El MV Behshad es un buque de carga general con bandera de Irán construido en 1999 y propiedad de la empresa iraní Rahbaran Omid Darya Ship Management Company. Se sospecha que sirve como puesto de mando y buque espía para el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y como fachada de la compañía naviera de la República Islámica de Irán . [1] Por estas razones, ha sido sancionado por el Tesoro de los Estados Unidos. [2] Durante la crisis del Mar Rojo , se sospecha que actuó como buque de reconocimiento para los hutíes en sus ataques contra la navegación en el Mar Rojo y las aguas circundantes. [3]
El Behshad es un buque de carga general que navega bajo la bandera de Irán, siendo su puerto base Qeshm . Tiene una eslora total de 174 metros (570 pies 10 pulgadas), una manga de 26 metros (85 pies 4 pulgadas) y una altura de 13,9 metros (45 pies 7 pulgadas). [4] Su tonelaje bruto (GT) es de 16.694 y su tonelaje de peso muerto (DWT) es de 23.176 toneladas. [5] Anteriormente navegó bajo los nombres de Bianca en 2012, Magnolia en 2011, Sea Flower y Limnetic en 2008, e Iran Seestan en 1999. [6] Utiliza un motor diésel que suministra 9.480 kilovatios (12.710 hp ) de potencia. [7]
El Behshad fue construido en 1999 por Guangzhou Shipyard International . Actualmente, está registrado como buque mercante bajo la Rahbaran Omid Darya Ship Management Company. [8]
En 2018, el Behshad y el MV Saviz , otro barco espía iraní registrado como buque de carga, fueron sancionados por Estados Unidos bajo la administración de Donald Trump tras la retirada del acuerdo nuclear con Irán . [9]
En 2021, atrajo la atención de los medios después de reemplazar a Saviz en el Mar Rojo. [1] Saviz había estado patrullando el estrecho de Bab-el-Mandeb desde 2016, pero resultó dañada por un presunto ataque con una mina lapa israelí en abril de 2021. Fue remolcada por dos remolcadores pocos días antes de que llegara Behshad . A principios de julio, Behshad salió del puerto de Bandar Abbas . Nueve días después, llegó a Bab-el-Mandeb, según imágenes satelitales obtenidas por CNN . [10] Ha operado en el bajo Mar Rojo, cerca del estrecho, hasta principios de enero de 2024. [11]
El 19 de noviembre de 2023, los rebeldes hutíes abordaron y secuestraron el carguero Galaxy Leader, de propiedad israelí, en una operación supuestamente dirigida por el comandante de la Fuerza Quds, Abdolreza Shahlaei . Behshad supuestamente jugó un papel en la localización del buque y su divulgación a los hutíes, ya que su sistema de identificación automática (AIS) se apagó después de pasar por Yeddah, Arabia Saudita . [12] [13] También se sospecha que coordinó el ataque con misiles al Marlin Luanda , un buque con bandera de las Islas Marshall propiedad de la empresa británica Oceonix, [14] y ha habido especulaciones de que estuvo involucrada en el ataque fatal al MV True Confidence que mató a tres de sus tripulantes, ya que estaba a solo 43 millas náuticas (80 km; 49 mi) del lugar donde fue golpeado el buque. [15]
El 22 de diciembre de 2023, el Wall Street Journal publicó un informe en el que se afirmaba que Behshad había sido responsable de dirigir los ataques de los hutíes a los buques comerciales. El informe decía que proporcionaba a los hutíes información de inteligencia en tiempo real, lo que les permitía localizar y atacar a los buques que habían intentado evitar ser detectados. [16]
A principios de enero de 2024, el Behshad se trasladó del mar Rojo al golfo de Adén . Esto ocurrió casi al mismo tiempo que los hutíes comenzaron a trasladar sus ataques hacia la misma región. A principios de febrero, se trasladó una vez más, esta vez atracando en un puerto de Yibuti , a unas 3 millas náuticas (5,6 km; 3,5 mi) de la base naval china . En esa época, la frecuencia de los ataques hutíes comenzó a disminuir significativamente. [3]
El 28 de enero, militantes respaldados por Irán llevaron a cabo un ataque con drones en la Torre 22 , un puesto avanzado estadounidense en Jordania , matando a tres miembros del servicio. Como parte de la respuesta de Estados Unidos al ataque, llevaron a cabo un ciberataque contra Behshad . [17] Se produjo a pesar de las advertencias iraníes de no atacar el barco. [18] El ataque se llevó a cabo en un intento de obstaculizar la capacidad de Irán de contactar y proporcionar inteligencia a los hutíes, según funcionarios estadounidenses. [19] Después del ataque, abandonó temporalmente el área que normalmente patrullaba, pero luego regresó. [20] [21]
El 18 de abril de 2024, después de casi tres años en el mar, el Behshad comenzó a viajar de regreso a Bandar Abbas. Según los datos AIS proporcionados por el sitio web de seguimiento marítimo MarineTraffic , cruzó hacia el Golfo Pérsico a primera hora de la mañana y comenzó a moverse hacia el puerto de Bandar Abbas. Los analistas dijeron que el barco era un objetivo de alto perfil para los ataques israelíes, y su retirada se produjo mientras Israel sopesaba cómo respondería a los ataques iraníes en su suelo . [22] [23]
A pesar de que Irán niega el uso del barco para fines militares e insiste en que se utiliza para combatir la piratería en las costas de Somalia , los analistas han concluido que Behshad tiene conexiones con el CGRI y sus grupos representantes. [24] [25]
Michael Knights, periodista del instituto de estudios Washington Institute for Near East Policy , que se centra en Irán y sus aliados, ha llegado a la conclusión de que Behshad y Saviz se disfrazan de guarniciones antipiratería que pueden ser visitadas por barcos iraníes y sirios, pero que en realidad se utilizan para el envío de armamento iraní, y que los entrenadores militares de Hezbolá también podrían utilizarlos. Añadió que los barcos están equipados con inteligencia electrónica que se transmite a los hutíes para ayudarles a localizar los barcos. [26]
Jon Gahagan, presidente del sitio web Sedna Global, especializado en riesgos marítimos, dijo que es inusual que un buque de carga se mueva en la ruta de Beshad estando registrado y abanderado en Irán. Preguntó sobre el buque: "Si no está proporcionando información al régimen hutí sobre los movimientos de los buques, entonces, ¿qué está haciendo?" [15]
El sistema de seguimiento AIS del Behshad ha mostrado que se mueve en rumbos erráticos en el Golfo de Adén, en lo que se ha descrito como "cajas de patrulla". Según MariTrace, el buque había estado en espera a 100 kilómetros (62 millas) al este del puerto de Yibuti desde el 11 de enero hasta el 3 de febrero de 2024, cuando ancló cerca de la base militar china allí. [1] Los analistas militares sospechan que el buque fue colocado allí para disuadir a las fuerzas estadounidenses de atacarlo o abordarlo. [19]
Según un análisis de NBC News y otros expertos, el barco estuvo presente a varias millas de distancia durante los ataques hutíes a buques comerciales. [2]
