Ma-Xu Weibang ( chino simplificado :马徐维邦; chino tradicional :馬徐維邦; pinyin : Mǎ-Xú Wéibāng ; 1905-1961) fue un director de cine chino activo en China continental desde los años 1920 hasta los años 1940, y más tarde en Hong Kong, quizás mejor conocido por su trabajo en el género de terror, siendo el más importante, sin duda, Song at Midnight, inspirado en El fantasma de la ópera . Ma-Xu también fue conocido por algunos papeles de actuación al principio de su carrera, así como por ser guionista. Director de 33 películas conocidas, gran parte de los primeros trabajos de Ma-Xu se han perdido.
Ma-Xu nació como Xu Weibang en 1905 en Hangzhou , Zhejiang . Poco se sabe de este período temprano, excepto que sus padres murieron cuando Ma-Xu aún era un niño, lo que se dice que influyó en su decisión de incorporar el apellido de su esposa, "Ma". [1]
Ma-Xu estudió en el Instituto de Bellas Artes de Shanghai a principios de la década de 1920. Después de graduarse, comenzó a trabajar como actor para Mingxing Film Company , siendo su primera película The Marriage Trap de Zhang Shichuan en 1924. [1] Tras un breve paso por la efímera Langhua Film Company, donde dirigió su primera película en 1926, Ma-Xu regresó a Mingxing, donde comenzó a trabajar como asistente de dirección para algunos de los talentos más establecidos. [1] Su thriller, El grito de los simios en un valle desierto, es el único de estos esfuerzos de dirección que ha sobrevivido. [1]
El primer éxito real de Ma-Xu, sin embargo, no llegó hasta 1937 con Song at Midnight , a menudo denominada la primera película de terror de China. Basada en la novela clásica de Gaston Leroux El fantasma de la ópera , la película ahora se considera parte del canon del cine chino temprano, y también fue rehecha como El amante fantasma por Ronny Yu en 1996. Ma-Xu siguió a Song con dos películas de terror adicionales, Walking Corpse in an Old House (1938) y The Lonely Soul (1938). En 1941, hizo una deslucida secuela de Canción a medianoche (durante el apogeo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa ), y también codirigió con Bu Wancang la controvertida película de propaganda japonesa Eternidad (también conocida como La Guerra del Opio ).
Al igual que Bu, Ma-Xu sufrió por su trabajo en La guerra del opio después de que los japoneses fueron derrotados y finalmente se vio obligado a mudarse a Hong Kong, donde continuó trabajando en el negocio cinematográfico hasta 1961, cuando murió en un accidente de tráfico. [2]
Nota: en la mayoría de las primeras películas chinas, a menudo no había traducciones oficiales al inglés, lo que generaba una falta de coherencia en los títulos, a veces confusa.