Mark Nicholas Gray MBE es un ex coronel de la Marina Real Británica , que a partir de 2021 [actualizar]dirige una compañía de armería flotante en la zona oceánica sujeta a piratería con sede en Somalia y países cercanos.
En 1993, durante la Guerra de Independencia de Croacia , como observador de las Naciones Unidas, evitó un desastre en la presa hidroeléctrica de Peruća . El ejército serbio elevó el nivel del lago y colocó 30 toneladas de explosivos en el interior de la presa como preparación para la retirada; la detonación de los explosivos tenía como objetivo destruir la presa, lo que habría liberado una enorme oleada de agua que habría matado o dejado sin hogar a 20.000 personas. Gray, por iniciativa propia y excediéndose en su autoridad, abrió la compuerta del aliviadero y redujo el nivel del agua del lago varios metros; cuando se detonaron los explosivos, la presa no se derrumbó. [1] [2] [3]
Gray estudió en el Bradfield College y en la Universidad de Durham , donde estudió ruso. Se unió a los Royal Marines en 1984 y prestó servicio en Irlanda del Norte ( Operación Banner ), el norte de Irak ( Operación Provide Comfort 1991), antes de ser enviado a la ex Yugoslavia a través de la UNPROFOR . [4]
En 1992, Gray, con el rango de mayor , abrió una compuerta en la parte superior de la presa de Peruća en Croacia poco antes de que los serbios ocupantes detonaran explosivos, protegidos por minas terrestres y trampas explosivas , en su interior. [5] Esta acción no se hizo pública hasta que fue descrita en el Festival de la Ciencia en 1995 por el profesor de ingeniería Paul Back de la Universidad de Oxford . Describió cómo la milicia serbia había expulsado a los observadores de la ONU de la presa de 65 metros de altura en enero de 1993 y detonado enormes explosivos en una galería de mantenimiento que recorría la presa a lo largo de la base. " Este fue un intento de utilizar los 540 millones de metros cúbicos de agua almacenada como un arma de destrucción masiva para las tierras y la población río abajo ", dijo el profesor Back. " Unas 20.000 personas se habrían ahogado o se habrían quedado sin hogar si la presa hubiera fallado como estaba previsto. " Se produjeron graves daños en tres puntos de la presa que se correspondían con los lugares donde los saboteadores habían colocado sus explosivos. Se calcula que sólo en la sección central se habían utilizado 15 toneladas de material explosivo . En cada uno de estos tres puntos la parte superior de la presa, hecha de relleno de roca con un núcleo de arcilla, se hundió dos metros, dijo el profesor Back, que era miembro de un equipo británico enviado por la Administración de Desarrollo de Ultramar para inspeccionarla y asesorar sobre las reparaciones después de que los croatas la volvieran a ocupar. " Durante el mandato de los observadores de la ONU, pero mientras la presa estaba en manos serbias, Gray había visitado el lugar y había observado que los serbios mantenían el nivel del agua muy por encima del nivel correcto de suministro completo ", dijo. " Por iniciativa propia y excediéndose en sus facultades, abrió la compuerta del aliviadero de superficie lo suficiente para reducir lentamente el nivel del agua. Consiguió bajar el nivel del agua unos metros antes de que se produjera el intento de destruir la presa. Si no hubiera podido reducir el nivel, no hay duda de que la presa se habría derrumbado, ya que el agua se habría derramado por la cresta hundida después de las explosiones ". Tal como estaban las cosas, el profesor Back dijo que era sólo un milagro que la presa no se hubiera derrumbado. Con los combates continuando en las colinas circundantes, los ingenieros tuvieron que correr contra el tiempo antes de que la erosión continua del núcleo de arcilla de la presa provocara una explosión y un colapso total. El profesor Back dijo que más tarde se enteró de que el mayor Gray podría haber sido disciplinado por excederse en sus facultades. " Escribí al Ministerio de Defensa y le dije que deberían darle una medalla en lugar de eso ".. "Los artículos del equipo de Gray de la ONU están en exhibición en el Museo de los Royal Marines . [6]
En 1998, mientras estaba al mando de la Compañía Z, 45 Commando Royal Marines, participó en la Operación Tellar , proporcionando ayuda en Nicaragua tras el huracán Mitch [7] y en 1999 en un ejercicio en los Estados Unidos. [8]
Prestó servicio en Irak ( Operación Telic ), Beirut ( Operación Highbrow ), Somalia ( Operación Capri ) y Afganistán ( Operación Herrick ).
Ha ocupado cargos en el Cuartel General Conjunto Permanente , Recursos y Planes de la Armada en el Ministerio de Defensa , el Cuartel General de la Fuerza Multinacional - Irak en Bagdad y el Estado Mayor Conjunto de los EE. UU. en el Pentágono (como oficial de enlace adjunto del CDS durante la preparación y conducción de la invasión de Irak de 2003 ), al final de los cuales se le concedió el privilegio de dirigirse a ambas Cámaras del Congreso de los EE. UU ., " uno de los pocos marines reales que han entrado en el Capitolio en uniforme desde que sus predecesores lo quemaron el 24 de agosto de 1814 ". [4]
Enseñó en el Joint Services Command and Staff College , Shrivenham . Tras su ascenso a coronel, fue designado miembro del personal de Operaciones del Comandante de la Flota , donde fue Jefe de Política Operativa. [9] También asistió al US Marine Corps Command and Staff College en 1997, graduándose con honores. [9]
Fue nombrado Comandante del Grupo de Protección de Flota de los Royal Marines en julio de 2009. [10] [11] En enero de 2010, la Unidad recibió un premio contra la piratería. [12] [13] De septiembre a diciembre de 2010, comandó [14] el Grupo de Tareas Navales de la Operación Capri , integrado por los buques RFA Fort Victoria , HMS Northumberland y HMS Montrose , con equipos de abordaje de FPGRM, realizando operaciones contra la piratería en aguas somalíes. [15] [16] Durante este tiempo, el Grupo de Tareas capturó a seis equipos piratas. [17] [18] [19] [20]
En julio de 2011 se trasladó al Cuartel General de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad como Director del Centro de Operaciones Conjuntas Combinadas en Afganistán, [21] donde era Jefe de Operaciones Actuales. [22] [23]
Al dejar los Royal Marines en 2013, Gray y su compañero de Durham, Nick Holtby, comenzaron MNG Maritime, [24] una empresa con sede en el Reino Unido que proporciona servicios de transferencia a empresas militares y de seguridad privadas ( PMSC ). Las operaciones de la empresa están autorizadas por licencias de control comercial emitidas específicamente por el Gobierno del Reino Unido, que cubren los servicios de armería flotante. [25] [26] Proporciona instalaciones de almacenamiento en alta mar para armas utilizadas por guardias antipiratería que protegen a los buques que atraviesan la parte del Océano Índico conocida como la "Zona de Alto Riesgo", infestada por piratas con base en Somalia y otros lugares, [27] de modo que las armas no necesitan ser llevadas a aguas territoriales, donde estar en posesión de armas sería ilegal.
Es un instructor de buceo PADI calificado. [4] [9]
Fue galardonado con el título de MBE en el marco de los honores del cumpleaños de la Reina en 2002, [28] [29] por su participación en la planificación del importante ejercicio de las Fuerzas Armadas del Reino Unido en Omán en 2001, Ejercicio Saif Sareea II . En 1995, apareció en la portada del periódico The Times , donde fue reconocido por su papel en el incidente de la presa de Peruća . [30]
El 27 de enero de 2013, en el 20º aniversario del incidente de Peruća, Gray recibió la Orden del Duque Domagoj [31] de manos del presidente de Croacia, Ivo Josipović . [32]
La Radiotelevisión Croata filmó un documental sobre la participación de Gray en el incidente de la presa del lago Peruća. [33] [34]
