MS Pearl Seaways es un ferry de cruceros propiedad de DFDS Seaways y opera en su servicio Copenhague – Frederikshavn – Oslo . Fue construido en 1989 por Wärtsilä Marine , Turku , para Rederi AB Slite como MS Athena para su uso en el tráfico de Viking Line . Entre 1993 y 2001, navegó como MS Langkapuri Star Aquarius . De 2001 a 2011 navegó como MS Pearl of Scandinavia .
Pearl Seaways tenía un barco hermano, Star Pisces
En la segunda mitad de la década de 1980, los propietarios de las compañías navieras rivales Viking Line y Silja Line compitieron duramente por el dominio en las rutas que conectaban Finlandia con Suecia , con 11 nuevas construcciones entregadas entre 1985 y 1991. En ese momento, también había una fuerte creencia en el crecimiento del mercado de pasajeros de cruceros.
En respuesta al desafío de SF Line, otro socio de Viking Line , y de los propietarios de Silja, Rederi AB Slite ordenó dos nuevas construcciones al astillero Wärtsilä Marine Perno . La primera de ellas se llamaría MS Athena y estaba prevista para sustituir al antiguo MS Diana II en el servicio de carga predominante entre Naantali y Kapellskär . El barco fue diseñado por Per Dockson. [4] Las autoridades de Kapellskär no lograron modernizar su puerto para dar cabida a un barco tan grande y, cuando se entregó en abril de 1989, el barco (que en el momento de la entrega era el ferry de cruceros más grande del mundo) se puso en servicio en el tráfico de cruceros entre Estocolmo y Mariehamn , reemplazando al antiguo MS Apollo III. Se construyeron espacios públicos adicionales, como un "parque de atracciones" y una discoteca en su cubierta de estacionamiento. Parte de la cubierta de estacionamiento también se utilizó como espacio de estacionamiento para los pasajeros de cruceros que llegaban a Estocolmo con sus propios automóviles.
Aparte de un incendio en una de las cabinas en mayo de 1989, el servicio del Athena con Viking Line resultó ser tranquilo. En la primavera de 1993, realizó un crucero de prueba desde Estocolmo a Riga . Desafortunadamente, al mismo tiempo, sus propietarios atravesaban notables dificultades financieras y se vieron obligados a declararse en quiebra en abril de 1993. El Athena continuó prestando servicio con Viking Line hasta agosto del mismo año, cuando quedó amarrado en Estocolmo a la espera de su venta. DFDS y P&O Ferries estaban interesados en él, y se creía que este último sería su nuevo propietario. Al final, Star Cruises, con sede en Malasia, presentó una oferta que sus competidores no pudieron igualar.
En septiembre de 1993, el Athena fue rebautizado como Star Aquarius , cambió de pabellón y comenzó su viaje desde el Báltico hasta Singapur . Entre octubre y diciembre, fue reconstruido en el muelle de Sembawang , Singapur, como un crucero . Se cambiaron sus decoraciones interiores y toda su cubierta de crucero se transformó en un enorme casino. Su casco rojo de Viking Line fue reemplazado por uno azul oscuro y la base de su chimenea se volvió a pintar de azul, con una estrella amarilla donde había estado el logotipo de Viking. Esta readaptación de los colores de la chimenea de Viking Line sigue siendo el esquema de colores de la chimenea de Star Cruises hasta el día de hoy. Durante la reconstrucción, su nombre se cambió nuevamente, esta vez a Langkapuri Star Aquarius . El barco fue diseñado por Per Dockson. En 1994, el Langkapuri Star Aquarius comenzó a navegar desde Singapur (en la práctica, el nombre del barco a menudo se mostraba como Star Aquarius en el material promocional).
En 1998, su puerto de salida se cambió a Hong Kong y, casi al mismo tiempo, recibió el nuevo diseño de casco blanco de Star Cruises. Sin embargo, el antiguo transbordador nunca fue un crucero particularmente práctico y, cuando Star Cruises comenzó a recibir entregas de varios barcos nuevos, el Langkapuri Star Aquarius se puso a la venta. Finalmente, se vendió a DFDS el 11 de enero de 2001.
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El barco regresó a Europa en marzo de 2001 bajo el nombre temporal MS Aquarius . Entre abril y junio del mismo año fue reconstruido como transbordador de automóviles y pasajeros, primero en Blohm & Voss , Hamburgo , y luego en Ålborg , donde se llevaron a cabo la mayoría de las modificaciones a su interior; se eliminaron todas las modificaciones al barco que fueron añadidas por Star Cruises. Recibió su nuevo nombre MS Pearl of Scandinavia mientras estaba en Hamburgo. Durante la reconstrucción se añadieron al barco salvadores traseros para aumentar la estabilidad. Finalmente, el 26 de junio comenzó su primer viaje entre Copenhague, Helsingborg y Oslo. El 27 de diciembre de 2001, el barco sufrió un apagón en el fiordo de Oslo y estuvo a la deriva durante una hora antes de que se pudiera restablecer la energía. [1]
En enero de 2002, el barco fue reconstruido nuevamente, esta vez en Copenhague, y nuevamente en enero de 2005 en Öresundsvarvet , Landskrona , Suecia. En octubre de 2006, DFDS decidió eliminar la escala en Helsingborg para ahorrar combustible y gastos de piloto.
El 17 de noviembre de 2010, se produjo un incendio en la cubierta del ferry mientras se dirigía de Oslo a Copenhague. [5] [6] Después de una remodelación tras el incendio, fue pintada con los nuevos colores de DFDS y rebautizada como MS Pearl Seaways .
En una tradición inusual para un barco de pasajeros, el Pearl Seaways organiza un almuerzo navideño tradicional danés y está abierto para personas sin hogar. [7]
En 2016, el barco albergó una conferencia sobre navegación electrónica a bordo mientras estaba en Copenhague , Dinamarca , que incluyó un discurso del Secretario General de la Organización Marítima Internacional, Kitack Lim . [8]
En 2018, se incorporó a Pearl Seaways un kit de alimentación de tierra de 11 kV/2 MW en el astillero de Lindø . Después de las pruebas, Pearl Seaways inició oficialmente la operación de alimentación de tierra en Oslo el 1 de marzo de 2019 [9] , con un consumo potencial de 2,6 GWh al año [10] .
En el verano de 2020 y después de una pausa de 46 años, Frederikshavn se introdujo como parada en la ruta en ambas direcciones.
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