El MS Stena Superfast VII es un ferry rápido Ro-Pax propiedad de Stena Line y opera en su servicio entre Belfast y Cairnryan . Construido en 2001 por Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) en Kiel , Alemania, para la subsidiaria de Attica Group, Superfast Ferries . El barco fue vendido a sus propietarios actuales en 2017. [1]
El Stena Superfast VII fue el primer barco de una serie de cuatro transbordadores ropax clasificados para hielo construidos por HDW en Kiel para los servicios del Mar Báltico de Superfast Ferries . [5] El barco fue ordenado en 1998, junto con su buque gemelo MS Superfast VIII , [6] botado desde dique seco el 8 de noviembre de 2000 y fue entregado a Superfast Ferries el 8 de mayo de 2001. [1]
Tras su entrega, el Superfast VII visitó Rosyth ( Escocia) y Helsinki ( Finlandia) , donde se exhibió al público. El 17 de mayo de 2001 inauguró el servicio Hanko (Finlandia) – Rostock (Alemania) de Superfast Ferries. El 18 de enero de 2002, una pasajera embarazada se puso de parto a bordo mientras el Superfast VII se dirigía de Hanko a Rostock. Se consideró la posibilidad de llevar el barco a Karlshamn ( Suecia) , donde la futura madre podría ser trasladada a un hospital, pero al final se tomó la decisión de llevar a bordo a una partera en un barco piloto . El niño ya había nacido cuando la partera llegó a bordo, y la esposa del capitán ayudó en el parto. [1]
El 12 de noviembre de 2004, el Superfast VII estaba entrando en el puerto de Hanko en medio de un fuerte viento con la ayuda de dos remolcadores cuando encalló cerca del rompeolas de Hanko a las 19:24 hora de Europa del Este . El encallamiento no provocó daños importantes y el barco pudo continuar hacia el puerto poco después. 140 pasajeros se encontraban a bordo en el momento del incidente. Investigaciones posteriores revelaron que las instrucciones del sistema de gestión de seguridad proporcionadas a la tripulación por Superfast Ferries no habían incluido instrucciones para el gobierno del puerto durante una tormenta, lo que había llevado a una estimación incorrecta del efecto del viento y a una utilización insuficiente del equipo de navegación del barco. [3] Después del encallamiento, el barco navegó hasta el astillero de reparaciones de Turku en Naantali , Finlandia, el 14 de noviembre de 2004 y volvió al servicio después de las reparaciones el 27 de noviembre de 2004. [1]
El 21 de marzo de 2006, Superfast Ferries vendió sus operaciones en el mar Báltico ( Superfast VII , Superfast VIII y Superfast IX ) a Tallink , con sede en Estonia , con fecha de entrega fijada para el 10 de abril de 2006. Según el acuerdo, Tallink podría seguir utilizando la marca Superfast hasta finales de 2007 a más tardar. [1] [7] Tras la entrega a los nuevos propietarios, el barco pasó del registro finlandés al estonio, y la ruta del barco cambió a Hanko– Paldiski –Rostock el 17 de abril de 2006. [1] Sin embargo, el cambio de ruta causó problemas ya que Estonia no era miembro del Tratado de Schengen (a diferencia de Finlandia y Alemania), y se tuvieron que construir instalaciones de control de pasaportes en todos los puertos. [ cita requerida ] Ya en junio del mismo año la ruta volvió a ser Hanko–Rostock. Casi al mismo tiempo, el texto "Superfast" en el costado del barco se modificó a "Superfast operado por Tallink". [1]
La ruta del Superfast VII fue cambiada a Helsinki -Rostock el 1 de enero de 2007 y Tallin-Helsinki-Rostock el 14 de enero de 2007. Coincidiendo con esto, todos los logotipos Superfast restantes en los barcos fueron pintados con logotipos de Tallink, pero por lo demás se mantuvo la librea original de Superfast. [1] Debido a la caída del número de pasajeros y al aumento de los costos del combustible, la ruta del Superfast VII y VIII volvió a ser Helsinki-Rostock a finales de 2008, mientras que el Superfast IX comenzó un chárter a Marine Atlantic en octubre de 2008. [8] [9] Según se informa, Tallink está considerando el cierre de toda la división Tallink Superfast. [8] En enero de 2010, el Superfast VII y su gemelo fueron retirados del servicio y amarrados en Tallin, pero reanudaron el servicio en la ruta Helsinki-Rostock a finales de abril de 2010 y continuaron durante la temporada de verano y otoño. El 29 y 30 de diciembre de 2010, el Superfast VII reemplazó al MS Superstar en la ruta Tallin-Helsinki debido a un atraque programado. [1]
En marzo de 2011, Stena Line anunció que fletaría el Superfast VII y su buque gemelo, el Superfast VIII . El Superfast VII y el Superfast VIII comenzaron a operar el 21 de noviembre de 2011 después de una importante remodelación realizada por MJM Marine en el Astillero Remontowa en Polonia. [10] Los buques ahora operan entre Belfast y la nueva terminal de Stena Line en Cairnryan . [11] En febrero de 2014, Stena renovó el fletamento de estos buques hasta el otoño de 2019. Sin embargo, Stena decidió comprar ambos buques directamente por un precio combinado de 133,5 millones de euros durante 2017. [12]
Antes de que los dos barcos entraran en servicio para Stena Line, se llevó a cabo una amplia remodelación y conversión, supervisada por Stena Ro-Ro y Knud E Hansen, en el astillero Remontowa en Gdansk , Polonia . [13] Se rumoreaba en ese momento que esto había costado un total de 14 millones de euros.
Como parte de esta conversión, la altura libre de la cubierta superior de vehículos (cubierta 5) se elevó a 5,05 m, lo que permitió a Stena transportar carga a toda altura. Esto incluyó la eliminación de las áreas de pasajeros en la cubierta 6, donde había áreas como un bar y una sala de conferencias. Todavía hay una salida de ascensor azul en la cubierta 6, que solo conduce a la escalera.
Ambos barcos recibieron también un propulsor de proa adicional para mejorar la maniobrabilidad, con lo que su dotación pasó a ser de tres propulsores de proa y uno de popa.
Como el nuevo puerto en Escocia tenía instalado un sistema de amarre automatizado TTS, los barcos también se adaptaron para trabajar con este sistema agregando tres bolardos de acero en la proa del lado de estribor. [4] La conversión de los buques y la construcción del nuevo puerto en Escocia fueron parte de una inversión continua de £ 200 millones en la ruta entre Escocia e Irlanda del Norte. [14] También se instalaron 2 brazos controlados a distancia en la Terminal 4 de Belfast Victoria, que se sujetan a la popa de cada buque.
El 6 de noviembre de 2018, el Stena Superfast VII estuvo a punto de chocar con un submarino nuclear de la Marina Real que se encontraba sumergido a profundidad de periscopio. [15] El periscopio pasó a unos 50-100 m del costado de estribor del barco. [16]
El 19 de julio de 2023, se produjo un pequeño incendio en la sala del generador de emergencia a bordo del Stena Superfast VII mientras estaba atracado en Belfast, mientras se preparaba para zarpar para la travesía de las 11.30 desde el puerto de Belfast hasta Cairnryan. [17] Como resultado, la navegación y todas las posteriores se cancelaron.
Stena Superfast VII y Stena Superfast VIII están gestionados por Northern Marine Management, una empresa propiedad de Stena.
