El MY Bob Barker era un barco propiedad y operado por la Sea Shepherd Conservation Society , que lleva el nombre del presentador de programas de televisión estadounidense y activista por los derechos de los animales Bob Barker , cuya donación de 5 millones de dólares a la sociedad facilitó la compra del barco. [6] Comenzó a operar para el grupo a finales de 2009/principios de 2010 en su campaña contra la caza de ballenas por parte de las pesquerías japonesas. En octubre de 2010, Sea Shepherd declaró que Bob Barker había completado una importante reparación en Hobart , Tasmania . [7] Hobart se convirtió en el puerto base honorario del barco en 2014. [8]
Bob Barker se describe como un buque de "hielo fijo de largo alcance" que mide 488 GT [1]. Fue construido en Noruega en 1950 como el cazador de ballenas Pol XIV , pero fue eliminado del registro de barcos noruego en 2004 y vendido a un cocinero. Preocupación por el registro de islas . [3] [1] Finalmente fue comprado por Sea Shepherd Conservation Society y reacondicionado en África.
El 19 de febrero de 2010, funcionarios japoneses dijeron que el registro de Bob Barker en Togo había sido retirado. [9] El 24 de mayo de 2010, la Sea Shepherd Conservation Society declaró que Bob Barker ahora estaba registrado bajo bandera holandesa. [10]
Después de su reparación en África, Bob Barker partió de Mauricio el 18 de diciembre de 2009 para unirse al MY Steve Irwin y al MY Ady Gil , los otros dos barcos de Sea Shepherd. [11] Una de sus primeras acciones fue tomar imágenes de video de la colisión entre Ady Gil y un buque de seguridad japonés, después de lo cual subió a bordo a la tripulación de la embarcación Sea Shepherd siniestrada. [12]
El 6 de febrero de 2010, mientras obstruía la grada del barco factoría Nisshin Maru , Bob Barker chocó con el Yūshin Maru No. 3 , lo que provocó un corte de 1,02 m (3 pies 4 pulgadas) en el casco de Bob Barker sobre el línea del agua. El Instituto de Investigación de Cetáceos informó de daños menores en un pasamanos y en el casco de su barco. [13] [14] Tanto Sea Shepherd como ICR acusaron al otro de causar intencionalmente el accidente. [13] [15]
El 25 de febrero de 2010, Sea Shepherd informó que Bob Barker , que había estado siguiendo a la flota ballenera después de que Steve Irwin interrumpiera la persecución para regresar a puerto, sufría un problema en la válvula de combustible y regresaría a puerto, poniendo fin a las operaciones de la organización para el Temporada ballenera 2009-2010. [16]
El 9 de febrero de 2011, Sea Shepherd informó que Bob Barker , que había estado buscando la flota ballenera junto al barco de Sea Shepherd Gojira (ahora MV Brigitte Bardot ) comenzó a bloquear la grada del Nisshin Maru . [17] El 18 de febrero de 2011, después de ser seguido agresivamente por Bob Barker durante más de 3.000 millas náuticas (5.556 km), Nisshin Maru cambió de rumbo y se dirigió hacia Japón, acortando la temporada ballenera 2010-11. [18]
El 5 de marzo de 2012, Sea Shepherd informó que después de una larga búsqueda, Bob Barker encontró el barco factoría de la flota ballenera, el Nisshin Maru . [19] Tres días después, el 8 de marzo de 2012, los balleneros abandonaron el Océano Austral para la temporada 2011-2012. [20] [21]
El 20 de febrero de 2013, el barco ballenero japonés Nisshin Maru embistió a Bob Barker , MY Sam Simon , Steve Irwin y Sun Laurel varias veces en un enfrentamiento en el Océano Austral, al norte de la Estación de Investigación Casey de Australia en la Antártida. [22] Bob Barker recibió un impacto en la popa, y la proa de Nisshin Maru derribó varias de las antenas de Bob Barker . Bob Barker emitió un mayday después de quedarse sin energía. [23]
Tras la reparación de los daños, entre enero y marzo de 2014, el MY Bob Barker se embarcó en la Operación Relentless , su última misión en el Océano Austral, con un total de 99 días en el mar. En febrero, el MY Bob Barker estuvo involucrado en una colisión, esta vez con el Yushin Maru No. 3 , lo que provocó que el MY Bob Barker sufriera una fractura en el casco y costillas rotas, aunque los daños no afectaron las operaciones del barco. Los daños fueron lo suficientemente importantes como para ser visibles para la tripulación desde el interior del barco.
El 31 de marzo de 2014, Japón fue demandado por Australia ante la Corte Internacional de Justicia por su responsabilidad internacional sobre el Instituto de Investigación de Cetáceos y su empresa matriz Kyoto Senpaku, lo que obligó a ambas empresas a suspender sus operaciones.
Sin embargo, los avances en las tecnologías de radar de las flotas balleneras hicieron que al MY Bob Barker le resultara cada vez más difícil encontrar y perseguir flotas balleneras.
Desde 2016 hasta su jubilación en 2022, MY Bob Barker realizó una serie de campañas en África Occidental en asociación con varios países africanos. Estas campañas tienen como objetivo poner fin a la pesca ilegal en aguas de África occidental.
El 12 de noviembre de 2022, el MY Bob Barker fue retirado de la flota de Sea Shepherd y enviado a Turquía para su reciclaje. [24]
