Mabel Barltrop ( née Andrews ; 11 de enero de 1866 - 16 de octubre de 1934), más tarde conocida como Octavia Barltrop , fue la fundadora británica de la Sociedad Panacea . Fundó una comunidad en Bedford y se declaró a sí misma "hija de Dios".
Barltrop nació en Peckham , Londres, hija de Augustus y Katherine Andrews ( née Buxton). Uno de sus padrinos fue el poeta Coventry Patmore , quien se casó con la hermana de su padre, Emily . En 1875, su padre murió; Barltrop y su madre inválida se mudaron a Croydon para vivir con la tía viuda de Mabel, Fanny Waldron. [1] Su madre era de la alta iglesia , su tía de la baja iglesia y el padre de su padre había sido un ministro congregacional . [1]
Cuando tenía dieciocho años comenzó un largo noviazgo con Arthur Henry Barltrop, que se estaba formando para ser clérigo de la Iglesia de Inglaterra en una escuela de formación en Chichester . Arthur Barltrop completó la escuela teológica en 1888; aceptó un puesto como cura en Dover al año siguiente, y la pareja se casó en Londres el 1 de junio de 1889. Tuvieron cuatro hijos entre 1890 y 1898. Arthur continuó trabajando como cura hasta 1902, en Maidstone y luego en Croydon; nunca llegó a ser vicario . En 1902, enfermó y la familia más tarde se fue a vivir a Bedford . Murió en 1906 y Barltrop fue tratado residencialmente por melancolía. Ella comenzó a trabajar como editora y su tía, Fanny Barltrop, se unió a su hogar. [1]
Barltrop se enteró de Joanna Southcott a través de un folleto escrito por Alice Seymour . [2] Ella se inspiró en las enseñanzas de la profetisa de Devonshire, que había muerto a los 64 años afirmando estar embarazada de un mesías. [3] Seymour organizó la publicación de las obras de Southcott y una revista, pero fue Barltrop quien iba a liderar el grupo southcottiano más grande. Seymour se opuso a Barltrop, pero nunca se pelearon porque Seymour quería estar presente cuando el grupo de Barltrop organizó una reapertura de la caja de Southcott. Una de las seguidoras de Seymour, Ellen Oliver , se unió al grupo emergente de Barltrop. [4]
Barltrop y doce apóstoles fundaron la Sociedad a la que llamaron la Comunidad del Espíritu Santo . [6] Fue fundada en 1919 en 12 Albany Road, Bedford, y se creía que era el sitio del Jardín del Edén . [5] Barltrop se declaró a sí misma la "hija de Dios", [7] tomó el nombre de "Octavia" y se creyó ser la Shiloh mencionada en las profecías de Southcott. [6] Esta no fue su idea original ya que fue sugerida por Ellen Oliver el 14 de febrero de 1919 y apoyada por Rachel Fox, quien decidió que Barltrop era el octavo profeta southcottiano y, por lo tanto, debería llamarse "Octavia". La Trinidad cristiana fue repensada para incluir a Dios Padre, Dios Madre (el Espíritu Santo), Jesús el Hijo y Octavia la Hija. [6] Una vez identificada, parecía haber nacido para ella y reservaba un tiempo todos los días, 5:30, para usar la escritura automática para crear una "Escritura del Espíritu Santo" diaria. Estos escritos fueron mecanografiados y analizados. [8] Cuando se publicaron como “Los Escritos del Espíritu Santo”, estos mensajes ocuparon dieciséis volúmenes. [9]
La Sociedad hizo campaña para persuadir a 24 obispos anglicanos de que abrieran una caja sellada de profecías que había sido dejada con instrucciones por Joanna Southcott. Se colocaron anuncios en los periódicos y, a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, la Sociedad generó más de 100.000 peticiones para que se abriera la caja. [10]
En 1921, Emily Goodwin se unió a la familia de Barltrop para cuidar de su anciana tía Fanny. Emily también se unió a la comunidad de Panacea. En 1923 se descubrió que uno de los miembros de la comunidad lideraba un grupo de hombres homosexuales y que estaba tratando de unirse al liderazgo de la comunidad. Expulsaron a Edgar Peissart de la comunidad y él regresó a Estados Unidos, donde Emily Goodwin predijo que moriría. Cuando se enteraron de que había muerto ese mismo año, la posición de Emily fue elevada y se declaró a sí misma "La Madre Divina". [1]
La sociedad estaba esperando la segunda venida de Cristo, pero en 1923 Barltrop decidió que su difunto esposo había sido Jesús y, por lo tanto, estaban esperando la tercera venida de Cristo. [11]
Barltrop murió en Bedford de diabetes, [1] pero sus seguidores estuvieron en estado de negación durante tres días. Mantuvieron su cuerpo caliente esperando que resucitara. Su cuerpo sólo fue confinado a un ataúd cuando esto no sucedió. [12] [11] Fue enterrada en Bedford con su nombre registrado como "MB" y con el mensaje "Yo soy la Resurrección y la Vida". Está enterrada en el cementerio de Foster Hill Road junto con más de un centenar de sus seguidores. [13]
Después de su muerte, el movimiento continuó prosperando. [1] En 2011, Jane Shaw publicó Octavia, Daughter of God: The Story of a Female Messiah and her Followers, que describía su vida y su obra. El libro fue criticado por Frances Stonor Saunders por no exponer los delirios de Barltrop. Shaw era en ese momento fideicomisaria de la organización benéfica Panacea. [11] El último miembro de la comunidad de Panacea murió en 2012. En 2019, la organización benéfica resultante valía 34 millones de libras esterlinas. [3] En 2019 se representó una obra de teatro en Bedford basada en Panacea y su vida . [14] El museo local tenía una galería para personajes famosos de Bedford y las mujeres incluían a la sufragista Amy Walmsley, Barltrop y la diaconisa Fanny Eagles . [15]