Machico ( Pronunciación portuguesa: [mɐˈʃiku] ) es un municipio, parroquia y ciudad de la zona sureste de la isla deMadeira, en la Región Autónoma deMadeira. El municipio más oriental de la isla, es también la tercera zona más poblada con una población de 21.828 en 2011.[2]La ciudad, propiamente dicha, tenía una población de 10.894 en 2001.[3]
"Vimos un terreno cubierto de árboles hasta el mar y desde esa franja la niebla nunca descendía de la cordillera... Vimos una gran bahía..."
— Francisco Alcoforado, cronista del siglo XV.
En aguas tranquilas de los primeros tiempos, el 1 de julio de 1419, João Gonçalves Zarco y Tristão Vaz Teixeira desembarcaron en la playa de Machico, iniciando la era de los descubrimientos portugueses . [4] En la playa se celebró una misa de acción de gracias por parte de los sacerdotes franciscanos en la fiesta de la Visitación (2 de junio), cuya imagen acompañó la expedición. [4]
Se han desarrollado muchas hipótesis sobre el origen del nombre del municipio. El más recordado, y no el menos controvertido, proviene de la leyenda romántica de los amantes ingleses Robert Machim y Anne d'Arfet. Según explica la leyenda, los dos amantes escaparon de Inglaterra (donde su amor estaba prohibido y condenado por la Iglesia), sufrieron la tragedia de un naufragio y murieron en la isla que se convirtió en Madeira, donde más tarde los primeros exploradores portugueses encontraron dos cruces a las que atribuyeron a los amantes: el nombre parece ser una corrupción del apellido Machin . [4]
El 8 de mayo de 1440, el Infante Enrique el Navegante concedió a Tristão Vaz y sus descendientes la Capitanía de Machico (que incluía la Ponta da Oliveira, en Caniço, hasta la Ponta do São Lourenço y de allí a la Ponta do Tristão, en Porto Moniz) , y por derecho la primera Capitanía en el archipiélago de Madeira. [4] Los primeros colonos se ganaban la vida a duras penas, como señaló un fraile franciscano:
"Este Pueblo de Machico (cabeza y sede del primer Capitán Tristão) aunque pequeño, con pocos usuarios, está bien situado, feliz, de muchas huertas y huertas, situado en medio de un Barranco tan fresco como en alto elevaciones"
— Jerónimo Días Leite, siglo XVI
Aún en el siglo XV, aprovechando la abundancia de agua y el excelente clima, los primeros colonos comenzaron a cultivar la caña de azúcar, e inmediatamente aparecieron las primeras maquinarias utilizadas para procesar la pulpa, facilitando la exportación a Europa. [4] Aunque la Capitanía no contaba con las mejores tierras para cultivar la planta (hacia 1494 una quinta parte de la producción regional), el pueblo que se desarrolló en la cabecera de playa de Machico fue el centro de procesamiento de esta especia. Como indicó el monje Jerónimo Dias Leite: "...el primer azúcar vendido en esta isla de Madeira fue en el pueblo de Machico donde se inició una elaboración y recolección de tres arrobas [equivalentes a 96 libras ] para vender, cada arroba [32 libras] ] vendido por cinco cruzeiros [moneda histórica de Portugal]..." . [4]
Machico se convirtió en este lucrativo comercio, mientras que las familias Machiquenses se vuelven socialmente poderosas y ricas gracias al comercio, incluidas las familias de los Capitanes- Donatários (descendientes de Tristão Vaz). [4] Fue la familia Teixeira la que erigió la primera Iglesia Matriz en Machico a finales del siglo XV, en honor a Nossa Senhora da Conceição ( Nuestra Señora de la Concepción ).
Durante la segunda mitad del siglo XV, junto con Funchal, Machico fue elevada a ciudad (1451) [5] y siguió creciendo, siguiendo el curso del barranco hacia el valle. [4] Se desarrollaron dos polos: el margen derecho, que incluía el barrio principal y las instituciones públicas de la ciudad (cámara municipal, aduana e iglesia), y el margen izquierdo, que incluía el núcleo de Banda d'Além, la Misericórdia (centro social). y Capilla de Cristo, ahora conocida como Capilla de Nosso Senhor dos Milagres ( Nuestro Señor de los Milagros ). [4]
En 1803, un deslizamiento de tierra fue responsable de la destrucción de varias viviendas, destruyendo setos y muros, el puente principal que bordeaba el barranco y la Capilla de Nosso Senhor dos Milagres .
Machico también se convirtió en primera línea durante la Revolta da Madeira ( Revuelta de Madeira ) en abril de 1931.
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Machico se encuentra a 17 km al noreste de Funchal, al noroeste de las inhabitables Islas Salvajes , a 20 km al sureste de Santana y al oeste-suroeste de Porto Santo en el extremo oriental de la isla de Madeira. Está comunicado por carretera desde Funchal (la capital regional), con Santana y los pueblos de Ribeira Seca y Caniçal . A la existencia de montañas en la costa occidental, se intercala a lo largo de la costa del resto de asentamientos de las islas, mientras que los bosques se encuentran hacia el interior y los pastizales cubren la esquina noreste del municipio.
Geomorfológicamente, en el municipio predomina una topografía abrupta e inclinada, excepto en el valle de Machico (donde las pendientes son suaves), formado por dos cadenas montañosas: al este el Pico do Facho y al oeste la meseta de Queimada. Ejemplos de estas diferencias incluyen el área al sur de Porto da Cruz (en la cuenca de Ribeira do Juncal) y en Caniçal (en la cuenca de Ribeira da Palmeira).
Por su ubicación y características morfológicas, el clima de Madeira es complejo, cuya diferencia de un lugar a otro se acentúa, incluso en zonas relativamente cercanas. Las temperaturas de Machico son relativamente moderadas durante todo el año, con variaciones relativamente bajas (sólo acentuadas entre elevaciones).
Administrativamente, el municipio se gobierna desde su sede en la ciudad de Machico, pero cinco juntas de freguesia locales ( gobierno parroquial civil ) se ocupan de los asuntos en las comunidades de:
Machico tiene varias escuelas primarias, escuelas secundarias y superiores, bancos, oficina principal de correos y plaza pública, además de playas públicas.
Las Furnas do Cavalum son un grupo de cuatro cavidades ubicadas en Machico y llevan el nombre de una leyenda local sobre un demonio llamado Cavalum, que estaba prisionero en la cueva.
Estos tubos de lava son de gran importancia ya que permiten conocer la historia volcánica de la ahora inactiva isla de Madeira, y también tienen importancia biológica ya que en la cueva viven varios troglobiontes, incluidos crustáceos, arañas y moscas. En estos tubos viven al menos catorce invertebrados y al menos tres de ellos son endémicos de la isla de Madeira, uno de ellos existe únicamente en esta cueva.
Las Furnas do Cavalum también forman parte del patrimonio cultural de los isleños, ya que sobre las cuevas se cuentan numerosas leyendas. A pesar de las historias sobre el demonio, la cueva fue utilizada como refugio por los lugareños, concretamente durante levantamientos violentos como la Revolta da Madeira en abril de 1931. [6] [7]
Machico tiene un clima mediterráneo muy suave [8] con pequeñas diferencias de temperatura entre estaciones. Es un poco más fresco que Funchal en todas las estaciones, pero sigue siendo muy templado en invierno y tiene veranos estables y cálidos, donde las olas de calor son raras. Hay una variación de temperatura diurna muy baja , siendo comunes en verano mínimas nocturnas superiores a 20 °C (68 °F). El verano también se retrasa en el llamado desfase estacional . Como resultado, octubre es más cálido que junio en términos de temperatura media diaria.
La economía se centra en la agricultura, el turismo y la pesca, aunque un pequeño número de empresas y establecimientos comerciales se han concentrado en el centro de la ciudad. El puerto principal es una mezcla de usos personales y públicos, que incluye un paseo iluminado, paisajes escénicos de la ciudad, así como un pequeño puerto que se utiliza como puerto pesquero y puerto público (normalmente lleno de yates).
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