La Banda MOWA de Indios Choctaw es una tribu reconocida por el estado , ubicada en el suroeste de Alabama , con una población basada principalmente en el sur del condado de Washington y algunos miembros en el norte del condado de Mobile .
El término MOWA es una combinación de las palabras Mobile County y Washington County. [5] Anteriormente se llamaban Banda de Indios Choctaw del Condado de Mobile-Washington del Sur de Alabama . [1]
La Banda MOWA de Choctaw afirma descender del pueblo Choctaw que evadió la expulsión de los indios en la década de 1830 y permaneció en Alabama. [6] La Nación Cherokee incluye a la Banda MOWA de Choctaw en su lista de tribus fraudulentas. [7]
La Banda MOWA de Indios Choctaw envió una carta de intención para el reconocimiento federal en 1983. [8] Completaron su petición de reconocimiento federal en 1988. [9] Kevin Gover ( Pawnee ), entonces Secretario Adjunto de Asuntos Indígenas, y el Departamento del Interior de los EE. UU. rechazaron su petición en 1997 y nuevamente en 1999.
La determinación final declaró que "el grupo Alabama no descendía de la histórica tribu Choctaw ni de ninguna de las otras cinco tribus que reclamaba". [1]
El documento continuó diciendo: "La Determinación Final señaló que el grupo solicitante se deriva de dos familias principales que residían en el suroeste de Alabama a fines del primer tercio del siglo XIX. Todas las personas en la lista de miembros del solicitante (3960) descienden de estas dos familias. Aproximadamente el uno por ciento de los miembros tienen herencia india documentada, pero esta se deriva de un antepasado cuyos nietos se casaron con miembros del grupo solicitante después de 1880, y de otro individuo que se casó con un miembro del grupo solicitante en 1904. Esta ascendencia india insignificante para unos pocos miembros individuales no satisface el criterio de que el grupo en su conjunto desciende de una tribu histórica. Los antepasados de MOWA, la mayoría de los cuales estaban bien documentados, no fueron identificados como indios americanos o descendientes de ninguna tribu en particular en los registros realizados en sus propias vidas". [1]
La Banda Choctaw de la MOWA solicitó una reconsideración de la Determinación Final en 1998, y el Departamento del Interior de los Estados Unidos reafirmó su rechazo de la petición de la MOWA en 1999, declarando: "La Determinación Final concluyó que no había evidencia que estableciera la ascendencia choctaw u otra ascendencia india del 99 por ciento de los miembros de la MOWA. Más bien, la evidencia tendía a refutar la ascendencia india". [9]
En 1979, el estado de Alabama reconoció formalmente a la Banda MOWA del condado de Mobile y Washington como una tribu reconocida por el estado, a través de una legislación presentada por el representante estatal JE Turner. [10]
Galas Weaver y Framon Weaver, miembros de MOWA, se convirtieron en líderes activos en asuntos indígenas en el estado de Alabama. [10] Galas Weaver fue fundamental para la formación de la Comisión de Asuntos Indígenas de Alabama, creada por la Ley Davis-Strong de 1984. [11]
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Los MOWA son una tribu poco común reconocida por el estado que cuenta con una reserva. La reserva MOWA se encuentra a unas pocas millas al oeste de la US 43. [12] Tiene una superficie de 160 acres. [11]
La organización desciende de "tres familias principales, los Weavers, los Byrds y los Reeds... estas familias generalmente eran clasificadas como no blancas, ya sea como 'personas libres de color' o negras en el período anterior a la guerra, y ciertos individuos figuraban como blancos en los documentos gubernamentales. Socialmente no eran aceptados por los blancos locales y, como eran libres, los antepasados de los MOWA estaban separados de los negros esclavizados de la zona", como escribe el historiador Mark Edwin Miller. [13] El grupo rural aislado se identificaba cada vez más con los indios americanos y los choctaw en la década de 1960. [10]
Bajo el liderazgo de Framon Weaver en 1979, se organizaron formalmente como una organización sin fines de lucro en Alabama, [11] la Comisión Indígena de la Banda MOWA de Choctaw . [2]
A partir de 2019, la administración de la comisión incluye:
El Centro Cultural Choctaw MOWA en Mount Vernon depende de la Comisión Indígena de la Banda Choctaw MOWA. Se formó en 2003 como una organización de servicios artísticos A90. Lebaron Byrd es su presidente. [3]
La MOWA opera una clínica de salud y un museo. [14] La MOWA organiza un powwow anual cada año. [15]
Los miembros de la Banda MOWA de Indios Choctaw tienen una alta frecuencia del síndrome de Marinesco-Sjögren , un trastorno autosómico recesivo poco común que puede provocar discapacidad intelectual, debilidad muscular y problemas de equilibrio y coordinación. [16] [17] Son la única población conocida en los Estados Unidos que padece esta rara enfermedad. [18]
En 2022, el senador estadounidense Richard C. Shelby (republicano por Alabama) presentó la Ley de Reconocimiento de la Banda de Indios Choctaw de MOWA (S.3443 MOWA Band of Choctaw Indians Recognition Act) para extender el reconocimiento federal a los Choctaw de MOWA. El proyecto de ley ha sido remitido al Comité de Asuntos Indígenas del Senado. [19]