Dennis Ronald MacDonald (nacido en 1946) es el profesor John Wesley de Nuevo Testamento y Orígenes cristianos en la Escuela de Teología de Claremont en California . MacDonald propone una teoría según la cual los primeros libros del Nuevo Testamento fueron respuestas a las epopeyas homéricas, incluido el Evangelio de Marcos y los Hechos de los Apóstoles . La metodología de la que fue pionero se llama Crítica Mimesis . Si sus teorías son correctas, entonces "casi todo lo escrito sobre [la] narrativa cristiana primitiva es defectuoso". [1] Según él, la erudición bíblica moderna no ha reconocido el impacto de la poesía homérica. [1]
La otra rama importante de la actividad académica de MacDonald es su contribución al Problema Sinóptico . A su solución la llama hipótesis Q+/Papias .
MacDonald obtuvo su título universitario de la Universidad Bob Jones , una Maestría en Divinidad del Seminario Teológico McCormick y un Ph.D. de la Universidad de Harvard . Enseñó Teología y Estudios Bíblicos en la Escuela de Teología Iliff en Denver , Colorado , de 1980 a 1998. Desde 1998 hasta la actualidad ha sido Profesor John Wesley de Nuevo Testamento en la Escuela de Teología de Claremont y Profesor de Religión en la Universidad de Graduados de Claremont. . También es director del Instituto de Antigüedad y Cristianismo de Claremont.
En uno de los primeros libros de MacDonald, Christianizing Homer: The Odyssey, Plato, and the Acts of Andrew, postuló la teoría de que los Hechos de Andrés, no canónicos, eran una versión cristiana de la Ilíada de Homero . [2] En él sostenía que se podían detectar tendencias que mostraban paralelismos entre la epopeya homérica y los Hechos de Andrés . Sostuvo que los Hechos de Andrés se entienden mejor a la luz de la Odisea . Que el orden de los acontecimientos en los Hechos sigue los que se encuentran en los Hechos de Andrés, que ciertos acontecimientos en los Hechos se entienden mejor cuando se entienden en el contexto de las epopeyas homéricas, y que los textos homéricos comúnmente estuvieron disponibles durante el primer siglo d.C. En trabajos posteriores, MacDonald amplió su hipótesis para incluir los Hechos de los Apóstoles y el Evangelio de Marcos como variaciones cristianas de las epopeyas homéricas.
En Cristianizando a Homero , MacDonald establece sus principios de mimesis literaria , su metodología para comparar textos antiguos. Hay seis aspectos que examina: 1) accesibilidad, 2) analogía, 3) densidad, 4) orden, 5) rasgos distintivos y 6) interpretabilidad. [1] Según su hipótesis, Homero no sólo estaba fácilmente disponible para los autores del Nuevo Testamento, sino que las epopeyas homéricas habrían sido los textos básicos sobre los cuales los autores del Nuevo Testamento aprendieron a escribir en griego. MacDonald también sostiene que la cantidad de rasgos comunes, el orden en que ocurren y la distinción entre los Textos homéricos y los primeros documentos cristianos ayudan a mostrar que los escritores del Nuevo Testamento estaban usando modelos homéricos al escribir varios libros.
En sus primeras reseñas, MacDonald sólo aplicó su hipótesis a obras como Tobit y los Hechos de Pedro . En obras posteriores, postula que los Hechos de los Apóstoles, el Evangelio de Marcos y el Evangelio de Lucas fusionaron dos clásicos culturales de su época para "representar a Jesús como más compasivo, poderoso, noble y acostumbrado al sufrimiento que Odiseo". " [3]
La obra más famosa de MacDonald, sin embargo, es Las epopeyas homéricas y el evangelio de Marcos . Según MacDonald, el Evangelio de Marcos es "una antiépica deliberada y consciente, una inversión de la 'Biblia' griega de la Ilíada y la Odisea de Homero, que en cierto sentido actualiza y judaiza los valores heroicos obsoletos presentados por Homero, en la figura de un nuevo héroe." [4]
El libro comienza examinando el papel que desempeñaron las epopeyas homéricas en la antigüedad, es decir, que cualquiera que se considerara educado en ese momento aprendía a leer y escribir, y lo hacía estudiando la Odisea y la Ilíada. Se esperaba que los estudiantes no sólo comprendieran las epopeyas, sino que también fueran capaces de reescribir las historias con sus propias palabras. Reescribir las epopeyas homéricas era algo común y aceptado en los tiempos bíblicos. [4]
Al utilizar las epopeyas homéricas, los escritores antiguos no intentaban engañar a sus lectores; de hecho, MacDonald cree que los lectores antiguos entendieron las yuxtaposiciones de Jesús con Odiseo. “El propósito de Marcos”, argumenta, “al crear tantas historias sobre Jesús era demostrar cuán superior era [Jesús] a los héroes griegos. Pocos lectores de Marcos no logran ver cómo retrata a Jesús como superior a los judíos dignos... Hace lo mismo con los héroes griegos”. [1]
La tesis de MacDonald no ha encontrado aceptación y ha recibido fuertes críticas por parte de otros estudiosos. [5] [6] [7] [8] [9] Karl Olav Sandnes señala la naturaleza vaga de los supuestos paralelos como el "talón de Aquiles" del proyecto "resbaladizo". También ha cuestionado la naturaleza de los supuestos motivos paralelos, viendo las interpretaciones de MacDonald de motivos comunes. Afirma: "Su lectura [de MacDonald] es fascinante y contribuye a una exégesis orientada al lector. Pero no logra demostrar la intención del autor mientras, de hecho, descuida la intertextualidad del Antiguo Testamento que se transmite en esta literatura".
Daniel Gullotta de Stanford escribe de manera similar: "La lista de comparaciones poco convincentes de MacDonald continúa y ha sido notada por numerosos críticos. A pesar del digno llamado de MacDonald a los académicos para que reexaminen las prácticas educativas del mundo antiguo, toda la evidencia hace insostenible su posición de dominio influyente de Homero". ". [10]
Adam Winn, aunque adoptó los métodos de crítica mimética de MacDonald, concluyó después de un análisis detallado de las tesis de MacDonald y de las comparaciones entre Homero y Mark que "MacDonald es incapaz de proporcionar un solo ejemplo de interpretación clara y obvia de Homero por parte de Marco... porque la evidencia de MacDonald es en el mejor de los casos sugerente, al final convencerá a pocos." [8]
Kristian Larsson analiza el concepto de densidad intertextual y su aplicación en lo que MacDonald considera uno de los casos más convincentes de imitación de Marcos, a saber, el complejo cíclope-Circe en Odisea 9-10 y la historia demoníaca gerasa en Marcos 5. [11]
David Litwa sostiene que las partes problemáticas de la tesis de MacDonald incluyen que interpreta grandes rangos de similitud además de grandes rangos de diferencia como evidencia de paralelos, que altera sus paralelos para hacerlos más convincentes, como sugerir que Jesús caminando sobre el agua es comparable a Atenea y Hermes volando sobre el agua, que tiene una aplicación inconsistente de sus propios seis criterios (donde a menudo usa sólo uno o dos para establecer paralelos y, por lo tanto, se basa en gran medida en estándares estructurales vagos de similitud), y que a menudo tiene completamente paralelos poco convincentes, como su comparación de Odiseo en una isla flotante con Jesús sentado en un barco que flota sobre el agua. [12]