estadounidenses ) de agua.
Los Dunghutti , un pueblo aborigen australiano , son los custodios tradicionales de las tierras que rodean la cuenca del río Macleay y la cuenca del río Apsley, cuyos descendientes se concentran ahora en la parte baja del río Macleay. Se han encontrado artefactos de piedra y evidencia de la fabricación de herramientas de piedra por parte de los aborígenes en los alrededores de los ríos Macleay y Apsley. [11]
En 1820, John Oxley no se dio cuenta del potencial de este río, ya que no navegó lo suficientemente lejos río arriba para ver las magníficas masas de madera y la tierra fértil. El río fue vagamente denominado Río Nuevo a partir de las descripciones dadas por los aborígenes. En 1826, el capitán Wright viajó por tierra desde Port Macquarie y exploró hasta el punto de navegación de Belgrave Falls, una serie de rápidos al oeste de la actual ciudad de Kempsey. En ese momento se lo llamaba río Wrights. El mayor Archibald Clunes Innes , comandante del asentamiento penal de Port Macquarie, envió a la primera cuadrilla gubernamental de cortadores de cedro rojo australiano ( Toona ciliata ) para trabajar allí en 1827. [ cita requerida ]
Durante la década de 1830 se establecieron más campamentos de cedros en el río Macleay y la zona también era un refugio para los convictos fugados. En 1841, unos 200 cortadores trabajaban en la zona del río, donde la violencia y el robo de troncos no eran infrecuentes. La demanda y los precios cayeron en 1842 y la tala a lo largo del río Macleay disminuyó, aunque continuó en los afluentes superiores. Cuando los europeos llegaron a la zona alrededor de la década de 1820, la desembocadura del río estaba justo al sur de Grassy Head y tenía casi una milla de ancho con una lengua de arena en el medio. La pequeña ciudad de Stuarts Point se estableció en el río justo en el interior para atender a los barcos que llegaban. [12]
La franja costera que se extiende desde South West Rocks hasta Grassy Head es un amplio delta con varios canales conectados al río. Alrededor de 1885, el ingeniero naval inglés John Coode asesoró sobre mejoras en varios ríos y puertos de Australia, incluido el Macleay. El Departamento de Obras Públicas preparó cuatro planes para mejoras en la desembocadura; Coode estaba a favor de mejorar la entrada existente. En 1893, una inundación agrandó una abertura cerca de South West Rocks y el departamento decidió mejorarla, llamada Nueva Entrada, aunque Coode había pensado que no era suficiente para drenar todas las aguas del distrito. Las obras en la nueva entrada comenzaron en abril de 1896, mejorando el canal y añadiendo muros de entrenamiento. En 1902 se construyó una nueva estación piloto , estableciendo la ciudad de South West Rocks . Las obras se completaron en 1906. Hoy en día, la antigua desembocadura se ha llenado de sedimentos, dejando a Stuarts Point en un tramo sin salida. [ cita requerida ]
Conocido también como río Wright, río Trail, río Nuevo y río McLeay, recibió el nombre de río Macleay en honor al suegro de Innes, Alexander Macleay , científico nacido en Escocia y secretario colonial de Nueva Gales del Sur. [1] [13]
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