Macdonald "Mac" Smith (18 de marzo de 1890 - 31 de agosto de 1949) fue uno de los mejores golfistas profesionales del mundo desde aproximadamente 1910 hasta mediados de la década de 1930. Fue miembro de una famosa familia de golfistas escoceses. Smith está considerado, en base a sus resultados, como uno de los mejores golfistas de todos los tiempos que nunca ganó un campeonato importante. Ganó 25 eventos oficiales en el PGA Tour y se ubicó entre los diez mejores de los campeonatos importantes un total de 17 veces.
Nacido en Carnoustie , Escocia , hijo de John D. Smith y Joann Smith (de soltera Robinson), [2] Smith aprendió a jugar al golf en el mundialmente famoso y muy difícil Carnoustie Golf Links .
Emigró a los Estados Unidos el 8 de marzo de 1908, a los 17 años, en busca de mejores oportunidades para jugar al golf, que finalmente encontró en Estados Unidos. Solicitó la ciudadanía estadounidense, que le fue concedida, el 31 de julio de 1918 ante el Tribunal Superior del Condado de San Diego, California . [3] En ese momento, Smith estaba sirviendo en el Ejército de los EE. UU. en el Campamento Kearny en San Diego durante la Primera Guerra Mundial . [3]
En diciembre de 1922, se casó con Louise A. Cahill (1876-1952), una mujer 14 años mayor que él que había enviudado en 1907 cuando murió su primer marido, Joseph Harvey.
Smith era el profesional del club de campo en Del Monte, California , donde el futuro dos veces campeón de un torneo importante, Olin Dutra, y su hermano Mortie comenzaron como caddies. [4]
Dos de los hermanos mayores de Smith ganaron el US Open : Willie en 1899 y Alex en 1906 y 1910. Los hermanos George y Jim también jugaron al golf a un nivel muy alto. Al principio de su carrera, Macdonald Smith participó en un desempate de tres hombres en el US Open de 1910 que ganó su hermano Alex; John McDermott terminó segundo y Macdonald Smith terminó tercero. [5]
Smith ganó 25 veces en el PGA Tour inicial , y sus cinco victorias en 1926 marcaron su temporada pico. Pero nunca ganó un campeonato importante moderno , [6] solo detrás de Harry Cooper en cuanto a la mayor cantidad de victorias sin un major moderno. Sus 25 victorias en el Tour también son la mayor cantidad de cualquier jugador elegible que no esté incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial .
Smith terminó entre los diez primeros en los majors modernos 17 veces, incluyendo tres segundos puestos: en el US Open en 1930 y en el Open Championship en 1930 y 1932 , ambos en Inglaterra . Sus segundos puestos en ambos Opens en 1930 fueron para el conocido amateur Bobby Jones , el ganador del grand slam ese año. Gene Sarazen ganó el Open Championship de 1932. [7] Smith obtuvo cuatro victorias más en torneos importantes de Estados Unidos, entre 1912 y 1926, todas las cuales se produjeron en eventos clasificados más tarde como eventos del PGA Tour.
Smith sufrió una desgarradora derrota en el Prestwick Golf Club en Escocia en el Open Championship de 1925 , cuando era el líder de 54 hoyos. Firmó un decepcionante 82 en la ronda final y terminó tres golpes por detrás, en cuarto lugar; Jim Barnes ganó. El control de la multitud se rompió (con muy pocos comisarios y sin cuerdas en la galería), y los numerosos espectadores, muchos de los cuales habían viajado para verlo, invadieron las áreas de juego, lo que provocó retrasos, condiciones caóticas y tiros desviados. Muchos de ellos habían entrado sin pagar la entrada (la llamada "Puerta de Aberdeen"), simplemente trepando las dunas costeras para caminar hacia el campo. [8] Los organizadores británicos nunca regresaron a Prestwick para otro Open Championship y tuvieron que mejorar enormemente el control de la galería para futuros Opens.
Smith le contó al profesor y autor Harvey Penick una desafortunada historia sobre otro casi fracaso en un Open Championship. Smith iba en cabeza en el almuerzo del último día, con 18 hoyos por jugar. Pero, en la ronda final, sus golpes de salida terminaban en malas posiciones o en terreno pisoteado. Smith creía que los corredores de apuestas que habían hecho apuestas por él con probabilidades de 5-1 se estaban adelantando y manipulando la ubicación de su bola, lo que le dificultaba realizar buenos golpes. [9]
Sus majors fueron principalmente los dos Open; nunca participó en el Campeonato de la PGA , entonces una competición match play , y jugó solo en un Masters Tournament , el primero en 1934. Su último major fue el US Open en 1937 , donde terminó empatado en el puesto 40. El año anterior fue su último top ten, en cuarto lugar. [7]
Smith ganó el Western Open tres veces, en 1912, 1925 y 1933, cuando era un torneo prestigioso que rivalizaba en estatura con los majors. [6] Ganó el North and South Open de 1925 , que durante esta era era considerado un major por muchos. Sus cuatro victorias en el Los Angeles Open , otro evento de primer nivel que contó con fuertes participantes, también fueron significativas, al igual que su título en el Canadian Open de 1926 , un campeonato nacional. Smith tuvo una sequía de casi una década, entre 1915 y 1923, sin ganar un torneo.
La técnica de swing completo de Smith fue muy admirada como una de las mejores de la era de las varillas de nogal . Bing Crosby , un excelente jugador que seguía de cerca el golf, dijo que el swing de Smith era mejor que cualquiera que hubiera visto jamás. Ben Hogan estudió atentamente el swing de Smith para mejorar el suyo. [10] Smith empleó un agarre fuerte, con ambas manos giradas más hacia la derecha en el palo, lo que produjo un draw en la mayoría de sus golpes completos. Otro admirador de la técnica de swing completo de Smith fue el profesor Harvey Penick . Penick escribió: "El swing más bonito que he visto jamás pertenecía a Macdonald Smith. Su swing era completo, fluido y elegante". [9] Smith también ganó varios eventos del Tour después de la introducción de varillas de acero para palos de golf a finales de la década de 1920.
Smith tuvo un lapso de 25 temporadas entre su primera (1912) y su última (1936) victoria en el PGA Tour, y solo cuatro jugadores tienen períodos más largos: Sam Snead , Phil Mickelson , Raymond Floyd y Davis Love III ; los cuatro jugadores están en el Salón Mundial de la Fama del Golf .
Smith se convirtió en el golfista profesional residente en Oakmont Country Club en Glendale, California , de 1934 a 1949. Ganó un evento del PGA Tour, el Oakmont Open, allí en 1935. [11] Continuó jugando algunos eventos del PGA Tour por temporada hasta principios de la década de 1940. [12] Estaba jugando con Babe Didrikson en Oakmont cuando ella anotó su primer hoyo en uno en 1936. [13] Smith fue incluido en el Salón de la Fama de la PGA en 1954. [6]
Smith murió de un ataque cardíaco [11] el 31 de agosto de 1949, en Glendale, California . [6] [8] Es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos que nunca ganó un campeonato importante. Su total de 25 victorias en el PGA Tour es la mayor cantidad de cualquier jugador elegible que aún no esté incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial .
[Esta lista puede estar incompleta]
Nota: Smith nunca jugó en el Campeonato de la PGA .
NYF = torneo aún no fundado
NT = no hay torneo
WD = se retiró
"T" indica un empate por un lugar