Machimosaurus es un género extinto de crocodiliforme machimosáurido del Jurásico Superior ( Kimmeridgiano y Titoniano ) y Cretácico Inferior . [2] [3] La especie tipo , Machimosaurus hugii , fue encontrada en Suiza . Otros fósiles han sido encontrados en Inglaterra , Francia , Alemania , Portugal , Suiza y Túnez . [2] [4] [5] Machimosaurus rex es el teleosauroideo y talatosuquio más grande conocido , con una longitud estimada de hasta 7,15 m (23,5 pies) (longitud del cráneo 155 cm (61 pulgadas)). [6] Machimosaurus es el crocodiliforme más grande conocido del Jurásico . [2] [3] [4] [6]
En 1837, Christian Erich Hermann von Meyer nombró a unos dientes cónicos, romos y aislados con numerosas líneas longitudinales procedentes de Suiza, Madrimosaurus hugii . Sin embargo, en 1838, al darse cuenta de que había escrito mal el nombre, modificó Madrimosaurus por Machimosaurus , del griego machimoi , tropas egipcias antiguas desplegadas durante la dinastía ptolemaica más el sufijo -saurus , que literalmente significa "lagarto belicoso". [7] Los dientes de Machimosaurus , con su ápice redondeado y romo y su morfología robusta, los hacen característicos y fácilmente identificables en comparación con los dientes de otros teleosáuridos. [8]
La especie tipo, M. hugii , se conoce del Kimmeridgiano de Portugal, España, Túnez y Suiza. [2] [7] Machimosaurus ferox y M. interruptus se consideraban anteriormente sinónimos menores de M. hugii , [9] [10] pero recientemente se han considerado posibles sinónimos de Machimosaurus mosae . [7]
Krebs (1967), [9] consideró a M. mosae (Lienard, 1876) como un sinónimo menor de M. hugii , pero se considera una segunda especie válida del género basándose en un esqueleto casi completo encontrado a finales del Kimmeridgiano de Francia. [7] [11]
Dos especies también incluidas dentro de Machimosaurus son M. bathonicus y M. rigauxi , del Bathoniano de Francia. [12] Sin embargo, estas son especies gráciles, que carecen de los dientes romos característicos de Machimosaurus , y probablemente sean atribuibles a Steneosaurus . [7]
Mark Young y sus colegas [7] [13] realizaron una revisión detallada del género y reconocieron cuatro especies: M. hugii , M. mosae , M. nowackianus de Harrar, Etiopía, y una nueva especie, Machimosaurus buffetauti . Plantearon la hipótesis de que Machimosaurus podría haber sido análogo al género Crocodylus del Plioceno-Holoceno al tener un taxón de cuerpo grande adecuado para atravesar barreras marinas y taxones adicionales geográficamente limitados a lo largo de su área de distribución.
La porción anterior fosilizada de la mandíbula inferior del Jurásico Tardío ( Oxfordiano o Kimmeridgiano) de Etiopía referida al pliosaurio Simolestes nowackianus , es en realidad una especie de gran tamaño de Machimosaurus . [14]
En 2016, una nueva especie de Machimosaurus de la Formación Douiret en Túnez fue descrita en la revista Cretaceous Research . Llamado Machimosaurus rex , fue el teleosauroideo más grande conocido en ese momento, estimado en 9,6 m (31,5 pies) de longitud (longitud del cráneo 155 cm (61 pulgadas)) según un esqueleto parcial. [3] M. rex también fue el teleosauroideo más joven conocido en ese momento. Sin embargo, estimaciones más recientes sitúan a M. hugii junto con M. rex en alrededor de 6,9–7,15 m (22,6–23,5 pies) de largo. [6] El descubrimiento de M. rex indica que los crocodilomorfos teleosauroides sobrevivieron al evento de extinción al final del Jurásico Tardío , pero no conservaron la biodiversidad observada en el Jurásico. Además, un espécimen incompleto del Barremiano de Colombia atribuido a Teleosauroidea no sólo es el teleosauroideo más joven conocido, sino también el más grande, con unos 9,6 m (31,5 pies) de largo. [15]
De los depósitos semiacuáticos de la era Kimmeridgian de Oker, Baja Sajonia , Alemania, se conocen dos géneros de teleosáuridos ( Steneosaurus y Machimosaurus ), además de los géneros neosuquios Goniopholis y Theriosuchus . [16] Machimosaurus y Steneosaurus también se encuentran juntos en los mismos depósitos de la edad del Tithonian en el oeste de Francia. [17]
Las marcas de mordedura en un fémur de un saurópodo Kimmeridgiano temprano ( Amanzia ) encontrado en Suiza coinciden con los dientes conocidos de Machimosaurus hugii , también encontrado en los mismos depósitos. Esto sugiere que el saurópodo se alimentaba de carroña en el cadáver o que realizaba una depredación activa desde el borde del agua, de forma muy similar a los cocodrilos actuales . [18] Las tortugas fósiles de la era Kimmeridgiana de la "caliza de tortugas de Solothurn" del norte de Suiza tienen marcas de mordedura y dientes astillados de Machimosaurus incrustados, [19] mientras que las tortugas fósiles del Jurásico tardío de Alemania también poseen marcas de mordedura que coinciden con los dientes de Machimosaurus encontrados en el mismo depósito. [20]
El análisis morfofuncional del cráneo de Machimosaurus sugiere firmemente que comían tortugas (quelonofagia). [9] [10] La comparación morfológica de sus dientes también confirma que estaban adaptados para atrapar y aplastar presas duras. [8] [21]
Basándose en las articulaciones de las vértebras (zigapofisiarias), se considera que Machimosaurus vivió en mar abierto, nadando mediante ondulaciones laterales de la cola y utilizando las extremidades para dirigirse y mantener el equilibrio. Los músculos depresores de la cabeza y el cuello (movimientos hacia abajo) habrían estado bien desarrollados, ya que su sitio de unión en el cráneo (tubera basioccipital) era grande. Esto habría ayudado mucho a Machimosaurus a bucear. [9]
