MGG Pillai (1939 - 28 de abril de 2006) fue un periodista y activista político malasio . Fue uno de los pioneros del país en el periodismo y el activismo basados en Internet . [1] Sus padres eran inmigrantes de Kerala , India . Su tío abuelo materno, Thakazhi Sivasankara Pillai, fue un célebre novelista malayo. Fiel a la tradición matrilineal de la casta Nair , tenía una relación reverencial con Thakazhi. Thakazhi, a su vez, estaba orgulloso de las actividades periodísticas de su sobrino. MGG Pillai estaba casado con PC Jayasree. Tienen dos hijos, Sreekant Pillai y Sreejit Pillai.
Pillai es un indio malasio de ascendencia malayalee nacido en Johor Bahru , [2] estudió en el English College Johore Bahru y luego estudió derecho en la Universidad de Singapur . Comenzó su carrera en periodismo en la década de 1960 como corresponsal de Reuters y cubrió la guerra de Vietnam en 1965. [2] [3] En 1967, Pillai tuvo una breve temporada en Bernama antes de unirse al Malay Mail y cubrir los disturbios del 13 de mayo para el periódico en 1969. Se unió al entonces recién establecido Singapore Herald en 1970, pero se fue después de que el gobierno de Singapur se negara a renovar su permiso de trabajo . [2]
Al regresar a Malasia, Pillai comenzó a trabajar como freelance para Far Eastern Economic Review (FEER) . Para entonces, Pillai también era colaborador del periódico indio Hindustan Times . Además de escribir para FEER , Pillai también colaboró con Newsweek como colaborador y cofundó la extinta revista de noticias Asiaweek . [2] En 1977, Pillai se convirtió en el primer malasio en recibir una beca de la Fundación Nieman para el Periodismo , que le ofreció la oportunidad de continuar sus estudios de periodismo en la Universidad de Harvard . [2]
Pillai era conocido por su estilo directo y sin tapujos en sus informes y comentarios, lo que le provocó roces con las autoridades. Se le había prohibido entrar en Singapur desde 1990 después de que uno de sus informes provocara la ira de altos funcionarios del gobierno. [1] [3] Si bien los políticos pueden haberlo vilipendiado en público por sus opiniones contundentes y contrarias al establishment, en privado muchos mantenían buenas relaciones personales con Pillai, hasta el punto de que se convirtió en confidente de políticos tanto del gobierno como de la oposición.
Pillai fue un colaborador habitual de publicaciones a favor de la oposición, como el portavoz oficial del Partido Islámico Pan-Malayo (PAS), Harakah , los portales independientes de noticias y comentarios en línea Malaysia Today y Malaysiakini . Fue uno de los primeros periodistas malasios en ver el potencial de Internet; fundó un foro de discusión de asuntos de actualidad basado en listas de correo , Sang Kancil ( "El ciervo ratón " ) y mggpillai.com, su sitio web homónimo pero ahora desaparecido de noticias y comentarios. Saltó a la fama nacional durante el apogeo del movimiento Reformasi ("Reforma"), que floreció tras el despido del entonces viceprimer ministro Datuk Seri Anwar Ibrahim en 1998. Sus comentarios y reportajes basados en Internet estuvieron a la vanguardia en la crónica de la agitación política en medio de una época en la que Internet estaba en su infancia en Malasia.
Pillai murió el 28 de abril de 2006 en el Centro Médico de la Universidad de Malaya , Kuala Lumpur , debido a complicaciones cardíacas . [1]